”
旁邊幾個掌櫃聽得一愣一愣的。
李麥跟在他身後,端著藥材筐,穩穩地遞東西。杜少穀接過一把狼毒丟進鍋裡,熱氣撲上來,李麥微微偏了偏頭,沒吭聲。
杜少穀不再說話,自己抄起一根長棍,攪了十來下,把棍子往李麥手裡一遞:“換個人。”轉身往回走,路過陳敢當和鄭大川時,丟了一句:“你倆別蹲著,去街口看著。糞車再進來卸桶就亂了。”
陳敢當站起來,拍拍屁股,跟鄭大川往街口走。邊走邊說:“當年在鎮北關,這活兒都是犯了事的兵才乾。”
火起來了。
鍋裡的黃汁開始冒細泡,翻著翻著變成大泡,熱氣一股股往上頂。那股味變了——不再是單純的臭,是又燙又辣的臭,帶著一股灼燒感,往人眼睛裡鑽,往嗓子裡灌,往腦門裡紮。
然後全城西的狗瘋了。
最先來的是一條大黑狗。它從南巷鑽出來,停在糞車前,不急不忙,先圍著四輛板車不緊不慢地轉了三圈,挨個桶聞過去,像在挑選上等的席麵。最後挑了最角落那桶——最陳、最濃的一桶——在旁邊臥下來,腦袋往桶沿上一搭,尾巴慢悠悠地晃著,閉上了眼睛。那副派頭,像皇帝選定了龍床。
緊接著,黃狗、花狗、癩皮狗從各個巷口湧出來,二十多條狗在屎鍋之間穿行。有一條瘦狗搶不到好位置,就蹲在一口鍋邊,等熱氣飄出來,仰著臉、眯著眼,深深吸一口氣,每一口都吧嗒嘴,像老茶客品明前龍井。
還有一條半大小狗叼著半塊窩頭,啪地扔進路邊一攤黃水裡,泡了泡再叼出來,叼到牆根底下慢慢啃,像人蘸醬吃餅,吃得搖頭晃腦。
但最絕的還是那條大黑狗。它趴在糞車上,尾巴從桶縫裡垂下來,一晃一晃的,仿佛整條街的熱鬨都與它無關———它已經到家了。
小蝶從後院跑出來,手裡端著幾根長棍,正要給杜少穀送去。跑到前堂門口,腳步猛地刹住了——滿街的狗,二十多條,黑的黃的花的,在屎鍋之間穿行打滾。
她愣了一下,低頭看了看腳邊。
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鹽粒本來跟在她後頭,跑到二門時,外頭那股味先打了過來。它四腳一頓,尾巴炸成一團毛球,眼睛瞪得溜圓。
然後它看見了那群狗在它家門口打滾。
鹽粒的瞳孔縮成一條豎線,原地轉了兩圈,前爪在地上刨了刨,“喵——”地一聲,掉頭就跑。躥過院子,一頭紮進柴房最裡層的乾草堆裡,隻露半截尾巴在外頭,一抖一抖的。
小蝶從門縫裡看見那半截尾巴,沒忍住笑了一下:“連貓都不出門了。”
陳敢當和鄭大川守在街口,看著滿街的光景。陳敢當靠在牆根上,下巴朝那條黑狗一抬:“你看那條黑的。”
鄭大川看過去。大黑狗趴在糞車上,尾巴一晃一晃的。
“它不光圓滿了,”陳敢當說,“它還安家了。”
鄭大川看了半晌:“它比咱們強。”
“強在哪兒?”
“它不需要知道自己在乾什麼,它隻需要知道爽。”
陳敢當琢磨了一下:“大川哥,你這話一品,好有禪意啊。這算什麼禪?”
鄭大川說:“狗饞。”
永信站在無病堂二樓。
第一絲味道從窗縫鑽進來時,他就知道今天不簡單。他走到窗邊,推開半扇,往下一看——幾十口鍋熱氣蒸騰,滿街黃水橫流,二十多條狗在屎鍋之間穿行,藥工們眼淚汪汪地捂著口鼻乾活。
他看了半晌,把窗關上了。
他在屋裡踱了兩步,停下來。
那不是屎,那是金汁。
是守城用的藥,是救人的。
老衲口口聲聲說為江陵百姓祈福,如今百姓在下麵煮藥守城,老衲在樓上嫌臭?若連一鍋救人的藥都不敢近,一輩子的修行就是個笑話。
他抬腳,跨了出去。
陳敢當拿胳膊肘捅了捅鄭大川:“大師下來了。”
鄭大川扭頭一看,永信正從樓梯口走出來,穿過滿街的屎鍋和瘋狗,徑直走到杜少穀身邊,合十道:“杜施主,借棍一用。”
杜少穀看了他一眼,把手中的長棍遞過去。
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