她眉眼柔和道：“你要實在害怕，到了之後就待在車裡別下來，我和孟東去即可。”
“不行。”錦兒聞言，她忙不迭搖頭，“奴婢要保護小姐。”
“我哪裡需要你保護，你保護自己就行。”寧采蘩見錦兒明明害怕，卻還要逞強保護自己，她心中柔軟下來，彎起唇角道。
錦兒搖頭，她忽地想起五年前之事，登時堅定起來，語氣認真道：“奴婢不怕了，奴婢也要同你一起下車。”
“別鬨了。”寧采蘩拒絕道，“你還是乖乖待在馬車裡。”
“小姐，到了。”
錦兒正欲開口，馬車緩緩地停下來，孟東的聲音傳了進來。
寧采蘩正色，她探出頭，馬車已經停在梅林村的村口。
此處發生命案，現下許多村民夥同官府的捕快聚在岸邊，不乏鄰村的人前來看熱鬨，烏泱泱的一群人堵在村口，嘈雜不堪。
寧采蘩率先下車，她見錦兒臉色不好，勸道：“你就別下來了。”
錦兒膽小，待在馬車裡為妙，免得見到屍體嚇到了。
“不。”錦兒拉住她，堅決道，“奴婢同你一起去。”
寧采蘩思緒紛亂，她瞧著錦兒認真的模樣，無奈道：“既如此，你跟好我，切莫亂跑。”
錦兒點頭，乖乖地跟在寧采蘩的身後。
此時雨水還未停歇，三人打著傘走進漁村，向捕快告知他們的來意，順利地前往江岸。
若說寧采蘩不害怕，自然是不可能的。
她竭力地保持鎮定，一路走到船夫出事的岸邊。
江水退去，岸上十分泥濘，沿岸陡峭的岩石完整地露出來，遠遠望去岸邊紮著雨棚，幾名身穿官府製服的男子站在其中，正在交談著。
寧采蘩心中打鼓，她疾步走進雨棚，一眼就瞧見桌板上躺著屍體，被白布蓋著。
錦兒和孟東跟在寧采蘩的身後，他們二人看著屍體，都未作聲。
捕頭轉頭，他看向寧采蘩，冷聲問：“你就是報案人？”
“是。”寧采蘩目光從屍體上移開，她冷靜道，“不知大人如何稱呼？”
“鄙人姓胡。”他語氣淡淡道。
天色陰沉，雨水拍打著雨棚，發出清脆的響聲，眾人的臉色都不大好看。
胡捕頭指著蓋著白布的屍體，盤問道：“敢問姑娘和此人是何關係？”
“此人是我家雇傭的船夫，在船上時趁著天黑意圖行刺，被我的隨從發現，本想著到宣州報官，不成想還未等下船他就跳江逃走，我到達宣州之後便派隨從向官府報案了。”寧采蘩壓下心裡的起伏，不緊不慢道。
早知如此，她不該掉以輕心，隻是現下悔之晚矣。
胡捕頭翻開卷宗，他見上麵確有記錄此案，船夫的戶籍以及失蹤的時辰地點一目了然。
他點頭道：“原來如此。”
“大人，他是怎麼死的？”寧采蘩瞥了一眼白布，忐忑道。
胡捕頭合上卷宗，解釋道：“方才仵作驗屍，見此人身上有兩處明顯的傷痕，一是脖子，二是頭部，他的脖子留有淤青，說明生前曾被人掐住脖子，但這並非是致死的原因，真正讓他死亡的是頭部。”
寧采蘩蹙眉，她抿唇不語。
淤青？
她記得在船上時，船夫的脖子並無淤青，他在跳江逃脫後，究竟發生了什麼？
仵作收拾好檢屍的工具，他上前幾步，分析道：“姑娘，此人頭部遭受重大撞擊，被人發現的時候趴在岸邊的岩石上，故初步判斷此人是頭撞到岩石，失血過多才導致他的死亡。”
“頭撞到岩石上？”寧采蘩神色疑惑。
胡捕頭見她疑惑，命仵作掀開白布。
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寧采蘩轉頭，一股腐爛的惡臭撲麵而來。
船夫躺在桌板上，他麵色慘白，渾身浮腫，頭上和脖子有明顯的傷痕，已不顯血色，想來這月餘來日日遭受江水衝擊。
她頓時毛骨悚然，再也無法保持冷靜，眼底閃過一絲懼意。
錦兒嚇得尖叫一聲，她順勢躲在孟東的身後，眼神滿是恐懼。
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