漢武帝在軍事進攻的同時，還著手另一項工作即是大規模修築長城。漢武帝有四次大規模的修築，第一次在公元前127年，在擊潰盤踞在此地的匈奴後，將防禦匈奴的北方邊界推進到今內蒙古陰山南麓的原秦始皇長城一線。第二次在公元前121年，奪得被匈奴佔據的河西走廊，而後幾年修築了由今甘肅省永登縣至酒泉的長城，東麵與秦始皇所修長城相接。第三次在公元前111年，用了兩年時間，修築了酒泉至玉門關段的長城。最後一次修築長城是在公元前104年到公元前101年，修了玉門關至新疆羅布泊段的長城。
那麼，長城的西端是否應該認為是在羅布泊呢？漢代在河西走廊到羅布泊的這段長城和我們一般概念中的長城不同，隻有相隔的城墩、烽火台，而它們之間缺少相連接的城牆。不過其功能卻是相同的——駐防，互相通報敵情。如果不認為是長城，那麼這條千裡屏障又如何稱呼。
第三種說法是長城分別是東到山海關，西到甘肅的嘉峪關。這兩座雄關修建得氣勢磅礴，至今保存完好，又經過多次修復，一東一西相互對峙，所以被認為是萬裡長城的兩端。此說其實是明長城的兩端。明代是最後一個大規模修築長城的朝代，在其統治的200多年中幾乎從沒停止過長城的修建，因為明朝有著更為嚴重的邊患。在周邊眾多實力強大的政權的壓力下，明朝為求得安寧與和平，隻得年年用大筆銀子在崇山峻嶺中鋪就一條堅固的防線。朱元璋建立明政權，佔領北京，推翻元朝的統治。此時的元政權並沒有被消滅，而是退出了北京，回撤到今長城以北，仍有東至呼倫貝爾湖，西至天山，北抵額爾齊斯河及葉尼塞河上遊，南到現在長城一線的廣闊地域。而且元政權的統治者並沒有完全死心，而是時時不忘收復失地，重主中原。在陝西、甘肅、遼東都有不服從明政權的規模龐大的軍事政權，時刻讓明朝統治者寢食難安。明代中後期，北方女真族政權興起，更是成為明朝廷的心腹大患，這時修建長城的工程也更為浩大。
還有人認為萬裡長城的東端並不是山海關，而是遼東鴨綠江畔。隻是因由山海關到遼東一線修築比較簡陋，到現在基本被損壞，所以認為萬裡長城是明代修築得比較精良的嘉峪關與山海關之間一段，其兩端是這兩座雄關。
萬裡長城的兩端到底在什麼地方，以什麼時候的為標準來定，眾說紛紜，至今尚無定論。
阿房宮為何取名“阿房”
秦始皇滅六國、完成統一大業之後，自以為功德蓋過三皇五帝，於是在首都鹹陽大興土木，建宮築殿，供自己享用。所建的宮殿中規模最大的便是阿房宮。據《史記·秦始皇本紀》載，此殿“東西五百丈，南北五十丈，上可以坐萬人，下可以建五丈旗”。
阿房宮匯聚了當時全國各地宮殿建築的優點，規模空前，氣勢宏偉。其“離宮別館，彌山跨穀，輦道相屬，蔚為大觀”。《漢書·賈山傳》中記載：“起鹹陽而西至雍，離宮三百，鐘鼓帷帳，不移而具。又為阿房之殿，殿高數十仞，東西五裡，南北千步，從車羅騎，四馬騖馳，旌旗不撓，為宮室之麗至於此。”
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那麼，這座宮殿為何取名“阿房”？歷代記載說法不一。查考發現，主要有以下3種觀點：第一種觀點認為“阿房”一名是由於宮址靠近鹹陽而得名的。《史記·秦始皇本紀正義》引《括地誌》雲：“秦阿房宮亦曰阿城，在雍州長安縣西北一十四裡。按宮在上林苑中，雍州郭城西南麵，即阿房城東南麵也。”所以，顏師古說：“阿，近也，以其去鹹陽近，且號阿房。”
第二種觀點則是從阿房宮的建築風格加以分析，認為“阿房”一名是根據“四阿旁廣”的形狀來命名的。阿，在古意中有“曲處、曲隔、庭之曲”的解釋。杜牧的《阿房宮賦》中說此宮“五步一樓，十步一閣，廊腰縵回，簷牙高啄”，正體現了阿房宮“阿”的特點。所以《史記·秦始皇本紀索引》中解釋此宮名時說：“此從其形命宮也，言其宮四阿旁廣也。”
第三種觀點認為，“阿房”一名是由於宮殿建築在大陵上而取名。這一觀點出自《漢書·賈山傳》，傳中註釋為：“阿者，大陵也，取名阿房，其言是高若於阿上為房。”意思是，阿房宮因宮殿建築在大陵上而取名。考古發掘有力地證明了這一觀點。古阿房宮的遺址所在地是西安市郊約15千米的阿房村一帶。發掘的遺址表明，當年的阿房宮坐落在地勢高峻的丘陵上，至今這裡還有宮殿的高大地基。另外，在阿房村南附近，有一個宮殿遺留的大土台基，周長31米，高約20米；據考證在村西南還有一個是阿房宮前殿遺址的高大夯土台基，東西長約1200米，南北長500～600米，最高處8米左右。阿房宮就是建在這些高大的台基之上。
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