鴻信努努下巴，蔣念琅從門邊的鞋櫃上取來一叢芭茅，往譚鴻信身上用力抽打*1，口中念念有詞。這場景太封建迷信了，譚鴻信當即皺眉，有點想亮身份。
草籽碎葉撲進譚鴻信的眼睛和嘴巴裡，譚鴻信往後退了一步，抬手欲製止蔣念琅，卻忽的發現他無法再往後退了，明明身後空無一人，卻覺得後背抵上牆麵。那幾秒裡，譚鴻信隻能被迫挨這小女孩的草鞭子，抽打數十下之後，蔣念琅鬆一口氣，這才給譚鴻信找了鞋套，“警察叔叔進來吧。”
明明譚鴻信還沒有自我介紹。明明譚鴻信準備藏住自己的警察身份。
回憶中止。那天在郎放家所待的半天是譚鴻信這輩子最難以解釋的半天。太亂了。世界第一次以這樣的方式展現在他眼前。不過至少現在要做的事非常明確。
蔣念琅背了一個成年人用的帆布袋，她今年是剛上小學的年紀，可個子已經比同齡人要高一些，背這種帆布袋也合適。她將帆布袋裡的東西一一分給譚鴻信、林鳴和郎放。是一個用草繩緊緊捆紮的小包裹。
郎放向彩瓷女神像行禮，擺貢果，擦拭神像，跟其他普通信眾所做的沒什麼區別。行完第一層禮，郎放拉開夾克，從內兜裡取出一把小匕首。郎放指揮林鳴和譚鴻信跪在麵前的蒲團上，他倆是純種人類，先讓他倆拜神。
“閉眼，什麼都不用想，雙手握住你們手上的貢物，我說可以彎腰磕頭的時候就連磕三下。”
譚鴻信壓抑住吐槽的欲望。他回老家拜先人都沒這麼虔誠過，還磕頭。隻見一旁的林鳴馬上就按郎放的指示閉眼、雙手握貢物了，特別虔誠。譚鴻信也隻能照做。
在閉眼的黑暗中，譚鴻信聽見郎放的腳步聲與念咒聲，帶有明顯的西南方言音調，郎放曾經對譚鴻信解釋過：“我修行的不是主流宗教，你可以看作是G省的原始巫術中最神秘的一支，要流血、殺生的。”他是巫師，不是天師。郎放和他女兒一身巫性，巫性代表著最陰晴不定的原始情緒，好在郎放這人沒啥情緒波動，憑空多生出一點安全感。
“磕頭。”
譚鴻信閉眼，咣咣咣磕了三下，每一下都以頭點地。他根本沒打算這麼做的，腰不知不覺就彎下去了。
“睜眼，把貢物投進火裡。”
譚鴻信睜眼，忽的發現麵前熱騰騰燒著一個火盆，靠得非常近。譚鴻信暗自心驚，按他那種虔誠磕頭法，剛才不得把腦袋磕進炭盆裡啊？林鳴又先他一步把手裡的貢物丟進火裡，譚鴻信趕快跟上。
隻見那草繩包裹的貢物立刻燃燒起來，外圈的乾草很快就燒儘，暴露出內容物來。譚鴻信盯著火裡燒成黑乎乎一團的貢物，總覺得這貢物好像在動，不知是跳躍的焰光影響了他的視力，還是這貢物裡麵本來就是活跳跳的生物。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
火盆裡突然爆響起一陣劈啪聲，那漆黑貢物在火裡猛掙幾下，竟然跳出了火盆。貢物依舊在燃燒，可這貢物像是想要逃離這熱度一樣，在地上隨機地滾跳，真像是燒了一隻老鼠或小兔子，有些殘忍。“啪嘰”一聲，郎放踩死一隻；小女孩則是在另一旁找到了另一隻，雙腳並攏，跳著踩爆了貢物。
這是什麼東西？譚鴻信的心揪成一團，一身正氣在此時也逃得七零八落。隻聽見郎放繼續說：“你們把火盆抬到門口，摔火盆會不會？”
“會。”林鳴朝譚鴻信使眼色，讓他幫忙，兩人各抬起一邊。譚鴻信沒看出來林鳴對這種事的接受程度這麼高啊！他就不會摔火盆。這是哪裡的習俗？不過譚鴻信一家非常幸福美滿，爺爺奶奶、姥姥姥爺都還俱在，確實是輪不上他去了解這些。
兩人抬起火盆，令人驚異的是，火盆竟然不燙。他們走到山洞前，此時天色已經不對勁起來，天空的色階像是被調整了，灰度增加，明度降低，非常不自然。“我倒數三二一，喊‘一’的時候就脫手。”林鳴說。
三，二，一。砰。碳火的劈啪聲，炭塊滾跌在地麵的啪嗒聲。林鳴忽然蹲下，瞧著燒成灰白的炭塊，“譚鴻信，你去找根樹枝給我。”他道。
譚鴻信去了，找了根粗粗的樹枝回來，林鳴用樹枝挑揀著火盆裡的剩餘物，這看著看著就連譚鴻信都覺得不對勁了。
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