第3章 紅箋邀客三楊宇軒繼續往下翻,族譜的最後幾頁,記錄著林氏一族的零星信息——原來當年被沈遠山構陷的林氏,本是姑蘇當地的書香門第,族長林文彥曾任蘇州知府,為官清廉,深得民心。乾隆二十三年,姑蘇遭遇特大水災,朝廷下撥巨額賑災糧款,沈遠山時任糧道主事,與地方劣紳勾結,貪汙糧款,中飽私囊,導緻災民流離失所,餓殍遍野。
林文彥察覺後,搜集證據準備上報朝廷,卻被沈遠山搶先一步,反誣告林文彥通敵叛國、剋扣糧款。昏庸的上司聽信讒言,下令將林氏滿門抄斬,唯有林文彥的幼子林墨,被家中忠僕拚死救出,從此下落不明。而那幅《煙雨江南圖》,原是林文彥的心愛之物,畫中所繪,正是林家祖宅旁的景色,沈遠山害死林氏一族後,強行將畫作佔為己有,藏於書房之中。
“原來如此……”沈婉凝癱坐在石室的石凳上,淚水順著臉頰滾落,聲音帶著無盡的悔恨與絕望,“我們沈家……竟然背負著這樣的血海深仇……那畫中魅影,恐怕就是林氏後人來報仇了。”
朱一品看著族譜上的記載,也忍不住嘆了口氣:“難怪師傅說這案子關乎陳年舊怨,沈遠山當年作惡多端,林氏後人記恨百年,如今找上門來,也算是因果循環。隻是三老爺是無辜的,就這樣成了報仇的犧牲品,實在可惜。”
“可林氏後人為什麼要等到現在才報仇?”陳安安疑惑地問,“百年時間,足夠讓仇恨淡化,為什麼偏偏在沈老爺拍下這幅畫後,才開始動手?”
楊宇軒合上族譜,眼神凝重:“或許是因為這幅畫。林氏後人一直在尋找這幅畫的下落,它不僅是林文彥的遺物,更可能藏著沈遠山貪汙、構陷的證據——也就是‘蓮開三葉見真跡’所指的秘密。沈老爺拍下畫作,掛在書房,相當於給林氏後人指明了方向,也讓他們找到了報仇的契機。”
柳若馨點點頭:“而且三老爺的死,恐怕也不是隨機選擇。族譜上記載,沈遠山的後代中,唯有三老爺這一脈,一直掌管著沈家的部分產業,或許林氏後人認為,這一脈繼承了沈遠山的‘罪孽’,所以才先對三老爺下手。”
“那接下來,他會不會對爹爹和我下手?”沈婉凝嚇得渾身發抖,抓住楊宇軒的衣袖,眼神裡滿是哀求,“楊大夫,求求你們,一定要救救我們!我知道沈家祖上有錯,但爹爹和我都是無辜的,我們不想就這樣送命!”
“沈姑娘放心,我們既然來了,就一定會保護你們的安全。”楊宇軒安慰道,“現在我們已經知道了事情的來龍去脈,隻要找到林氏後人,查明他的真實身份,就能阻止他繼續作案。”
朱一品站起身,拍了拍胸脯:“沒錯!我們現在有兩個線索:一是找到‘蓮開三葉見真跡’的秘密,拿到沈遠山作惡的證據;二是找出潛伏在沈園裡的林氏後人。隻要我們雙管齊下,一定能儘快破案!”
眾人從石室出來,重新將書架歸位,又把《煙雨江南圖》小心翼翼地搬到前院客廳。沈園的家丁已經按照吩咐,在客廳裡擺好了一張寬大的八仙桌,鋪上乾淨的白布,將畫作平鋪在桌上,周圍點上了幾盞油燈,照亮了畫的每一個角落。
楊宇軒拿出放大鏡,仔細查看畫中的每一處細節,尤其是橋邊的霧氣和那道暗紅色痕跡。陳安安則在一旁幫忙,時不時用軟布輕輕擦拭畫框上的灰塵,不敢觸碰畫紙本身。
“你們看這裡!”楊宇軒忽然指著畫中垂柳的位置,“這幾株垂柳的枝條,看似雜亂,實則藏著規律。你們數一下,每株垂柳的主枝上,都長著三片特別繁茂的柳葉,正好對應‘蓮開三葉’。”
眾人湊近一看,果然見每株垂柳的主枝頂端,都有三片形態相似、葉片飽滿的柳葉,與其他柳葉相比,顯得格外突出,像是刻意繪製的標記。
“這三片柳葉,會不會就是打開秘密的鑰匙?”朱一品好奇地問,“要不要試試用什麼東西觸碰一下?”
“不行,畫紙已經百年,非常脆弱,不能輕易觸碰。”楊宇軒阻止道,“而且‘見真跡’,可能不是指物理上的觸碰,而是需要特定的光線或角度。”
他讓家丁調整油燈的位置,從不同角度照射畫作。當燈光從左側斜射過來時,奇跡發生了——那三片柳葉的影子,正好投射在畫中石橋的橋麵之上,與橋麵上那道暗紅色痕跡重疊在一起,形成了一個清晰的蓮花圖案!
“蓮花!是蓮花!”陳安安驚喜地喊道。
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