,不要亂說話,不要抬頭看皇上,不要東張西望。皇上問你什麼,你就回答什麼。不知道的就說不知道,不要編。”
沈烈點了點頭,把剩下的蘋果塞進嘴裡,嚼了嚼咽下去。
“爹,”他說,“我能不能換件衣服?這件衣服太破了。”
顧行舟看了看沈烈的衣服——灰色粗布短褐,袖口磨破了,領口有一圈黑色的汙漬,膝蓋上還有兩個補丁。這件衣服是馬閻王送的,在鳳州算是好衣服,但在京城,在皇宮裡,穿成這樣,會被人當成乞丐。
“鄭大人,”顧行舟說,“能不能幫我兒子找一件像樣的衣服?”
鄭安笑了笑。“早就準備好了。”
他走到門口,拍了拍手。一個夥計端著一個木托盤走進來,托盤上放著一疊衣服——深藍色的綢袍、白色的內襯、黑色的布鞋、還有一頂小帽。
“試試看。”鄭安說。
沈烈站起來,脫下舊衣服,換上新的。綢袍很合身,深藍色的料子在燈光下泛著柔和的光,襯得他的皮膚白了一些。他戴上小帽,站在鏡子前麵,看著鏡子裡的人,愣了很久。
“爹,”他說,“這是誰?”
顧行舟笑了。“是你。”
沈烈摸了摸自己的臉,又摸了摸身上的綢袍,眼睛裡有了一種說不出的光。
他從來沒有穿過這麼好的衣服。
從來沒有覺得自己像一個人。
傍晚。
太陽快要落山的時候,鄭安來接他們了。
一輛黑色的馬車停在客棧門口,車廂是封閉的,窗簾是厚重的深色布料,從外麵看不到裡麵。馬車旁邊站著四個帶刀的禁軍士兵,穿著黑色的鎧甲,腰間掛著長刀。
顧行舟和沈烈上了馬車。鄭安坐在前麵,指揮馬車出發。
馬車在街道上行駛。顧行舟掀開窗簾的一角,往外看。街道兩旁的行人越來越少,店鋪開始上門板,夥計們收拾東西準備打烊。遠處,皇城的輪廓在夕陽下顯得格外雄偉——紅色的宮牆、黃色的琉璃瓦、高高的角樓,像一座從天而降的宮殿。
沈烈也湊過來看,他的眼睛瞪得大大的,嘴巴微張,和第一次看到京城時一樣。
“爹,那是皇宮?”
“那是皇宮。”
“皇上住在裡麵?”
“對。”
“皇上長什麼樣?”
“不知道。我沒有見過。”
“你不是狀元嗎?狀元不是應該見過皇上嗎?”
顧行舟愣了一下。顧行舟的記憶裡確實有皇上的樣子——三年前的殿試上,先帝坐在金鑾殿上,現在的皇帝當時還是太子,站在先帝身邊。那時他二十二歲,年輕,英俊,眼睛裡有光。但三年過去了,皇帝變成了什麼樣,沒有人知道。
“見過。”顧行舟說,“但那是三年前的事了。人總會變的。”
馬車在皇城門口停下來。門口的守衛檢查了鄭安的令牌,又看了看馬車裡的顧行舟和沈烈,然後揮了揮手,放行。
馬車穿過一道又一道宮門,經過一座又一座宮殿。顧行舟在顧行舟的記憶裡走過這些路,但記憶是別人的,感覺卻是自己的。他能感覺到腳下的青石板,能感覺到車輪碾過石縫時的顛簸,能感覺到空氣中彌漫的檀香味——那是從太廟裡飄出來的,常年不散。
馬車在一座偏殿門口停下來。鄭安下了車,對顧行舟說:“到了。禦書房就在前麵。皇上在等你們。”
顧行舟和沈烈下了車,跟著鄭安走進偏殿,穿過一條長長的走廊,來到一扇朱紅色的大門前。門是緊閉的,門上掛著兩個銅環,銅環在燈光下閃著金光。
鄭安敲了敲門。
“進來。”裡麵傳出一個聲音,很年輕,很沉穩,帶著一種不容置疑的威嚴。
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鄭安推開門,側身讓顧行舟和沈烈進去。
禦書房不大,但布置得很雅致。靠牆是一排書架,書架上擺滿了各種書籍。正中間是一張巨大的書案,書案上堆著奏章和文書。書案後麵坐著一個人,穿著一件明黃色的龍袍,頭上戴著翼善冠,腰間係著一條玉帶。
大梁第九代皇帝,蕭衍。
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