養蠶、大禹建都的地方，素有“禹都”之稱。不過至今還沒有在夏縣找到有說服力的文化遺址。
有人說應該是在今許昌西部的禹州。禹州市是中華民族發祥地之一，大禹因治水有功曾在此受封“夏伯”。禹的兒子啟繼位後，於鈞台大宴天下諸侯，建立了中國歷史上第一個奴隸製國家—夏朝，亦被稱為華夏第一都。夏都是在禹州嗎？目前仍不得而知。
1959年夏，中國科學院考古研究所組織了一支考古隊，開始了探尋夏都的田野考察。從傳說中夏人活動的中心地區豫西開始，在撥開重重迷霧後，考古隊將目光鎖定在河南偃師二裡頭，集中對其進行考古發掘。以此為標誌，中國考古學界開始進入了有目的、有計劃地探索夏文化的時期。
早期奴隸製夏王朝的存在無可非議，但由於文獻和考古資料的缺乏，夏代的文化麵貌始終無法確認。20世紀60年代末，考古工作者在河南省偃師縣二裡頭村發現了一些古文化遺址，出土陶器十分特殊，介於龍山文化與商代之間，引起了學術界的極大興趣。二裡頭村，位於偃師縣西南9千米的洛河南岸。古文化遺址包括二裡頭、圪當頭、四角樓、寨後和辛莊5個村，麵積375萬平方米。1957年發現後，1959年開始進行發掘和研究工作，先後發掘麵積達1萬平方米。文化遺物的特徵介於龍山文化晚期和商文化早期之間，尚屬首次重要發現，命名其為“二裡頭文化”。這處遺址的最下層被確認為夏文化，出土有銅刀，為我國發現最早的青銅器。其上層為商代文化，發現有大型宮殿基址，麵積達1萬平方米。遺址中出土了大批工藝精良的銅器與玉器，應為夏商時期的都邑遺址，在考古學上佔有極重要的地位，對了解和研究夏商文化的歷史有很大意義。
青銅爵 二裡頭文化
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高20厘米，尾長26厘米，河南省偃師市二裡頭出土。這是二裡頭文化中最具代表性的青銅器，造型細巧，素麵而無紋飾。
經過幾十年的研究，可以確認二裡頭遺址是一座早期王城。但這座都城是屬於商代的還是夏代卻還不清楚。2003年，考古人員又在現已發現的中國最早都城遺址“二裡頭遺址”中找到了兩座大型宮殿建築。其中一座，呈缺了一個角的長方形，東西長為110米左右、南北寬100米，東北部折進一角。整個庭院範圍都是建造在高於地麵半米的夯築平台上。庭院四周為走廊，除西廊是外有牆、內有走廊外，其餘三麵中間都是牆，內外皆有走廊，說明在庭院北、東、南三麵可能還會有相鄰的庭院。這座宮殿的樣式，後代有許多建築都沿用。新的宮殿建築群的發現又吸引了人們的目光，無論從其規模，還是樣式都是皇宮大院的建築。
這兩座宮殿遺址的特殊處和意義，不完全在於認定它們是王宮，更重要的是它們發現的位置。早先考查知道二裡頭遺址所處的社會，很大可能是處於夏商兩代分界的時期，其上層是商文化遺留，其下層為夏文化遺留。而這兩座宮殿初步考定是處於夏文化層，那豈不是說，我們可以確定這是夏代的都城了嗎？有位考古專家激動地說，“這意味著人們幾乎可以從中觸摸到中國第一個王朝的脈動了”。
然而事實上，二裡頭遺址是不是夏都並未得到公認，首先就此遺址本身的時期爭論仍在繼續，有人說屬於夏文化晚期，有人說屬於商文化早期，更為普遍的說法是“界於夏商之間”。歷史學家冷靜地說，“二裡頭遺址本身還存在著許多未解之謎，作為都城的二裡頭，它的內涵布局及其演變過程、它的文化麵貌及其社會生活與組織結構、它的族屬國別以及人地關係等諸多課題，目前還隻是粗線條的把握”。
殷墟是商代的古都嗎
時間上推到1899年，那時還是清朝末年，當時的北京國子監祭酒王懿榮，因為患病而吃藥。他隨便翻看一包剛買來的中藥，以檢驗葯的成色，發現一塊“龍骨”上有些奇異的刻畫符號。他沒有輕易放過這個發現，而是立刻去藥店查探，得到更多的有字龍骨，綜合這些材料他得出這些符號肯定是商代的文字。此後他就不斷以高價收購這些甲骨，一些商人也投其所好。此事逐漸為人所知，很多人便紛紛加入收購的行列，從此甲骨身價倍增。因為有巨大的利益，知道甲骨文來源的商人便長期隱瞞真正的出土地點。10年後，著名甲骨文學家羅振玉終於得知出土位置——河南安陽小屯。
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