夏蟬覺得很有道理，當天就吩咐問蘭，在榻邊擺紙筆硯台。
戚知葉回來得晚，看見這些東西，也沒說什麼，隻將眉眼壓低了些。
他麵帶倦色，夏蟬問何故如此，他道：“此事算是機密，但告訴你也無妨。沔北有個將軍不久前死於突襲，派人查訪之後，卻發現這將軍並非被北虜殺害，或許是世家爭鬥，他成了別人眼中釘肉中刺，故而被設計殺死。”
夏蟬知道阿夜在西州軍府當參軍，自會沾手這些事務。
她問：“是哪家爭鬥，被殺的將軍又是哪家的人？”
戚知葉握著夏蟬的手腕，緩慢摩挲著，神色不明。
“朝中世家，以蕭，陳，聞，顧四家為首，分權治之。擔任襄陽要職的，多為蕭氏聞氏族中子弟。被殺的將軍，卻不屬於這任何一家。
“他是個本該前程光明坦蕩的人。家世僅次於蕭氏聞氏，但家裡前些年沒了不少人。好在他有兄弟扶持，內外相佐，這些年也做出許多功績。新帝勢弱，對蕭陳等世家忌憚不滿，便想提攜這將軍，授銜開府加兵權。”
夏蟬聽明白了：“襄陽那邊不想留將軍。”
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“不好說。”戚知葉回想今日探查的種種細節，“這將軍的家族，與聞氏存著舊怨，和蕭氏卻有些疏遠的親緣。若是蕭氏，理應先拉攏他，不必動手陷害。”
夏蟬問：“你覺得是聞氏殺的人？”
戚知葉不置可否。
世家之間的明爭暗鬥，什麼都說不準。他身處京畿之地，而秘密遠在沔北。須得暗中求訪，多方求證，將突襲原委仔仔細細捋明白了，找出戚知夜死亡的真正原因。
“我也認識聞氏的人呢。”夏蟬想了想，“我家旁邊，隔著一條花溪，便有聞氏的莊子。有個芝蘭玉樹的郎君，打小就住在那裡，脾氣特別好，每次見了我就笑。我記得，咱們小時候在路上挖坑，他栽進去啃了滿嘴泥，也沒生氣。不過你回家之後就被吊起來抽屁股……”
戚知葉聽不下去了。
他直接堵住夏蟬的嘴，夏蟬被壓倒在榻上，睜著烏黑的杏眼看他。
怎麼說著說著就親上了呢？
夏蟬心想，她還沒聊完聞家郎君的事呢。人長得好，溫文爾雅的，從小到大都很講究禮節，每次遇見她都笑盈盈地打招呼。小時候夏蟬總希望他變成自己的兄長。
可惜隨著年歲漸長，她與阿夜定親之後，就很少見到聞家郎了。
“你在想誰？”身上人吐息灼熱，落在胸前，“阿蟬，我在這裡，你還想著誰？”
他一隻手按在她腰上，另一隻手卻扶著她的後頸，指腹撫摸脆弱頸骨。
呼吸是熱的，手卻很涼，與臉上的表情一樣冷。
夏蟬抬眸又閉上，有些不敢直視，胸腔裡噗通跳個不停。
是冷臉吃醋的阿夜。好可愛，雖然凶，但她喜歡。
“你今晚輕一點，弄快一點好不好？”夏蟬用氣音說話，微腫的唇瓣被牙齒輕輕壓住，“你成親之後都很忙，今日看起來很累。”
夏蟬沒去過西州。西州城即揚州治所，坐落在建康台城西側。以前阿夜常常往回跑，還說路途不遠，往返並不費事。如今看來，所言非實。
為了照顧阿夜身體，夏蟬貼心建議。
但她說完之後，戚知葉的表情變得極為陰森。
沒多久，身下的錦褥被打濕，暗紅的帳子也被攥出褶皺。嗚嗚咽咽的聲音飄出幔帳來，驚醒了外間睡覺的問蘭。
問蘭挑了帳子向內張望，隻見喜帳低垂，銀鈴顫抖，暖玉似的小腿滑落下來，慌亂地試圖踩住地麵，又被一隻手緊緊握住腳踝，拽了回去。
她閉目不忍再看。
窗外明月隱沒雲間。不見人間荒唐事。
周公卻肯托夢來，將夏蟬帶回年少之時。約莫是阿夜坑了聞家小郎君，被叔父打了一頓之後的事。她換了出行的厚底鞋，挎上娘親縫的小錦袋，在夏日炎炎的午後偷溜出去。
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