鋪得整整齊齊，所有馬具都按序懸掛，就連馬蹄也都被精心清洗過。
空氣中瀰漫著乾草的清新氣息，往日那股混雜的臭味早已不見蹤影。
等到日頭偏西，忽然有個馬夫急匆匆跑來，高聲呼喊著：「快！所有人都到馬廄大門前集合，迎接大人物！」
墨菲和漢克對視一眼，就跟了上去。
馬廄大門前，馬夫們早已按身份列隊站好。照料騎士戰馬的站在最前列，其次是伺候扈從坐騎的，像墨菲這樣資歷尚淺的則排在隊伍末尾。
眾人屏息凝神，目光齊刷刷望向大門方向，連大氣都不敢出。
這可不是墨菲穿越前的世界，這裡的貴族高高在上，稍有不慎就可能招來殺身之禍。
次一點的也像卡特一樣受人侮辱。
他暗自提醒自己，必須謹言慎行，絕不能有半分差池。
就在這時，大人物終於現身。
那是個約莫十四、五歲的少女，生得極其漂亮，烏黑的長髮襯得肌膚勝雪。
她頭戴綴滿珍珠的發網，身穿墨綠色絲絨連衣裙，領口繫著精致的蕾絲緞帶，裙擺層層疊疊地鋪展開來堆砌出蓬鬆的雲朵，白色長襪配著漆皮小皮鞋，整個人宛如櫥窗裡精心打扮的人偶娃娃。
她這一身精致華麗的裝扮，與馬夫們粗糙的麻布衣衫形成了鮮明對比，仿佛來自另一個時代。
隨行的侍女們也個個衣著光鮮，統一的淡紫綢裙，連髮飾都鑲嵌著細碎的寶石。
兩名全身板甲的騎士緊隨其後，麵容完全遮蔽在頭盔內，隻從麵甲縫隙中透出銳利的目光，盔甲在陽光下泛著冷冽的金屬光澤。
墨菲頓時恍然大悟。
穿著如此華貴的裙子和皮鞋，自然要求馬廄一塵不染，否則稍有不慎就會弄臟這身行頭。
杜瓦爾男爵那位身高近一米九的長子西爾文正恭敬地陪同在側，他身著繡有山川河流，家族紋樣的深紅色禮服，身後跟著那位曾主持扈從招新的格蘭恩，此刻也是畢恭畢敬地低著頭。
西爾文微微欠身道：「道格拉斯小姐，馬廄已準備妥當。您要選一匹坐騎前往黃昏山脈探險，父親特意囑咐我為您挑選最溫馴的良駒。」
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道格拉斯小姐開口，聲音如銀鈴般悅耳：「騎士閣下的坐騎不行嗎？」
西爾文表情微微一滯，委婉解釋道：「騎士的戰馬性子剛烈，沒有相應的實力很難駕馭……」
這時道格拉斯小姐身旁的侍女插話道：「我們道格拉斯家的馬可沒這麼麻煩。要不是來時的路上遭了馬瘟，也輪不到來你這兒選馬。」
道格拉斯小姐輕輕抬手製止了侍女：「騎士的戰馬和騎士一樣忠貞不二，就不要為難西爾文了。」
她目光流轉，帶著幾分好奇掃過馬廄內部：「既然不能騎乘，那讓我參觀一下總可以吧？」
西爾文立刻恭敬地回應：「當然可以，這是我們的榮幸。」
說罷便引領著道格拉斯小姐步入馬廄，從專供騎士戰馬的內區開始參觀，再到扈從們使用的外區，最後連公共馬廄也一一走過。
最終，在馬夫長的協助下，他們在公共馬廄中精心挑選出六匹最為溫馴的戰馬。
其中一匹棕色的夏爾馬。
正是約翰。
這匹馬雖然是戰馬，但不屬於任何騎士或扈從，屬於養在公共馬廄的戰馬。
就在馬夫長準備指派隨行馬夫時，卡特突然從人群中站了出來：「道格拉斯大人，西爾文大人，我從小就熟悉約翰的性子。在進城堡之前，我父親就常讓我騎它。」
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