【第19章 威克姆】
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伊麗莎白、夏洛特和伊迪斯在門口等著。
當安妮的馬車停下,她從車廂裡探出頭來的時候,伊迪斯第一眼看到的就是那雙深藍色的眼睛。
沉靜,明亮,帶著壓抑已久的渴望——就像一隻被關在籠子裡太久的鳥,終於看到了天空。
“伊迪斯·班納特小姐?”安妮下了馬車,走到伊迪斯麵前,微微低頭看著她。
伊迪斯挑了挑眉:“安妮小姐。”
安妮盯著她看了好一會兒,然後輕聲說:“你比我想象中還要小。”
“我比你想的小的隻有年紀,”伊迪斯抬起頭,直視著她的眼睛。
安妮愣了一下,然後笑了。
“你的露絲小姐,”安妮說,“她是我見過的最勇敢的女性。”
“她是我虛構的,”伊迪斯說,“但她的勇敢是真實的。因為我見過很多像她一樣勇敢的女人。”
“在哪裡?”
“在我讀過的書裡,在我見過的人裡,在我自己心裡。”
安妮的眼神變得更加明亮了。
夏洛特提議去附近的鄉村散步,那裡有一條小路穿過田野,通向一座小山丘。
從山丘上可以看到整個肯特郡的風景,凱瑟琳夫人一直不同意安妮去那裡,說“路太遠,風太大,對身體不好”。
但今天,有伊麗莎白、夏洛特和伊迪斯陪著,有女仆跟著,天氣又好,凱瑟琳夫人終於勉強點了頭。
四個女人沿著鄉間小路慢慢地走著。
安妮走在最中間,伊麗莎白和夏洛特一左一右,伊迪斯走在前麵。
田野裡的油菜花開得正盛,金黃色的花海在微風中起伏,像一片流動的陽光。
“這裡的空氣真好。”安妮深吸了一口氣,蒼白的臉頰上終於有了一絲血色,“我已經很久沒有聞到過泥土和青草的味道了。”
“凱瑟琳夫人不讓您出門?”伊迪斯問。
“她擔心我的身體,”安妮的語氣平和,沒有一絲抱怨,“但我更覺得,她是擔心外麵的世界會把我弄壞。”
“您不是瓷器,包爾小姐。”伊迪斯頭也不回地說,“每個女人都是鋼鐵,隻不過被放在天鵝絨的盒子裡太久了,忘了自己有多硬。”
安妮停下了腳步。
她看著伊迪斯小小的背影,眼眶微微發紅。
“你說話的方式,很有力量。”安妮說。
“謝謝誇獎。”伊迪斯回頭笑了一下,“我媽說這叫‘刻薄’。”
“你媽媽錯了。”安妮重新邁開步子,聲音比剛才輕快了許多,“這叫‘鋒利’。這個世界需要鋒利的人,不然就會被那些鈍刀子割得血肉模糊。”
伊麗莎白和夏洛特交換了一個眼神,都不約而同地笑了。
小路的儘頭是一片開闊的草地,有一條小溪從中間穿過,溪水清澈見底。
伊迪斯正準備找個地方鋪毯子休息,餘光瞥見一個穿著紅色軍服的年輕男子正朝她們走來。
那男子大約二十五六歲,身量修長,麵容英俊,嘴角掛著一個恰到好處的微笑。
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他的步伐從容不迫,目光在四個女人身上掃了一圈,最終落在了安妮身上。
安妮沒有注意到他。
她正蹲在溪邊,好奇地看著水裡的遊魚。
伊麗莎白也沒有在意,她正在幫夏洛特鋪毯子。
隻有伊迪斯看到了。
她看到了那個男人眼裡閃過的一絲光——那種獵人發現獵物時的光,貪婪的、算計的、誌在必得的光。
伊迪斯的眉頭皺了起來。
“威克姆先生。”柯林斯先生不知從哪裡冒了出來,恰好擋在了那個男人和安妮之間。
是柯林斯,他奉命來保護這群小姐們。
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