溫少卿話語一頓：“哦？世子為什麼這樣想？”
談照微道：“人在逃亡時，能去的地方其實不多。城內肯定已經查過了，出城會留下記錄，但我看這裡寫的是‘自六月二十二繡莊打烊後，全無蹤跡’。他自己一個人，或許可以設法混出去，織翠繡莊生意這麼大，他身邊的貼身長隨呢？”
聽談照微列出幾條疑點，溫少卿微笑道：“沒錯，鳳安縣判定凶手確實太過心急，存在漏洞，不過他們有他們的理由——首先，李、孫夫婦此前曾經有過多次爭執，具體內容無人知曉，不過有幫工、鄰舍聽到過隻字片語，似乎孫翠與某個男人不甚清白；其次，六月二十二繡莊打烊後，李、孫夫婦再度發生爭吵，衝突極為激烈，為此趕走了所有幫工。”
他一一細數出多條理由，而後道：“動機、旁證具備，所以鳳安縣的判定存在漏洞，卻不能直接推翻。”
織翠繡莊孫翠主仆被殺一案，以孫翠與人通奸，李方乾殺妻潛逃定論。而後，鳳安縣開始張榜緝拿李方乾。
李方乾遲遲沒有下落，這樁凶案在人們心中逐漸淡化，興盛的織翠繡莊從此沒落，輾轉被另一家大戶買下，改換牌匾重新經營，依舊做繡莊生意。
建元九年，鳳安大雨，住在城郊的某戶居民被殺，這次有人目睹行凶，凶手倉皇逃離，縣署捕役趕來，發現這戶居民牆後有異，仔細檢查之下，最終在荒地裡挖出一具屍骨。
屍骨的衣裳都已腐化，唯獨手指骨有些異樣，仵作檢查之後，發現這具屍骨是個個頭高大的男子，左手生有六根指頭。
屍格遞上去，所有參與過建元六年織翠繡莊案的人立刻想起來，李方乾正是一名身材高大，左手六指的男子。
李方乾逃逸三年之久，誰能想到，他早埋在了城郊荒地，連屍體都化為白骨。
經仵作再次驗斷，以屍骨的狀態推斷，死者死亡至少已有三年。
“凶手殺害李方乾、孫翠夫婦及侍從，然後將李方乾屍體弄走，埋在城郊，偽裝成殺妻潛逃的模樣，將所有人的目光引到李方乾身上。隻是沒想到，建元七年司州洪水，各地安置了一批流民，原本的荒地被分配給了遷移過來的流民居住，人多眼雜來不及轉移屍骨，隻能常常盯著。結果這戶居民想要見縫插針開點荒地，把土挖鬆了，一場大雨衝出了屍骨，所以凶手隻能殺人滅口——可惜被人目睹，於是來不及轉移李方乾遺骸，隻能倉皇逃離。”
溫少卿簡單總結，旋即啪一聲合上案卷：“凶手孫長三於建元十年三月被捕，據他供述，自己本是孫翠的遠房親戚，有人給了他一筆錢，讓他殺害李方乾、孫翠夫婦，並且藏匿李方乾屍骨，偽裝成殺妻案。”
“買凶者，鳳安大戶王耀宗。”
談照微明白了：“織翠繡莊。”
“沒錯。”溫少卿說，“這是一起因繡莊而起的凶殺案，王耀宗覬覦織翠繡莊的地段和繡藝，意圖吞並不成，鋌而走險買凶殺人。由於情況惡劣、手段殘忍，這起案件被報到大理寺複核。”
“王耀宗供述，鳳安縣上任縣令周茂德收受他大把金銀，因此明知織翠繡莊案情有異，還是按照殺妻案來查，並且在案發後經由不正當手續，將繡莊轉給了王耀宗。”
周茂德已於建元九年告老，所以卓業稷前來複核此案時，將副手劉長安派往周茂德養老的越縣調查，自己前往鳳安縣複核案情。
此後，卓業稷寫信向大理寺稟報，確認案件複核無誤，準備北上歸京，和劉長安約定在越縣彙合，豈料離開行安縣後，就失去了所有蹤跡。
“這個周茂德。”溫少卿指尖在案卷上一點，“越縣出身，家裡在司州有些勢力，算是個……”
“土皇帝。”談照微接話。
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