【第116章 揚州知府】
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血順著繡春刀的血槽往下滴，落在青石板上，發出輕微的滴答聲。
旁邊的胖鹽商雙腿一軟，直接跪在血泊裡，襠部洇出一大片水漬。
顧長平甩了甩刀上的血，還刀入鞘。
“李將軍。”顧長平轉頭看李成棟，“主謀伏法。剩下的事，看左掖軍的了。”
李成棟早就按捺不住。揚州鹽商的富庶，江北的兵痞們垂涎已久。
“搜！”李成棟拔出腰刀，大吼，“凡是錢宗禮的家產，一律查封！誰敢私藏，就地正法！”
三千左掖軍如狼似虎地湧入個園。這群在鳳陽城下和流賊拚過命的兵，抄起家來比錦衣衛還狠。
砸門聲、女眷的尖叫聲、瓷器落地的破碎聲，混雜在一起，打破了揚州城清晨的寧靜。
胖鹽商跪在地上，連連磕頭：“大人饒命！草民什麼都不知道！草民跟錢宗禮沒有半點乾係！”
顧長平沒理他，走到正院的石桌旁坐下。
趙敬堂走過來，站在顧長平身側。
“揚州知府和鹽城巡檢司的人快到了。”趙敬堂開口，“動靜太大，瞞不住。”
“瞞不住就不瞞。”顧長平端起石桌上冷掉的茶水，潑在地上，“馮寶死了，朝廷需要一個交代。揚州官場也需要一個交代。”
半個時辰後。
個園外傳來一陣嘈雜。揚州知府吳文遠帶著兩百多名衙役，氣喘籲籲地趕到。
吳文遠穿著緋色官服，跑得官帽都歪了。他看到圍在個園外持槍列陣的左掖軍，腳步生生停住。
“本官揚州知府吳文遠！”吳文遠扯著嗓子喊，“裡麵的將軍是哪位？為何帶兵擅闖民宅？”
李成棟從門裡走出來，鐵甲上還沾著灰。
“江防大營左掖軍參將，李成棟。”李成棟按著刀柄，斜睨著吳文遠。
吳文遠咽了口唾沫。江防大營是兵部尚書沈廷揚的嫡係，他一個知府惹不起。
“李將軍，揚州是太平地界，錢宗禮是兩淮總商。”吳文遠硬著頭皮交涉，“江防大營不經地方衙門，直接拿人抄家，不合規矩。”
“規矩？”李成棟冷笑，側開身子。
顧長平從李成棟身後走出來，手裡拿著那張沾血的供狀和彙通錢莊的會票。
“吳大人要看規矩？”顧長平把供狀遞過去，“欽差馮公公在瓜洲渡被水匪劫殺。水匪供認，錢宗禮出資十萬兩買凶。這是謀逆大罪。”
吳文遠接過供狀，手抖得拿不住紙。
欽差死了。還是死在揚州地界。
這口鍋砸下來，揚州官場從上到下全得掉腦袋。
“這……這不可能……”吳文遠臉色慘白，“錢宗禮怎麼敢殺欽差……”
“他敢不敢，他已經認罪伏法了。”顧長平指了指院子裡錢宗禮的屍體。
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吳文遠順著顧長平的手指看去，錢宗禮的屍體就躺在血泊裡。死無對證。
吳文遠在官場混了二十年，腦子轉得極快。錢宗禮死了，欽差也死了。江防大營和錦衣衛拿著鐵證上門，擺明了是要拿錢宗禮頂缸。
如果他吳文遠不認，那揚州官場就得給欽差陪葬。如果他認了，這謀逆的罪名就隻停在錢宗禮和部分鹽商頭上。
“下官……下官失察。”吳文遠噗通一聲跪在地上，“錢宗禮平日裡就飛揚跋扈，下官萬萬沒想到，他竟敢勾結水匪，謀害欽差。”
甩鍋。毫不猶豫地甩鍋。
顧長平看著跪在腳下的知府。這正是他要的效果。
“吳大人能明辨是非，大司馬和鎮撫司自然會在折子上替大人美言。”顧長平彎下腰，壓低聲音，“不過，錢宗禮謀逆，不可能是一個人乾的。這揚州城裡，還有多少同黨？”
吳文遠抬起頭，迎上顧長平的目光。
他懂了。江防大營和錦衣衛要錢。錢宗禮一家的錢不夠填他們的胃口。
吳文遠轉頭看了一眼跪在旁邊的胖鹽商。
胖鹽商打了個寒顫。
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