第33章 最初的人昨晚從威斯敏斯特宮回來,阿斯奎斯就沒有睡個好覺,他感覺自由黨深陷了一場巨大的陰謀之中,這樣下去,他們很有可能會輸掉下一輪的大選,至少,要把愛爾蘭議會黨的支持重新爭取回來。
他回到唐寧街10號時,門廳裡的煤氣燈亮著,他的私人秘書已經在門口等著了。
“首相先生,勞合·喬治先生打過電話。他說他想明天上午來見您。”
“勞合·喬治?我現在不想見他,這個威爾士馬仔……算了,如果沒人威脅他,他應該是不敢在這種關頭臨陣倒戈的……”阿斯奎斯把濕外套遞給侍從,“明天上午我要去白金漢宮,沒空見他。”
“那勞合·喬治先生那邊……”
“讓他下午來。”
第二天上午九點四十五分,阿斯奎斯的馬車停在白金漢宮的門廊前,今天下了場小雨,霧都展現出了他的實力,整個天空都陰沉沉的。
在會客廳內,莉莉安在這裡等候多時了。
“首相先生,”莉莉安說,“陛下今天身體不適,不能接見您。”
“我聽說陛下在蘇格蘭找了個私人醫生,如果我猜的沒錯,那就是你吧?”
“是他邀請我去蘇格蘭的,如果不是看在我跟陛下的私人關係,我其實根本都不想來。”
莉莉安站起來,對著他說道,“如果沒什麼事的話,就請回吧,陛下需要靜養。”
“那我明天再來!”
“沒用的陛下不願意見你,理由你也很清楚吧,陛下不希望自己是漢諾威王朝最後一個有實權的君主……嘛現在叫薩克森-科堡-哥達王朝來著,算了,隨便吧,反正也沒什麼區別。”
“漢諾威……難道說這件事情跟你有關?是你乾的?”
“首相先生,你覺得我會承認你的指認嗎?收起你無聊的揣測,回去吧,至少今天你還是英國的首相,但明天可就不好說了。”
阿斯奎斯點了點頭,“好吧,祝您安康。”
“我也一樣。”
……
阿斯奎斯吃了閉門羹,隻能灰溜溜的回唐寧街10號。
勞合·喬治到的時候,是下午兩點,阿斯奎斯已經在書房裡等他了。
勞合·喬治推門進來時,阿斯奎斯擡起頭看了他一眼。
“我需要一個解釋。”
“我沒有什麼好解釋的,”他說,“法案已經死了。我在不在場,它都會死,我的沉默還給自由黨留了些體麵,老實說我並不想這麼做,我的確是沒有背叛的想法,但是您知道的,在那種情況下,我也別無選擇。”
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“這是什麼意思?”
“陸軍和海軍正在集結,皇家海軍正在前往多弗爾,陸軍也已經進入了恩菲爾德,大概七千人左右,首相先生,您知道這是什麼意思嗎?”
阿斯奎斯站起來,在房間裡來回踱步,“嘖……是政變嗎?誰,貴族?還是國王?”
“我不知道,但至少他們堅決反對議會法案,我們還是得慎重一點考慮,而且我們並沒有在議會佔到絕對多數,這意味著,我們也有違憲的可能。”
“我今天上午跟丘吉爾談過了。我們有一個共同的判斷。”
“國王不會幫你,”勞合·喬治說,“他今天拒絕接見你,明天還會拒絕。他不會冊封貴族,他不會解散議會,他不會為你做任何事。”
“那是他的憲法權利。”
“是的。但他的憲法權利意味著你什麼都做不了。你無法推動法案,你無法解散議會,你無法保證下次大選的結果跟這次不一樣,說句難聽點的,我們現在正在浪費國家的時間,我們必須立刻拿出一個方案來。”
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“所以你們建議我怎麼做?”
“寫一封信給國王。告訴他,自由黨政府已經無法有效地治理這個國家。告訴他,國家可能需要進入緊急狀態,他需要決定誰來組閣。”
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