【第418章 催命的黃綾】
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孫傳庭接過錦衣衛百戶遞來的紅漆竹筒,用短刀挑開封泥。竹筒裡倒出一卷明黃色的絹帛。
展開黃綾,朱紅色的墨跡力透紙背。崇禎的旨意寫得明明白白:李賊主力盤桓江淮、湖廣,襄陽空虛。著秦軍即刻出關,半月之內,兵臨襄陽城下。
孫傳庭盯著“半月”兩個字。潼關距襄陽一千多裡,十萬大軍帶著糧草輜重,每天走三十裡已是極限。
半個月趕到,除非把火炮輜重全扔了,讓士卒不眠不休地在爛泥地裡跑。跑到了城下,拿什麼攻城?拿血肉之軀去撞青磚城牆?
錦衣衛百戶單膝跪地,脊背挺得筆直:“孫督師,皇爺有口諭。此事乾係大明國運,請督師接旨後即刻發兵。卑職還要拿著督師的回執,回京複命。”
孫傳庭把黃綾卷起,壓在書案的一方缺角硯台下。
“來人,帶百戶大人下去歇息,好生款待。”孫傳庭吩咐親兵。
錦衣衛退下後,孫傳庭轉身走到牆邊的輿圖前。一根粗糙的木棍點在襄陽的位置。
崇禎沒看錯,襄陽確實是個千載難逢的好機會。顧長平在阜陽硬扛了袁宗第五萬人,左良玉在武昌拖住了白旺七萬人。李自成把能打的牌全砸在了外頭,老巢裡頂多剩下些輔兵和老弱病殘。
這步棋在紙麵上算得極精。
可紙麵上算不出秦軍那乾癟的糧倉,算不出火器營裡頻頻炸膛的舊鳥銃,更算不出新兵握著長槍打哆嗦的手臂。
“去大營傳令。”孫傳庭轉頭看向門外的親衛,“敲聚將鼓。讓高傑、白廣恩、牛成虎、陳永福,半個時辰內到行轅議事。”
半個時辰不到,四鎮總兵頂著漫天黃土跨進行轅大堂。
高傑走在最前麵,扯開領口的盤扣,端起桌上的涼茶灌了一大口。白廣恩、牛成虎、陳永福依次落座,甲片摩擦聲在大堂裡回蕩。
孫傳庭從書案後走出來,把那卷黃綾扔在四人中間的方桌上。
“朝廷的八百裡加急,皇上親筆寫的中旨。”孫傳庭拉過一把椅子坐下,“都看看。”
高傑離得最近,一把抓過黃綾,快速掃了一遍,粗眉擰成了一個疙瘩。他把黃綾拍在桌上,罵了句臟話。
“半個月到襄陽?”高傑扯著大嗓門,“京城裡那幫老爺當咱們長了翅膀?一千多裡地,十萬張嘴,光是運糧的民夫就得征調幾萬。這會兒地裡連根草都薅不出來,出關吃什麼?”
白廣恩拿起聖旨,看完後遞給身邊的牛成虎,麵色發沉:“督師,皇上這旨意下得急。趁虛直搗襄陽,戰略上挑不出毛病。可咱們手裡的兵,您最清楚。那火車才剛開工,沒有戰車掩護,新兵出了關,在平原上碰見流賊的遊騎,陣型一散就是被割麥子的命。”
陳永福摸著下巴上的胡茬,接話道:“火器營的鳥銃缺口還有三千杆。昨天操練,庫房裡領出來的黑火藥受了潮,點火繩燒到頭都打不響。這仗打不了。”
四個人你一言我一語,把秦軍的家底兜了個底朝天。
孫傳庭坐在椅子上,聽著手下這些宿將算賬。打仗就是算賬。崇禎在暖閣裡算的是天下大勢,他們在這西北的黃風裡算的是柴米油鹽。
“都不想打。”孫傳庭屈起手指,骨節扣在桌麵上,敲出沉悶的聲響。
大堂裡安靜下來。
“我也不想打。”孫傳庭直言不諱,“在我原來的謀劃裡,這十萬兵至少還得在潼關操練半年。等秋糧收上來,把五千輛火車造齊,火器營練出準頭,這支兵才有一戰之力。”
他指著那卷黃綾。
“可皇上的旨意到了。錦衣衛的緹騎就在偏房裡喝茶,等著拿我的回執回京交差。”孫傳庭掃視四人,“這旨意,接,還是不接?”
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