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我撐著殘破的龍椅站起身,擦乾眼淚。
「不必謝我。」
「這天下不是我送給你的。」
我看著他,一字一句地說道:
「是一個叫楚瑤的女子送給你的。」
「你若想要這個江山,就先記住她的名字。」
23
新帝登基那日,我沒有接受任何封賞。
金銀、宅院、食邑,全都被我退了回去。
我隻讓謝臨淵兌現三件事。
開女學。
改戶律。
設女科。
三句話說完,滿朝文武瞬間炸開了鍋。
「荒唐!」
「自古牝雞司晨,乃國之大禍!」
「陛下剛剛登基,萬萬不可為了女子動搖祖製!」
數百名官員跪滿金鑾殿。
他們摘下烏紗帽,以辭官相逼。
有人甚至一頭撞向盤龍柱,揚言寧死也不能讓女子踏入朝堂。
我站在大殿中央,平靜地看著他們。
「祖製?」
我輕笑一聲,「前朝的祖製,還說趙家江山千秋萬代呢。」
「如今趙家人又在哪裡?」
滿朝鴉雀無聲。
我從袖中取出楚瑤留下的名冊。
名冊裡記著數千名女子。
有人改良農具,功勞卻記在丈夫名下;
有人研製藥方,救活一城百姓,地方誌裡隻留下「某氏賢德」四個字;
也有人守過邊疆、走過海路,最後卻因為女子身份,被抹去了所有功績。
我將那本名冊放在禦案上。
「你們說,女子沒有讀書入仕的本事。」
「可她們早已做過你們口中隻有男人才能做的事。」
「如今我要做的,不過是把本該屬於她們的門打開。」
「至於祖製——」
我抬頭看向龍椅。
「能讓百姓活得更好的規矩,才值得留下。」
「隻會把人困死的規矩,不守也罷。」
謝臨淵坐在龍椅上,沉默了很久。
最終,他當著滿朝文武的麵,親手蓋下玉璽。
24
大寧元年,朝廷頒布《開蒙令》。
凡大寧子民,無論男女,七歲皆可入學。
京城第一所女子學堂建成那日,我親手掛上匾額。
「雲瑤女學。」
那是楚瑤留在世間的第一塊碑。
可門打開了,不代表所有人都願意讓女孩走進去。
有人朝女學潑糞,有人半夜燒書。
第一批入學的一百二十名女子,不到三個月便隻剩下三十七人。
有人被拖回家嫁人,有人被父親打斷了腿。
我這才明白,推翻一座皇城很容易,推翻人心裡延續了千年的成見,卻比登天還難。
我也曾抱著楚瑤的書稿,在深夜裡崩潰大哭。
可天亮以後,我依舊會穿上朝服,走進金鑾殿。
因為我若退一步,那些剛剛邁出家門的女子,便會重新無路可走。
25
此後十年,女子學堂從京城開往各州府。
朝廷重修戶律,允許女子單獨立戶、承繼家產、主動和離,也允許寡婦再嫁。
女醫進入醫署,救下無數產婦;
女工官改修河渠,使六州百姓免於旱災;
女官走進衙門,從最小的縣丞做起,憑政績一步步站穩腳跟。
後來我才知道,詔令寫在紙上隻需半日,要讓天下真正接受,卻要用去整整一代人。
大寧十年,朝廷正式開設女科。
三千多名女子從天下各地趕赴京城,含淚跨過貢院門檻。
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首屆女科取進士二十七人。
從此,朝堂上終於有了女子自己的聲音。
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