【第198章 下人。】
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李婆子辦事利索，頭天拿了銀子，第二天一早就出去了。
江言昭在書房裡看著書。
她提筆在書上寫著批注，剛擱下筆，前院便傳來動靜。
先是李婆子說話的聲音，像是在一一介紹，隨後響起幾道陌生嗓音，粗細老幼各不相同。
江言昭合上文稿，起身推門出去。
院子裡立著五個人，與李婆子隔著幾步距離，個個站得規規矩矩。
李婆子手中攥著一卷紙，想來是買賣身契。
看見江言昭出來，她側身退讓半步，彎腰行禮。
“家主，人帶回來了，您看看合不合意。”
江言昭微微頷首，沒有急著開口，目光緩緩掃過五人的麵龐。
打頭的是個四十來歲的婦人，圓臉，手腳粗大，圍裙都還沒解下，一眼便能看出常年守著灶頭勞作。
李婆子介紹道：
“這是周娘子，原先在城南大戶人家做廚娘。那家主母隨老爺外放做官，舉家遷徙，便將她遣出了。南北菜式都能上手，北邊的燉菜尤為拿手。”
江言昭看向她，目光落在手上。
指節粗壯，指甲修剪得乾淨整齊，虎口一層薄繭，是常年握鍋鏟磨出來的。
她淡淡頷首，不多追問，轉向下一人。
站在周娘子身側的女子三十出頭，身形瘦高，一身半舊灰布長衫，衣裳洗得發白卻漿挺平整，頭發梳得一絲不亂，沉靜的氣質，是常年做賬房養出來的。
“這是孫賬房，從前在城北糧行掌管賬目。東家犯事，鋪子遭查封，府中仆役儘數發賣，她便是那時候入了牙行。”
江言昭開口問道：
“管過哪些賬目？”
孫賬房微微欠身，聲音平穩有度：
“回主家，糧行出入銀錢、客商往來賬目都由我經手，陳年舊賬也能梳理。日常采買記賬、發放工錢，都做得來。”
江言昭嗯了一聲。
第三個是二十出頭的年輕女子，樣貌周正，手腳看著利落，垂著頭，不大敢抬眼。
李婆子說她擅長雜活，力氣足，乾活肯吃苦，從前在車馬行裝卸貨物，車馬行倒閉後，便被牙行收了。
江言昭看向她：
“叫什麼名字？”
“回主家，大家都喚我趙大妮，沒有大名。”
“往後便叫趙勤吧。”
趙勤躬身道謝，聲音悶悶的，聽著質樸踏實。
第四位是五十餘歲的老婦人，花白頭發，脊背微駝，精神卻尚可。
“這是錢婆子。先前在官宦府邸看門，主家獲罪抄家，府裡下人全都發賣。為人老實，嘴緊，看門再合適不過。”
江言昭目光略頓，記在心裡。
最後一人是十五六歲的少年，身形瘦小，圓圓的臉蛋，一雙大眼睛，站在原地有些怯生生的，手指不自覺絞著衣角。
“這是小安，從前也是大戶人家的小廝，手腳勤快，性子機靈。家主若是覺得合用便留下，若是不妥，我明日送回牙行。”
江言昭看了他片刻：
“可認得字？”
小安抬起頭，聲線細細軟軟：“回主家，識得寥寥幾個字，能寫下自己的名字。”
江言昭頷首。
她轉頭對李婆子道：
“全都留下。周娘子掌管灶上一應事務，孫賬房打理賬目，趙勤跟著你聽候差遣，錢婆子守大門，小安負責屋內清掃。”
李婆子應下，將五張買賣契遞過來。
江言昭接過翻看，每張契約都寫清籍貫、來曆、身價，牙行紅印端正齊全。
她將契約收好，送入書房，再出來時，五人仍安靜立在院中，李婆子正仔細交代宅內規矩——何處可去、何處不能擅入，起居作息時辰，未經吩咐不可觸碰家主物件等等。
江言昭立在廊下靜靜聽著，沒有插話。
李婆子這人確實不錯。
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等交代完畢，幾人各自去收拾住處。
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。論策篇幾讀研下往續繼，張紙開鋪，刻片坐靜她
。角一桌書在擱輕輕，湯碗一來端，門叩來前子娘周，後午到讀
。來而麵撲意暖，嫋嫋氣熱，杞枸粒幾與卜蘿了放，湯的燉慢頭骨
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。骨筋展舒身起稿文上合昭言江，下暗色天
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。內窗進漫風隨氣香菜飯，煙白細細出飄囪煙間灶
。扇窗上合，刻片立靜邊窗在昭言江
。湯一菜三的好做子娘周上端子婆李，時飯晚
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：道子婆李對，子筷下放，飯碗半大了吃她
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，房書在坐昭言江，夜入
