大相國寺,藥穀。
山上寺鐘“噹”一聲撞響，悠揚的鐘聲震得竹舍外的菩提葉簌簌作響。
金嬤嬤望著銀裝素裹的山林，歎了聲：“巳時了。”
她闔起窗牖,在床榻邊坐下，掖了掖蓋在趙昀身上的寢被。
“駙馬啊，再過一刻鐘，殿下便要到南直門。”
“殿下說七年前,本該是由她去擊那登聞鼓。您那日若是不去,就不會一睡不醒了。今兒，她讓老奴在這代替她給您擊鼓。這麵鼓是當年您以頭相撞的那麵,原先的鼓麵早就裂開，殿下花了幾日方才將這鼓麵補好。”
“她讓老奴同您說一聲,這一次,她不會再做那膽兒小的長公主殿下。”
說到最後，金嬤嬤忍不住老淚縱橫。
十日前，惠陽長公主回到公主府便從這破鼓裡取出密詔，笑著同她道：“嬤嬤,你替我同趙昀說一句對不住,這密詔早就該昭然於天下的。”
金嬤嬤漸漸泣不成聲。
她的殿下，她那位一到雷雨夜就要窩在她懷裡的殿下啊,那一槌子敲下去,她興許再也不能回來。
“駙馬啊,您若是聽到殿下敲的鼓，那您就睜開眼看看吧！”
……
巳時一刻，南直門。
惠陽長公主穿上許多年前承平帝賜予她的冠服，一步一步走向南直門。
十五歲及笄那年，因著是大周唯一的公主,又頗受帝寵，惠陽長公主的及笄禮十分盛大。
那一日，中和邵樂、丹陛大樂奏響，文武百官身著朝服立於兩側。
她沐著朝陽，穿著隆重的大紅冠服，一步一步走上玉階，走到父皇與母後身側。
父皇為她戴上象征著長公主之尊的鸞冠，笑著同她道：“陽，朝者也。從今日起，你便是大周朝的長公主惠陽。”
大紅的裙擺迤邐，惠陽長公主行至登聞鼓旁，執起那鼓槌。
七年前，趙昀就是在這裡擊響了登聞鼓。
那時本該她去的。
就像父皇說的，她是大周的長公主。
有許多事，旁人可以做，她不能做。
又有許多事，旁人不需要去做，她要去做。
“咚！”
“咚！咚！”
“咚！咚！咚！”
鼓聲震耳，在簌簌風雪裡回蕩。
菩提樹下，趙遣與圓青大師放下手上的菩提果，不約而同望向傳出鼓聲的竹舍。
南直門內廣場，將將下朝的文武百官詫異地望向了一牆之隔的南直門。
長安街頭，無數百姓疾步奔向陳立登聞鼓的南直門。
“有人敲響登聞鼓了！”
“快，快去南直門！看看是誰在敲登聞鼓，又是為了何事敲！”
“上一次登聞鼓響，還是在七年前，那位以死相諫的駙馬爺敲響的！”
柳絮般的落雪鋪了一條雪白無垢的路，宛若一塵不染的絨毯，上頭漸漸落下了密密麻麻的腳印。
曦光照耀宮門。
金色的光穿雲破雪，落在惠陽長公主那頂金色的鸞冠之上。
她長眸環視周遭的百姓與百官，朗聲道：
“吾乃大周長公主周元寧，今親擊登聞之鼓，狀告大周皇帝，吾兄周元庚，弑父殺兄、通敵賣國、構陷儲君忠臣、淩虐百姓！”
“七年前，吾父曾下密詔。誅康王，救太子。此詔因吾一己之私，不見天日足七年矣。吾父曾言，天子犯法，與庶民同罪。今日，吾令此詔重見天日，懇請吾兄周元庚退位讓賢，以謝己罪。吾亦自請辭去長公主之名，願自貶為庶人，以死贖罪！”
一張明黃色的密詔緩緩展開，露出六個淩亂卻又力透紙背的字——
“誅康王，救太子！”
一刻鐘前，乘鸞殿。
王貴妃自晨起後兩隻眼皮便跳個沒完。
馬嬤嬤給她擰了熱帕子敷眼，敷到一半，一個心腹宮女驚慌失措地跑進了內殿，顫著聲音道：“貴妃娘娘，惠陽長公主去……去了南直門敲響登聞鼓了！”
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