也有消息傳回來。」
「最後傳來的消息是，因遲遲攻打不下成陽關，敵軍的利益聯盟出現了分歧，侯爺打算偷襲敵軍前鋒小隊，等敵軍聯盟大亂後，再出軍乘勝追擊，儘快奪回雲州三縣。」
「在這之後，雲州再無消息傳來。」
青時哪怕極力讓自己冷靜下來，但仍有悲痛滲出，「這就說明雲州極有可能出事了，而京城裡有人故意阻止這些消息傳出來。」
「普天之下，能有此手段的——」
「僅有陛下。」
「從京城派人出去打探，陛下肯定會知道，在不知雲州是福是禍前，不可妄動。所以我命人聯絡上青銅他們，由他們那邊派人去雲州打探消息。」
「目前還未有回信。」
青時目光灼灼看向阮荔，「請姨娘直言，侯爺是因何事下落不明。」
或許是青時的冷靜，阮荔也逐漸恢復平靜，思緒不再一味陷入混沌與悲傷中。
侯爺隻是失蹤。
她還有青時，如何能放棄？
阮荔抬手用力擦去眼淚。
眼角留下一道發紅的痕跡，她卻全然未察覺到疼痛，將九日前入宮所見所聞一五一十告知青時。
「是我無用，被這消息嚇住了，渾渾噩噩過了這麼多日！直到今日，我從姑姑口中得知，侯爺失蹤的消息仍被陛下壓著。」阮荔求證著問青時，「陛下雖說會繼續搜尋侯爺的下落，但……陛下分明已認為侯爺已經……」阮荔再次抬手，用力擦去眼淚，「他卻還壓著消息，我不知陛下想做什麼，但我信侯爺一定還活著！」
青時皺眉沉思。
若陛下瞞著侯爺失蹤之事，是因想讓敵軍忌憚，短時間內不敢再攻打成陽關。可既然瞞著，又為何要告知阮姨娘？
想透過阮姨娘的口，讓他們靖安侯府秘密去搜尋？但此次出征，侯爺帶走了虎豹騎和府兵中精銳，餘下的不足百餘人。他們能有多大規模？
他亦讀不懂陛下此舉何意。
但——
不見屍骨，他就信侯爺還活著，
「娘子不必自責，我會組織人手儘快趕赴雲州尋找侯爺的下落。」青時語氣堅定，「我與娘子一樣，都信侯爺一定還活著！也請娘子為了侯爺，好好活下去。」
阮荔點頭：「好。」
她會好好活下去。
已經消沉了這麼些日子，她該振作起來了。
阮荔強迫自己進食。
哪怕胃口不濟，她也強逼著自己吃下去。
夜裡被噩夢驚醒。
她也閉著眼，不再睜眼至天明。
等身體恢復力氣後，恢復練功。
隻是她不再入宮。
怕在娘娘麵前藏不住情緒，怕露出對陛下的忌憚與猜忌，怕這些事情影響娘娘的身子，所以遞了封信給娘娘，說自己染了風寒遲遲未好，不敢入宮請安。
過了三日。
青時來告知她，青銅的人已抵達雲州，京城也已籌備好人手。
明日天一亮就出發前往雲州。
這一夜，阮荔又夢見了侯爺。
夢見青時帶回了侯爺。
她正要上前請安，被一道驚雷驚醒。
院子裡亂糟糟的，慌亂的腳步聲朝著門口跑來。
阮荔掀了錦被下床。
她拉開內寢的門。
快步走出暖閣。
推開花廳的門。
門外是痛哭流涕的杜七，他跪在地上，「時管事請…請娘子……去前院…」
丹若披著外衣出來，急聲問：「出了什麼事！快說！！」
杜七的頭緊緊貼在地上。
嗚咽著道：「是…是侯爺……回來了……」
侯爺回來了。
這是好事。
你哭什麼——
這幾句，卻無人敢問出口。
丹若聞言，跌坐在地上，眼淚湧出眼眶。
馬常兩個婆子亦是紅了眼睛，她們跑到阮荔身邊，扶住了搖搖晃晃站不穩的女娘。
阮荔沒有哭。
她抬腳，一字一句道：「不準哭！去前院！」
從鬆雲居到前院有近路。
她極快趕到前院。
無數火把、燈籠點亮了整個前院，驅逐院中每一個角落的黑暗。
湧動的火光刺痛著阮荔的眼睛。
她看見跪在院中的將士。
。累累痕傷是俱們他
。臉的悉熟荔阮張一是人的上地在跪，麵前最到走，過走邊身們他從步步一己自，手的子婆馬開推她
w t . p o o問訪請容內說小多更
。堯青是
。裹包的甸甸沉個一著捧裡手他
。開掀被皮袱包
。甲鎧副半的損殘麵裡出露
。甲鎧副半是隻
。了來回爺侯是算能豈
」？了當妥備準可人的發出日明「：道口開，時青的上地在跪向看，開移上臉堯青從線視的荔阮
。軀身著僂佝時青
。物之中懷了起藏影暗
」……了去……必不「
」！去不何為？何為「：問他著盯荔阮
。口出說事一這將敢不，緊收膊胳的他，住堵死死望絕被嚨喉的時青
。問詰要還荔阮
」……袍戰的爺侯有但……全不雖……體身……的爺侯……和……甲鎧副半的下餘了到找們我「：口開音聲著啞嘶堯青
。下落音話著隨
。開移層雲的亮月住遮
，物之中懷在捧緊緊時青了亮照
。壇瓷色青隻一是
」…的到找…上身爺侯是這「：荔阮給遞，上呈手雙，物一出拿中懷從，甲鎧的著托下放堯青
。晰清外分得照心掌的他將光的把火
。看頭低荔阮
。囊香的爺侯給送次一第她是
。物之目入堪不工繡過笑嘲爺侯被
。斑斑跡血麵上，了臟囊香
。損缺未並但
。著納收身貼細仔人主被是當應
伸荔阮
