水從井蓋裡鑽出來，扯著嗓子喊："水管接上了！東莊茶樓的茶爐、西莊剃頭鋪的熱水、南莊的蒸鍋——全寨的火，我都通到珍姐灶上了！"
他話音剛落，珍姐灶膛裡火苗"轟"地躥起三尺高，青幽的窮火被壓了下去，燒得劈啪作響，旺得不行。
蔣麗麗被人扶著出來了。她臉色還白，手裡攥著一支筆——陳伯削的炭筆。她在地下那張桌子上掛過半道魂，兩邊的門，她都摸過。
"白鹽。"她聲音發虛。
"你要寫什麼，我替你落筆。我寫的字，那邊認得。"
金姑的銅鑼變成了紙的。
她提著那麵紙鑼站在街心，看著看著，忽然把紙鑼往胳肢窩一夾，衝進自家廚房，抄出來一口鐵鍋。
"當！！！"
鐵鍋敲勺，聲音又悶又破，金姑自己都嫌難聽，齜牙咧嘴。
可她敲了第二下，街口剃頭鋪的劉老六抄起銅臉盆，當！敲上了；黃姑從南莊趕來，扁擔兩頭挑著兩筐碗筷，往地上一倒，抓著兩根筷子叮叮當當敲碗；茶樓夥計們端著茶壺茶盞，敲出一片脆響。
四七二十七個寨民，加上街坊，一人手裡一樣家夥。鍋碗瓢盆、茶壺算盤、剃頭的銅鈸、孩子的鐵盒——
當啷啷，叮咚咚，鏘鏘鏘！
萬家響器，齊了。
這聲音比銅鑼破，比銅鑼土，可比銅鑼熱鬨十倍。窮神坐在這一片響聲裡，乾瘦的身子縮了縮，下意識抬手捂住耳朵——它的耳朵尖，紅了一點。
"吵死了……"它嘟囔，"老祖那會兒，安靜……"
"安靜個屁！"黃姑隔街罵它，"老祖在的時候，我們四個陪你打牌，他悔牌你罵街，金姑敲鑼催人，哪回安靜過？你睡得跟豬一樣，口水淌一桌子！"
窮神的手，慢慢從耳朵上放下來了。
阿細從人腿縫裡鑽進去，跑到桌邊，把一大把東西嘩啦倒在桌上——水果糖、彈珠、半塊麥芽糖、拆了的鞭炮、一隻缺了口還豁亮的鐵皮青蛙。全是他的寶貝。
野孩子衝窮神齜牙："給你！我最闊的時候，就這些！"
窮神低頭看著那堆破爛，看了很久。
"……糖紙我都收過。"它小聲說，"風一吹，糖紙飛井裡去了。"
"那這回拿穩了！"阿細把一顆糖拍進它手心，"含著！別說話！"
龍爺的茶挑到了。老頭沒坐，拄著拐站在牌桌邊，從懷裡摸出那副黃楊木老麻將——磨了三十年，油光水滑。他把十四張牌往窮神麵前一推。
"這是你的牌。"龍爺說，"當年你輸了，押在我這兒的。三十年來我替你收著，一張不少。"
窮神的手抖起來。它伸出手，摸向那副牌，摸了一張又一張，像摸一群老夥計。
"龍老頭……"它嗓子裡漏風，"你還在啊。"
"在。"龍爺說，"都在。就你一個，睡了三十年，睡糊塗了。"
…………
變故就在這時候炸的。
黃楊木牌入手，窮神整個人猛地一僵。它看著滿桌的麵、滿鍋的蛋、滿街的燈火和滿街的人，渾濁的眼睛裡，那點剛暖起來的東西，忽然變成了慌。
"不對……不對！"
它騰地站起來，乾癟的身子暴漲，破褂子上的補丁嘩啦啦翻飛——黑影一樣的補丁、白紙一樣的補丁、朱砂名一樣的補丁，全張開了！它一把扯下背上的空褡褳，袋口朝下，狠狠一兜——
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滿街的燈火、鍋裡的熱氣、碗裡的麵、人腳下的影子，全被那隻口袋吸得往它那邊滑！
鐵鍋從金姑手裡飛出去，阿細的鐵皮青蛙蹦著蹦著蹦進了袋口，陶樂死死抱住鍋沿，連人帶鍋在地上拖出兩道溝。
"哄我！你們又哄我！"窮神的聲音又尖又破，"麵會吃完！燈會燒完！人會死！老祖當年也說陪我，他填了三十年，把自己填沒了！你們都一樣——等我睡著了，醒過來，又是一口空口袋！"
白鹽的椅子被吸得往它那邊滑。他雙手摳住桌沿，椅子腿在地上犁出溝。
"祁晝！"
。尺半了歪扯他被口袋，他脫不甩也可，他了不收褳褡。手撒不死死，地離腳雙得拖被人個整，子繩的口袋住攥把一他。頭石過繞水河像，偏一道力，上身他到吸，物萬吸褳褡空——去上衝口袋著迎他
。尺半這就
。煙溜一出蹬上地在腳，繩人條一成拽人串一，個一拽個一——兒伴老她和英秀李、細阿、爺龍、姑黃、姑金、姐珍、達莉、麗麗蔣；斌駱住抱來上撲沿鍋開鬆樂陶；東衛馬住抱來上撲斌駱；拽後往子椅的鹽白住抱，來上撲東衛馬
。了住僵，拽與吸
"！了沒都麼什就了著睡我！睡敢不我——空又了滿收，收了醒，醒了睡我！了得不記都我，的樣麼什是，候時的窮不我"：抖在都紋皺臉滿得哭，轉打裡白眼的濁渾在淚眼，了紅睛眼的神窮
。了拽不然忽鹽白
。說他"。手撒"
。叫慘樂陶"！？哥白"
"。手撒都"
。了鬆繩人
。手的瘦乾、的牌端神窮了住按，手伸他，袋口張那躲有沒他。兒味的缸米空和紙舊年陳股那上身它見聞能得近，前麵神窮到衝步幾，力吸股那著順鹽白
"。西東樣一你了給少們他為因。空是還了醒你，年十三你哄聲牌。的住不哄是，哄"，氣著喘鹽白"。對得說你"
。他看著噎抽神窮
"。籍個上你給，敢沒都誰們他可"，說字一字一鹽白"——計夥老當、居鄰當、子搭牌當你把，牌收了贏，賬賴了輸，牌打你陪們他祖老"
。了靜街滿
。大睜緩緩眼老的濁渾，動了動唇嘴，上地在頓棍拐的爺龍
"！伯陳"，頭扭鹽白"。籍寨有寨"
。包紙個著捧裡手，來出了擠伯陳匠紮紙，頭後群人
的真跟得紮，硯紙墨筆的紮紙套一——包紙開打，抖沒都手，天一這有到料早是像他
