1710年10月10日，馬六甲，晴
我們沒有在印度呆多久，將船上的貨物打包賣給了古吉拉特商人，又從古吉拉特商人那裡採購了一些印度的香料、染料、寶石等特產便開船離開，全程都沒有出過港口，林船長告訴我，那些黑心的買辦中間商，將他們的貨物壓到了極低的價格，而賣給他的貨物之中，有一兩成的殘次品和劣質品，讓他幾乎沒有賺到什麼利潤。
印度給他留下了很壞的印象，也給我留下了很壞的印象，讓我在日記之中都不想談論這個地方，9月至10月是印度洋上的無風期，風向紊亂、頻繁靜風，對於需要風力來推動的帆船來說，這不是個航行的好時候，如果遇上靜風，便隻能順著洋流漂泊，很容易迷航。即便如此，我們也堅持立刻迅速的離開印度，前往馬六甲城。
馬六甲海峽是從印度洋進入南洋的主要航道，是當今世界上最為繁忙的海峽之一，海峽兩岸分屬亞齊蘇丹國和柔佛蘇丹國，據林船長說，這兩個國家裡頭都有大量的華人聚居。
商船進入馬六甲海峽的第三天，海水從印度洋那種深邃的藍綠色變成了更淺的、帶著些渾濁的灰綠，海峽的兩岸都能看見陸地，北岸是馬來半島的密林，南岸是蘇門答臘的輪廓，船從中間這條窄窄的水道穿過，風不大，帆半張著，船速不快不慢，我靠著船舷往前望。海峽南岸的陸地在視野裡漸漸收緊成一排青灰色的山影，然後山影退開，露出一片平緩的海岸線。
海岸線上最醒目的是一個小山包，山頂立著一座白色的燈塔，燈塔的下方，便是這座世界上最繁忙的航道中最為繁忙的一座港口城市，位於馬六甲海峽中段的馬六甲城。
馬六甲城是一座“自由市”，它的主權屬於柔佛蘇丹國，但柔佛蘇丹國對這座城市隻是坐地收稅，並不負責城市的日常管理，城市自己選舉議會和總督進行管理，柔佛蘇丹國僅在城內象徵性的駐軍三百多人，並且在總督任免上予以確認，掌管城市外交事務，以此宣示主權，城市一切庶務、法治、經濟貿易，都由議會和選舉總督負責。
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這個自由市的格局並不是天然形成的，而是經過了一段時間的外交鬥爭，馬六甲城早在幾百年前就是遠東一個封建王朝明朝的朝貢國，後來被葡萄牙人侵佔，然後又被荷蘭人佔領，遠東認為其與明朝是一脈相承，且澳門的葡萄牙人很早就已經完全投誠了遠東，不管是從幾百年前的王朝角度還是從投奔遠東的葡萄牙人的角度，荷蘭人都應該將馬六甲城“交還”給遠東。
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而柔佛蘇丹國完全繼承了當年朝貢於明朝的那個南洋小國的法統，因此也對馬六甲城長期宣稱主權，曾經聯合更北邊的馬來人土邦一起進攻過馬六甲城，接連被葡萄牙人和荷蘭人擊退，後來柔佛蘇丹國改信回教，得到奧斯曼帝國的幫助開始建立起火器化的部隊，之後英國人的勢力進入南洋，開始扶持柔佛蘇丹國圖謀馬六甲城，柔佛蘇丹國的國力有了很大的增長，也一直想要再次發起對馬六甲城的進攻。
再之後，遠東的力量還是進入南洋、驅逐當地的殖民者，在呂宋海域徹底消滅荷蘭人和西班牙人的聯合艦隊，並於次年聯合當地土邦攻克荷蘭人在南洋的殖民中心巴達維亞，荷蘭人判斷南洋距離遠東太近，任何殖民地都不可能守住，因此將在南洋殘留的殖民地全部撤離，集中力量保衛印度和斯裡蘭卡的殖民地，馬六甲城也是在此時被放棄的。
但荷蘭人在撤走之前挖了個坑，它將馬六甲城以低廉的價格賣給了柔佛蘇丹國，希望能讓這兩個對馬六甲城都宣稱主權的國家因此而挑起戰爭，他們好藉此渾水摸魚，也能藉此拖住遠東向印度發展的腳步。
他們的計劃不能說有錯，沒有任何一個歐洲國家會在擁有壓倒性的武力的情況下，還對與自己有爭端的小國保持禮貌和剋製，對白人國家是如此，更不用說對這些“低等”的土邦國家了，在這種局麵之下，戰爭幾乎是完全不可避免的。
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