定製的胭脂盒，盒底刻著序號。”
“七年前最後一次，送出去八隻，回來七隻。少掉的正好是改過內托的八號盒。盒底加深八分，四周墊了軟棉。”
沈昭放下舊清冊，先看賬冊謄本，再拿起木模仔細查看：“還有別人見過周氏？”
“取盒那日，鋪外站著一個姓韓的年輕男子。改盒子的工錢也是他付的。”
兩人的目光在半空中碰了一下，沈昭沒有立即將此人與任何一個韓姓舊吏對上。
“魏娘子能認出他的相貌嗎？”
“不能。” 蘇錦兒坐下，給自己倒了一盞茶，“七年前隔著雨看過一眼，隻能證明周氏與一個被稱作韓先生的人有過接觸，不能憑這句話直接認人。”
沈昭點了點頭，將方才翻看的清冊推到她麵前：“你出去以後，我重新查了謝家的抄沒清單。其中有一件東西，始終沒有入庫。”
蘇錦兒低頭看去：“謝伯父的私人印章？”
“是。”
沈昭道：“那枚印章不能調兵，也不能下軍令，隻用於謝家與舊部之間的私信。”
若有人將它蓋在偽造的信件上，再配上兵部舊紙、舊蠟和熟悉謝家口吻的人，便足以讓一封假的通敵信看起來像真的。
蘇錦兒將木模推到他麵前：“放得下嗎？”
“要問謝觀瀾。”
周沉很快將木模的尺寸拓在紙上，送往西偏院。
謝觀瀾沒有親自過來，隻讓人送回一張薄紙。紙上按著記憶描了一隻狹長木匣，旁邊又寫了一行字——家父私印為黑角所製，平日置於此匣。多年未見，尺寸隻能記得大概。
蘇錦兒將那張輪廓裁下，放入加深後的木模中。四周還餘下不到半指，長度也恰好容得下。
半夏站在一旁，看得後背發涼。
沈昭收起那張輪廓：“缺失的盒子沒有找到，謝家的私印也沒有找到。現在還不能認定八號盒中裝的便是它。”
蘇錦兒點了點頭。她又想到另一件事：“即便盒裡裝的真是謝家私印，那枚印又是如何到顧家手中的？”
沈昭看向她：“這正是中間還缺的一段。”
“私印可能在謝家被抄以前便被人盜走，也可能是在抄沒過程中被人私自取出。沒有找到周氏與經手人以前，胭脂盒隻能證明一條可能存在的運輸路線。”
“不能證明它最終送到了誰手中，也不能證明盒裡的東西便是私印。”
蘇錦兒慢慢喝了一口茶：“看來還得繼續找周氏。”
“周沉已經在找了。” 沈昭將紅漆盒輕輕蓋好，“在找到她以前，我先去見另一個人。”
“顧惟安？”
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
“嗯。”
“你準備拿這隻盒子直接問？”
“不 ” 沈昭看著盒蓋內側那朵顧家獨有的暗梅：“ 顧惟安未必知道盒中裝過什麼，但他應當認得自己母親用過的東西。”
“若讓人知道王府也在尋找周氏，她若還活著，幕後之人必定會先一步滅口。”
蘇錦兒問：“那你準備怎麼問？”
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