第14章 嘗土紙林默去了沈師兄丹房做雜役工作就輕鬆多了，也不用和大家擠大通鋪了。有了自己的單獨的值房，距離沈師兄的丹房很近。每天晚上都可以打坐修鍊了，但是林默感覺的出來值房的靈氣不如後山竹林濃鬱。所以他還是每天夜晚都去竹林修鍊。
沈師兄也不是整天都在煉丹，白天林默也有了更多的時間做研究了。
做完了丹房的清理工作林默蹲在葯圃裡，手裡捏著一株發黃的青紋草，眉頭緊鎖。
這是這個月第三批枯死的青紋草了。老王頭蹲在旁邊，滿臉心疼，粗糙的手掌輕輕撫過枯黃的葉片，像在摸一個生病的孩子。“又死了三株。這批苗是主峰撥下來的，說是從滄瀾閣換來的良種，可種下去沒幾天就蔫了。我澆水不敢多，施肥不敢少，還是活不了。”
林默把枯死的青紋草拔出來，仔細看它的根須。根係發黑，鬚根幾乎爛光了，輕輕一碰就斷，散發著一股淡淡的腐臭味。他扒開根須周圍的土，土壤顏色偏淺，沙質重，用手一捏就散，幾乎沒有黏性。他又看了看旁邊的凝露草，同一塊地，那幾株凝露草卻長得精神，葉片翠綠，根須粗壯，緊緊抓著泥土，拔都拔不動。
同一塊地，有的草長得好，有的草活不了。這不正常。
“王伯，這塊地以前種的什麼？”
老王頭想了想，用粗糙的手指撓了撓花白的頭髮：“去年堆過腐熟的靈草渣，後來種過一批凝露草，長得挺好。今年主峰撥了青紋草苗，我就直接種上了。心想著靈草渣肥力足，種啥都旺，誰知道……”
林默心頭一動。腐熟的靈草渣偏鹼性，凝露草喜鹼，所以長得好；青紋草喜酸，種在鹼性土裡自然活不了。這不是地的問題，是種錯了地。就像把喜酸的杜鵑花種在鹼性的石灰土裡，再肥的地也活不了。
“王伯，青紋草和凝露草，可能喜歡的土不一樣。”
老王頭愣了一下，渾濁的眼睛裡滿是困惑：“都是靈草，還挑土？”
“莊稼也挑地。”林默用藥鏟小心地從青紋草枯死的位置取了一小撮土，又從凝露草長勢旺盛的位置取了一撮，分別用草紙包好，在紙角上做了標記，“有的地種麥子旺，種豆子就蔫。老農說，地有性子，莊稼也有性子，性子合了才能長好。靈草大概也一樣。我拿回去琢磨琢磨。”
老王頭擺擺手：“拿去吧，反正這地也種不活青紋草了。”他的語氣裡滿是無奈。
回到值房，林默把兩份土樣並排放在桌上。如何判斷土壤酸鹼？前世有pH試紙，這個世界沒有。但他記得《百草圖鑑》裡提過——酸漿草汁遇酸變紅，鹼蓬草汁遇鹼變藍。他前幾天在廢料穀恰好撿到過這兩種草的殘渣，當時就收了起來。
他翻出那些殘渣，把酸漿草和鹼蓬草分別搗碎，用靈泉水浸泡，取汁。然後按三比一的比例混合。三份酸漿草汁，一份鹼蓬草汁，再用靈泉水稀釋到淡黃色。這就是最原始的“pH指示劑”。
他把兩份土樣分別放在白瓷碟裡，各滴了一滴指示劑。
青紋草枯死處的土樣，液體幾乎不變色，隻泛起一絲極淡的漣漪。凝露草長勢旺盛處的土樣，液體變成了淡淡的藍綠色，像春日池塘的顏色。
林默心頭一跳。他又跑去葯圃，從不同區域取了七八份土樣。長青紋草的地方，長凝露草的地方，長苦艾草的地方，什麼都不長的空地。回到值房，一份一份測試。
長青紋草的地方，液體變紅，像稀釋的胭脂。長凝露草的地方，液體變藍，像雨後的天空。長苦艾草的地方，液體幾乎不變，保持淡黃色。什麼都不長的空地，液體變成深藍，鹼性太強，連凝露草都受不了。
規律出來了。青紋草喜酸，凝露草喜鹼，苦艾草喜中性。太酸太鹼都不行，每種靈草都有自己的“舒適區間”。
林默盯著那一排顏色各異的瓷碟，忽然想起了前世的pH試紙。他把剩下的指示劑浸透麻布，晾乾，裁成小片。用這種小紙片蘸一點土壤，酸土變紅，鹼土變藍，中性不變。簡單，直觀，比用液體方便得多。揣在懷裡就能出門，隨時隨地可以測試。
第二天一早，林默拿著這疊小紙片去了葯圃。
老王頭正蹲在地裡發愁，又枯了兩株。一夜之間，又有兩株青紋草蔫了，葉片垂下來，像失去了骨頭的支撐。他蹲在苗床邊，粗糙的手撫摸著枯黃的葉片，臉上的皺紋似乎又深了幾分。
“王伯，讓我試試。”
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