丘吉爾果然幫瑪格麗特要到了一個市議會的議員，這對一個大臣來說實在是太簡單了。
從希爾斯伯勒回來不到兩周，一封來自貝爾法斯特市政廳的公函就送到了城堡。
瑪格麗特拆開看了一眼，上麵寫著經市議會表決通過，正式任命她為貝爾法斯特市議會議員，同時兼任公共衛生與社會福利委員會委員。
“這麼快？” 老貝爾法斯特湊過來看了一眼，哼了一聲，“溫斯頓那小子，別的本事沒有，走後門倒是一把好手。”
“您這話說的，走後門也是本事。” 瑪格麗特把公函折好，塞進抽屜裡。
老伯爵瞪了她一眼，“下周一第一次例會，別遲到，別給我丟人。”
貝爾法斯特市的市長麥克莫迪雖然是一個很傳統的英國式政客，也稍微的反對了一下，但一聽說來者居然是瑪格麗特，他也很順從的大開綠燈了。
畢竟在他看來，瑪格麗特來議會肯定就隻是來玩一下而已，貴族的大小姐嘛，偶爾有顆從政的心也不是什麼稀罕事，他反正是無所謂的，因為瑪格麗特根本就不可能威脅他的位置。
老貝爾法斯特看上去也沒幾年了，瑪格麗特遲早會繼承所有的家業，成為貝爾法斯特當地最大的地頭蛇，而且有關女性的權利方案其實已經在跑進度條了，通過隻是遲早的事情。
因此貝爾法斯特出一個女性議員實在不是什麼大事，在這個節骨眼上跟貝爾法斯特家族擡杠那才是喝多了。
周一上午，貝爾法斯特市政廳。
瑪格麗特穿著一身剪裁利落的深灰色西裝套裙，頭髮簡單地挽在腦後，隻戴了一對珍珠耳釘，整個人看上去幹練又不失端莊。
格蕾雅幫她整理領口的時候，還在反覆叮囑：“小姐，到了那裡少說話，多聽別人說，不要跟人吵架，知道嗎？”
“我什麼時候跟人吵過架？”
“您在酒館裡跟人吵的還少嗎？”
“那不一樣，酒館是酒館，議會是議會。” 瑪格麗特拍了拍她的手，“放心吧，我有分寸。”
隻能說每個人在做一件自己感興趣的事情之前總是帶著一些濾鏡的，而議會這個濾鏡很快就破碎了。
推開議會的大門，大廳比她想象的要小，橢圓形的會議桌周圍擺著六十把椅子，此刻已經坐了大半。
清一色的中老年男人，穿著黑色或深灰色的西裝，有的留著大鬍子，有的頭頂已經禿了，空氣中瀰漫著煙草和古龍水混合的味道。
瑪格麗特推門進來的那一刻，整個大廳瞬間安靜了。
六十多雙眼睛齊刷刷地看過來，有驚訝的，有好奇的，有不屑的，也有不懷好意的。
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瑪格麗特麵不改色，隻是環視了一周後就走到預留的座位上坐下，果然不會這麼簡單啊。
市長麥克莫迪坐在主位上，是個五十多歲的胖子，留著精心修剪的山羊鬍，看上去油光滿麵。他清了清嗓子，打破了沉默。
“各位，介紹一下，這位是瑪格麗特・貝爾法斯特小姐，從今天起正式加入我們市議會，同時擔任公共衛生與社會福利委員會委員。大家歡迎。”
稀稀拉拉的掌聲響起，很明顯，大夥其實並不是很歡迎瑪格麗特。
坐在瑪格麗特旁邊的是個瘦高個男人，戴著金絲眼鏡，看上去像個律師。
他湊過來，壓低聲音說：“貝爾法斯特小姐，歡迎歡迎。我是公共衛生委員會的主席，哈羅德・菲茨傑拉德。您有什麼不懂的，隨時可以問我。”
“多謝菲茨傑拉德先生。” 瑪格麗特沖他笑了笑，“不過我覺得，我應該不會有太多不懂的。”
菲茨傑拉德愣了一下，隨即乾笑兩聲，坐直了身子，不再說話。
接下來的兩個小時，瑪格麗特算是見識到了什麼叫民主的效率。
議程第一項是討論拉甘河沿岸的排汙管道改造。一個工務委員會的議員站起來，念了足足二十分鐘的報告，從管道的材質說到施工的工期，從預算的明細說到承包商的資質，麵麵俱到，就是沒說到底什麼時候開工。
然後是自由討論環節。
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