隻見那土層之下，是一片烏黑發亮的礦脈。
“挖。”鐘情指著那片黑色礦脈。
翠姑等人麵麵相覷。
她們以為主事帶她們來是為了挖石頭建房子，可這黑漆漆的石頭，看著既不結實，又臟汙不堪，挖來何用？
可翠姑知道，鐘情一向不多話。
沒有多問，翠姑雙手握緊木棍，對準那黑色的礦脈狠狠鑿了下去。
“哢嚓”一聲，一塊拳頭大小的黑色石頭滾落下來。
鐘情俯身撿起，手指在斷麵上輕輕一抹，染上了一層細膩的黑灰。
“主事，這是何物？”翠姑忍不住問道。
“這叫黑石，也就是石炭。”鐘情將煤塊扔進翠姑背後的竹簍裡，“它比木柴耐燒十倍，且無濃煙。”
此言一出，婦人們的眼睛瞬間亮了。
她們都是逃過荒的人，深知在這塞外，沒有火取暖便等於半隻腳踏進了鬼門關。
若是這黑石頭真如主事所言那般神奇，那落虎山豈不是坐擁著一座金山！
“挖！都給俺使勁挖！”翠姑激動地大吼一聲，揮舞木棍的手臂更加用力。
一百名婦人仿佛不知疲倦的工蟻，在斷崖下熱火朝天地開采起來。沒有鐵鎬，她們便用堅硬的石塊去砸；沒有推車，便用藤條編成的背簍一筐筐地往河灘的營地裡背。
肩膀磨出了血泡，雙手沾滿了黑灰，連臉上都花了，但沒有一個人叫苦。
昨夜，鐘情已立下法度：落虎山行工分製。
多背一筐黑石，晚間的肉湯裡便能多分一塊葛根。勞作，與她們的生存尊嚴死死地綁定在了一起。
大半日的光景，河灘邊便堆起了一座小山般的無煙煤。
鐘情並未讓營造隊停歇。她將人手一分為二，一部分繼續采煤，另一部分則被她帶到了枯水河床的下遊。
“挖泥，尋那種細膩粘手的黃泥與高嶺土，用溫泉水和開，踩踏均勻。”
鐘情親自用樹枝在空地上畫出了一個底座寬大，上端收攏的土窯圖紙。
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