第75章 宋家的慶幸正月初二,天色未亮。隋秋雨早早起身,悄悄出了房門。
她不走正門,特意從後廚側邊的小角門繞行。手裡提著一隻精緻食盒,裡麵是董紹芝昨夜備好的年糕。紅白兩層錯落擺放,表麵撒滿芝麻,看著就是尋常走親訪友的年禮。
無人知曉,兩層年糕的夾縫之間,藏著一張折得僅有指甲蓋大小的密信。
城南的聚豐米行,步行需兩盞茶的時辰。清晨街上行人寥寥,路人皆縮頸趕路,無人特意留意她。隋秋雨裹著一件舊灰鼠皮鬥篷,圍巾遮嚴下巴,步履平緩從容,和尋常早起串門的婦人別無二緻。
抵達米行時,孫掌櫃剛卸下門闆。見她到訪,連忙側身迎客。
隋秋雨沒有進後院,隻將食盒輕放在櫃檯之上。“給秋生帶的年糕,他人在嗎?”
“在的,在後院搬貨,我這就去喊他。”
“不用。”她輕聲攔住,壓低嗓音叮囑,“你代為轉交即可。食盒分兩層,底層給秋生吃,頂層你派人送到扁擔巷口老陳貨棧,直接放在門口。就說老陳欠宋家舊賬,這盒年糕用來抵賬。”
孫掌櫃接過沉甸甸的食盒,不多追問,乖乖應下。隋秋雨轉身返程,走到街角時悄然駐足,回頭瞥了一眼。孫掌櫃正提著食盒走向後院,全程沒有望向巷口。
確認無誤,她才擡腳趕回宋家。
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剛踏進角門,程福田立刻快步迎上。他麵色發白,神色緊繃,低聲吐出五個字:“查戶口的來了。”
隋秋雨腳步微頓,神色未亂:“來了幾人?”
“兩個。一個便衣戴眼鏡,一個軍裝軍曹。正在前廳喝茶,老爺陪著。說是全城例行清查,宋家是沿街第一戶,優先核查。”
隋秋雨脫下鬥篷,摘去圍巾,擡手抿順鬢邊亂髮。她緩步走向自己房間,刻意調勻呼吸。心慌無用,慌亂隻會露餡。
進屋後,她倒了一盞隔夜涼茶,慢飲兩口平復心神。隨即起身整理衣襟,從容往前廳走去。
那位林先生果然端坐廳中,身側立著一名無杠軍曹。宋本昌坐在主位,臉上堆滿刻意討好的笑意,後頸的汗水早已浸透衣領,藏不住滿心慌張。
“林先生早。”隋秋雨輕步進門,聲線柔軟,帶著幾分晨起的慵懶,弱化所有鋒芒。
林先生推了推眼鏡,目光在她臉上定格一瞬,帶著審視意味。“三太太早安。司令部例行戶口清查,宋家臨街首戶,優先核查。”
“辛苦諸位,大年初二還要奔波辦事。”隋秋雨側身落座,雙手疊放膝頭,微微欠身行禮,“老爺,怎的不給林先生添新茶?”
宋本昌連忙應聲,招呼陳伯更換熱茶。林先生擡手製止,從公文包取出一冊戶籍簿,頁麵記錄詳實,宋家上下人口一一在冊。
“宋本昌,戶主。妻董氏,妾封氏、隋氏。”他輕聲念完,擡眼發問,“府上就這些人?”
“正是。另有賬房、廚子、長工與粗使婆子數人。隻是賬房周先生年前返鄉,至今未歸。”
“府上趕車的老李,可在隊內?”
隋秋雨心跳平穩,麵色毫無波瀾:“老李前些日子摔傷胳膊,回鄉養傷去了。老爺準了半月假期,正月十五過後才會返崗。”
“一位李管事,兩名常駐夥計,都是跟隨宋家多年的老人。”
“糧倉鑰匙由誰掌管?”
“鑰匙歸大太太保管,賬目由我經手。宋家糧倉向來賬鑰分離,支取糧食必須雙人核對,方可開倉。”
林先生合上戶籍簿,靠在椅背上靜靜看著她。隋秋雨心知肚明,這是第二輪試探。昨夜小野在司令部親自盤問,今日林先生上門複核,目的一緻——比對她的供詞,尋找破綻。
所幸她早有準備,兩輪應答,一字未改、分毫不差。
“三太太接手府上賬目,多久了?”
“入冬之後才正式接手。從前由周先生打理,我隻是偶爾搭手幫忙。周先生返鄉後,我才全權接管。”
“初接賬目,可曾遇到難處?”
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