車穿過城，一路往北。到達張府門口，副官早候著了，過來引陳昭進花廳。
廳裡燒著炭盆，暖得發悶。四爺已經在了，坐在客位，身後站著他的管家。看見陳昭進來，他搶先站起來，聲音劈了："佛爺！就是她！夜闖民宅，綁人劫財，我外宅八口人一夜失蹤，東西叫她搬空了！這種人您不拿，長沙城還有王法嗎？！"
張啟山坐在主位，手裡端著一盞茶，抿了一口，放下，擡了擡手："陳姑娘，坐。四爺告你強盜，你有什麼話說？"
"正要登門，省得跑一趟。"陳昭在主位側首坐下，陳皮跟著進來，站在她椅側。
她從袖口取出那半頁燒剩的信，放桌上，推過去。
"佛爺先看這個。"
張啟山拿起信，就著窗光看了，看到"價五百大洋"那行，手指在桌上點了兩下，遞給副官："念。"
副官一字一句念完，把信轉給四爺："落款，四爺外院管家的親筆，押著四門的印記。"
四爺盯著那半頁紙，喉結動了動。
"偽造的！"他嗓子啞，"筆跡能仿，印記能拓！我這個外院管家，前日偷盜府裡的物件，叫我打了出去。他懷恨在心，勾著香堂做局害我！"
管家"撲通"跪了，嘴唇哆嗦，一個字都吐嚕不出來。
"是不是偽造，問活人。"陳昭朝門外說，"帶上來。"
常天青押著那個使鐵尺的北邊人進來，五花大綁，站在廳側。副官把塞嘴的布扯出來，那人跪在地上，一口氣全招了：姓名，關外來的，四爺的管家找上他們，出價五百大洋買柳枝巷仙姑和陳皮兩條命，先付了一半。
"你胡說！"四爺跳起來，"我根本不認識你！"
"鐵尺是軍械，路引是關外的官憑。"陳昭又朝常天青說道，"拿上來。"
常天青把兩根鐵尺、兩張路引、一包金條擺在桌上，一樣一樣擺開。
張啟山拿起一根鐵尺掂了掂："火車站的死人手裡，也有一根這個。"
"四爺說香堂搬空了他的外宅。"陳昭說，"這些就是搬出來的。佛爺查一查，鐵尺的編號，路引的官印，金條的戳記，哪一樣跟香堂沾邊，香堂認罰。"
四爺盯著桌上那堆東西，臉上的肉抽了幾下，猛地又擡手指向陳昭："佛爺！她夜闖民宅……"
"說得有道理。"張啟山點了點頭，"所以兩邊都拿下。"
花廳裡靜了一瞬。
"四爺窩藏通緝、買兇殺人，收押。"他一條一條地說，"陳姑娘夜闖民宅、捆綁抄掠，按律也是案犯，一樣收押候審。我若今日放了你，明日九門人人學香堂私設公堂，長沙城還要不要王法。"
他頓了頓，擡手："都壓下去。"
兩個兵上前要拿陳昭，兩個兵奔著陳皮去。常天青動了，三息之內，四個兵全躺下了，關節都被卸了。副官的槍剛掏出一半，叫常天青一把奪下，反擰到身後。
陳昭已經站在張啟山麵前，軟劍橫在他脖子上。
花廳裡霎時死靜。
四爺的腿一軟，跌回椅子裡。
張啟山坐在原位，沒動，眼皮都沒眨一下。
"陳姑娘，"他說，"要殺我？"
"佛爺的人先動的手。"陳昭說，"我隻是禮尚往來"
"殺了我，你們走不出長沙。"
"那就不走。"陳昭說，"香堂上下，陪佛爺一起葬在這兒。"
陳昭笑了。
"佛爺這碗水，端得真平。"她說，"香堂夜闖民宅，拿的是買兇的憑據；四爺買兇殺人，殺的是香堂的人。兩邊都拿下，拿得真公道啊。"
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"陳姑娘覺得不公？"
"不敢。"陳昭說，"隻是提醒佛爺一句。火車站的案子，大通商行的線，四爺背後的人，如今全在香堂手裡攥著。佛爺今日拿了我，這些線頭，明日就斷。佛爺查得到的東西，我不說；佛爺查不到的東西，我說了佛爺也未必信。這買賣，佛爺自己掂量。"
"陳姑娘，"張啟山開口，"長沙城裡，敢跟我做買賣的人不多。"
"所以你更該珍惜。"陳昭說。
張啟山看了她足有五息，忽然開口："陳姑娘遞的是狀子，扭送的是通緝犯。香堂昨夜拿人，拿的是火車站案子上掛號的要犯，連人帶贓送到了軍門。扭送有功，無罪。"
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"。路開你給門軍，話句一遞先，事的樣這辦再堂香後往。了下記門軍，功"
"。說另，用不用"，說她"。了下記我，話的爺佛"
。後身她到退，上桌回放，槍的上地起撿，官副開鬆青天常。來起了收劍將她
"。份一要我，卷案。走帶你，爺四"
"？來要娘姑陳"，說山啟張"。場到家各門九，審公後日三"
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"？麼什問上堂，到不告原。告原是我"，說昭陳"。審觀是不我"
。眼一她了看山啟張
"。堂香到送後日三，卷案"
。來話出喊沒，聲兩了噥咕裡嚨喉，候時的來起架兵個兩被，裡子椅在癱爺四
"。見上堂後日三，爺佛"：句一下留，口門到走她。廳花了出後一前一人兩，後側她在跟皮陳，走外往身轉昭陳
去出了走的閑悠，子簾起撩她
。下兩了點輕輕上桌在指手，門二了出影背道兩那著看他。血點一尖指，下一了抹輕輕上子脖在指手，位原在坐山啟張
"。了走送，爺佛"：來進官副
"。劍把那她，查一查再。兒哪在，前之沙長進她，查一查"，茶盞那起端山啟張"。嗯"
"？事沒，娘姑"：來上迎英翠黃，堂香到回
"。審公後日三，押收爺四"，上背椅在搭，了脫衣外把昭陳"。事沒"
。瞅後身她往英翠黃"？事沒也皮陳"
"嗎的好好是不這“下坐昭陳”。事麼什有能"
