“你贏了。”她靠在牆上,歪著頭看我,嘴唇翕動,聲音輕得像一片落葉,“沈琳琅,你處心積慮讓我身敗名裂,你滿意了?”
“你在這個屋子裡奪走了我的一切,今天,我把話說清楚。”我在她對麵坐下,從袖子裡拿出一張紙,展開,放在桌上。紙上是她當年寫給欽天監的書信,信上的字跡端正秀麗,但內容卻充滿了精密算計:命格如何“合並上報”,批文如何“認側妃為福星”,正妃沈氏又該如何被認定為“尋常女子”。
她盯著那封信,眼睛一點一點地睜大,像是看到了一個本以為早該消失在地底的人,突然活生生站在她麵前。
“你……你怎麼會有這封信?這封信應該在欽天監的密檔裡——”
“我在收到密報之後,親自去了一趟欽天監。”我平淡地開口,“這封信被夾在一份舊檔的夾層裡,時隔多年,無人問津。若不是有心去找,根本不會發現。”
她沉默了很久,久到我以為她不會再開口。然後她忽然問:“你怎麼知道這封信的存在?”
我該怎麼說?說上輩子欽天監正使告老還鄉的時候,你在十裡長亭給他送了一份厚禮,讓他把這個秘密永遠爛在肚子裡?說那個老邁的天官接過你的銀子,跪在地上對你千恩萬謝?這些都是上輩子的事,這輩子還沒有發生。但我臉上的表情,大概讓她讀到了某種答案。
“姐姐——”她忽然叫了一聲,聲音忽然軟了下來,帶上了一股哀求的意味,“你以為你在報複我,可你知道真正讓我變成今天這樣的人是誰嗎?是你的親生父親!是他當年不肯資助我周家的生意,害得我爹鋌而走險去販私鹽,才被官府抓住把柄!這些年他為了掩蓋這個秘密,不遺餘力地扶持周家,你知道為什麼嗎?因為他怕有朝一日事情敗露,他的女兒——也就是我——會被治罪!”
“現在你知道了,你去查啊!他沈家上下那些見不得光的事,你一件也別放過!”
她說完這番話,大口大口地喘著氣,眼睛死死地盯著我,似乎想在我臉上捕捉到一絲動搖或驚愕。但她失望了,我隻是平靜地站起來,將那張泛黃的證詞收進袖中。
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“多謝你提供的線索。”我轉身朝門口走去,“這些話,你去大理寺說吧。”
身後傳來什麼東西被摔碎的聲音。我沒有回頭。春芽在門口等著我,看到我出來,小聲說了一句話:“小姐,大理寺的人已經在外麵等著了。”
“讓他們進來吧。”
我站在流雲閣的院子裡,看著大理寺的衙役把周淑寧押出來。她經過我身邊的時候,忽然回頭看了我一眼,那雙曾經明亮得讓整個京城的貴公子都為之傾倒的眼睛,此刻隻剩下一種空洞的、瀕死的灰色。
“沈琳琅。”她叫我的名字,聲音沙啞得像砂紙磨過石頭,“你到底是誰?你不是沈琳琅。沈琳琅不是這樣的。”
我轉過來看著她,迎著午後熾烈的陽光,微微一笑。
“你說對了,我不是上輩子那個任你宰割的沈琳琅。上輩子的事——你永遠不會知道,也不必知道。”
她被押走了,囚車碾過青石路麵發出轟隆隆的悶響。大理寺的審結文書很快貼滿了京城的告示欄——周氏謀害正妃、毒殺奶娘、串通欽天監偽造命格文書,數罪並罰,判絞刑,秋後處決。周家滿門抄沒家產,男丁流放,女眷入官奴。
行刑那天我沒有去。春芽回來說,她在囚車上一直喊著我的名字,喊了整整一路。到了刑場跪在鍘刀下麵還在喊,喊的不是求饒,而是“讓我見沈琳琅一麵”。
我問春芽,她喊我的名字的時候,是什麼表情。春芽想了想,說隔得太遠看不清,但聲音聽起來像是在哭。
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