“屬下在。”
“你即刻下去，命人——”
“北司大人。”坐在沈寂對麵、一直沉默飲酒的另一人輕輕放下了酒杯，打斷了他的話。
那是一隻極好看的手，白皙纖長，指尖染著淡淡的蔻丹。
作者有話說：
無
第24章
手的主人看年紀約莫三十上下，妝容精致，眉目間流轉著慵懶又精明的韻致。
她是這“沁芳樓”的背後之人，人稱“纏枝夫人”。
纏枝夫人開口，帶著得體的笑意，“樓裡自有樓裡的規矩，這般不懂事、給貴客惹麻煩的，往日也不是沒有。總得料理乾淨了方不汙了貴人的清譽，也不至於擾了沈大人您辦正事的雅興，不是麼？”
她特意在“正事”二字上加重了語氣，又好像隻是隨口一提。
說罷，執起酒壺親自為沈寂的琉璃盞添酒，“妾身這樓裡，旁的沒有，就是消息還算靈通。”
說著把酒壺輕輕放下，抬眼迎上沈寂的注視，笑容加深了些許，“就比如朝中還無人得知，大人您……即將南下吧。”
沈寂沉默著，房間裡的溫度似乎都隨之降低了幾分。
纏枝夫人像是渾然不在意這驟然緊繃的氣氛，唇邊的笑意絲毫不減，甚至從容地為自己也斟了酒，“大人不必驚訝，我這樓裡南來北往的人不知凡幾，喝多了酒，在溫柔鄉裡容易放下防備，總有些話是不該說，卻又忍不住說。”
她端起酒杯向沈寂示意，“我這樓裡死個把賤婢，是小事，我自會抹平。大人何不睜隻眼閉隻眼，換取一些對你有用的‘助力’？”
沈寂極淡地扯了下嘴角，握著琉璃盞的手指卻越來越緊。
纏枝夫人看向管事，“還不滾？”
管事的把身子伏得更低，眼中卻閃過一絲笑，“是小的愚鈍，小的這就滾。”
說完，手腳並用地爬起來，倒退著出了雅間。也沒耽擱，壓著嗓子對候在樓梯口的幾個心腹低罵：“不管那賤婢還有沒有氣，趕在城門關之前扔到亂葬崗去！”
幾個心腹不敢多問，飛也似的衝下樓辦事。
不多時，一輛蒙著厚布、密不透風的箱車從沁芳樓後巷角門悄無聲息地趕出，混在最後幾波趕在關城門前出城的人流車馬裡疾行，總算在最後時刻擠出了城門洞。
出了城也沒走官道，拐上了一條通往西郊亂葬崗的荒僻土路。
天色昏黃，兩旁樹影幢幢，如同鬼魅。
亂葬崗距離西城門有五裡地，趕車的把式鞭子甩得比平時急，騾蹄不斷加快，約莫又行進了一炷香多些的功夫，四周混合了泥土腥氣和腐敗的臭味兒逐漸濃重起來。
到了亂葬崗邊緣，把式和一個跟車壯丁合力將箱車後擋板放下，拖出車上那卷草席用力一掀，裡頭裹著的、不知死活的人便直接掉在了土地上。
他倆這種事兒做得多了，看都懶得再看，徑直調轉車騾車離開。
城門已閉，他們今晚是回不去的。不過也無妨，岔路口有家客棧，專供南來北往的客商、趕不及進城的行人落腳。聽說店裡新來了幾個唱曲兒的小娘們兒，聲音又脆又甜。
一想到這兒，倆人更是催著騾子快些走，心裡盤算兜裡的銅板夠不夠摸兩把軟乎兒，嘿嘿……
亂葬崗重歸死寂，隻有荒草和枯骨的嗚咽聲。
約莫又過了一刻鐘，一陣車輪聲由遠及近。這次是輛輕便的青篷驢車，駕車的是個麵相憨厚的漢子，正是上次幫顧明燭拉過貨的陳阿福。
驢車在距離亂葬崗邊緣還有一段距離時就停下了。陳阿福跳下車，怔是沒敢往前，心驚膽戰的看了一眼月光下格外瘮人的荒地，又回頭看向車廂，“顧娘子，應就是這裡了。”
顧明燭已經掀開車簾從驢車上跳了下來，直接遞給陳阿福一貫錢，聲音壓得很低：“阿福哥，勞您在此稍候。”
陳阿福接過銀子，入手冰涼沉重，一掂量就知道遠超車資。他為難的看著顧明燭，想勸，不敢。想問，更不敢。最終隻是咬牙點了點頭，“顧娘子，你……你千萬千萬小心點兒，這地方邪性。不是我心冷不肯陪您進去，實在是……”
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