臨江府被圍，已有兩月。
黃玉昆自吉安接應傅忠信突圍後，便率部回駐臨江。
湘軍劉長祐趁他主力未歸之時，帶重兵過來想抄他老巢。
好在黃玉昆是老行伍出身，守城極有章法，在城外據點被蠶食之前便搶先加固了城防，又在城內囤積了足夠支撐數月的糧草。劉長祐攻了幾次，都在城牆下碰得頭破血流，隻能轉攻為困，挖壕合圍。
兩個月下來，臨江城防依舊穩固，但後勤補給已開始吃緊。
糧食雖還夠，火藥和鉛子卻已消耗過半，城中藥鋪的硫磺和硝石都被徵用一空，鐵匠鋪的爐子日夜不停地將拆下來的鐵欄杆熔鑄成彈丸。
前些日子，石達開率領長江水師追擊彭玉麟的湘軍水師時，船隊浩浩蕩蕩沿贛江南下，正經過臨江府江段。
石達開站在旗艦指揮台上，望見西岸城外密密麻麻的湘軍營壘和那一道道蜿蜒如蛇的長壕，眉頭便皺了起來。
“那是劉長祐的圍城部隊。”石鎮吉站在他身旁，指著岸上的湘軍營地，“他圍了黃老侯爺兩個多月了。翼王，咱們要不要順手——”
“無需多說。”石達開放下望遠鏡，嘴角微微一揚，“傳令下去，分出三十條炮艦，貼近西岸，瞄準岸上的湘軍營壘和長壕，給本王狠狠地轟。餘下船隊繼續南下追擊彭玉麟。”
三十艘炮艦當即脫離主隊，一部分停在臨江府城外的贛江西岸，一部分通過袁河抵近臨江府城。
這些炮艦上裝的全是從安慶軍械局新調撥的艦用洋炮，射程遠、威力大，一輪齊射下去，湘軍的長壕裡便騰起了十幾道煙柱。
炮彈落在壕溝裡，把夯土的壕壁炸得土石紛飛；落在營壘上，帳篷和木柵欄被炸得碎片四濺。
湘軍的陸師士兵哪曾見過這等陣仗——他們圍了臨江府兩個月，黃玉昆在城裡隻有幾門土炮，打出來的炮彈連他們的壕溝邊都夠不著。
如今忽然從天而降的艦炮炮彈，炸得他們抱頭鼠竄。
劉長祐站在營帳外，望著江麵上那些黑壓壓的戰船和噴吐著火焰的舷炮，麵色煞白。
他急忙下令沿岸炮台還擊，可他的炮台是為了封鎖附近江麵運輸船而設的，火炮射程根本夠不到停泊在遠處江麵的太平軍炮艦。
湘軍炮彈落在江麵上，濺起幾道水柱，離太平軍戰船還差著一大截。
炮擊持續了整整半個時辰，湘軍的長壕被炸開了數道缺口。
黃玉昆在城頭望見江麵上太平軍的黃色旗幟，當即下令打開城門，派出一支精兵衝出城去接應。
劉長祐的圍城部隊在艦炮和城內守軍的兩麵夾擊之下陣腳大亂，匆忙收縮兵力退往長壕後方，臨江府的糧道總算被重新打通了一小段。
趁著太平軍炮艦掩護的間隙，幾艘滿載糧鹽和火藥的運輸船從下遊悄悄靠上了臨江府的碼頭，城內的守軍和百姓蜂擁至碼頭，卸貨的號子聲和歡呼聲混作一團。
劉長祐雖已無法攻克臨江府，卻仍頑固不撤。他將部隊收縮到長壕後方，繼續圍著臨江城，寄希望於太平軍水師主力南下吉安後壓力能有所緩解，或許能乘機攻下臨江府。
兩個多月後，吉安克複。
石達開在吉安城稍作休整，便率水師大部隊順贛江而下，與留在臨江府外的那三十條炮艦會合。
打算徹底解決臨江之圍。
太平軍水師主力一到，劉長祐的處境便急轉直下。
太平軍兩百餘條戰船在贛江江麵上排開，舷炮齊發，炮彈如暴雨般傾瀉在湘軍的長壕和營壘上。
湘軍腹背受敵，長壕被艦炮轟得七零八落，前沿營壘被太平軍陸師一個個拔掉。
黃玉昆待艦炮轟擊停歇，當即下令城內守軍全線出擊。
劉長祐再也撐不住了，下令全軍往南昌方向撤退。
石達開哪容他從容撤走，率水師沿江追擊潰兵，一路順勢北上，將離臨江府僅四十裡的樟樹鎮也一併收復。
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