第139章 十年後(求訂閱)
十年後。
初冬的陽光從蒙特堡的高窗墜下來,在會客廳的石板地上摔成一片淡金色的碎片。
空氣裡浮著細小的塵埃,慢悠悠地飄著,像一場永遠不會落定的雪。
老艾倫坐在輪椅上,膝蓋上搭著一條厚厚的羊毛毯。
他的手擱在毯子上,指節彎得像枯枝,褐色的老年斑爬滿了手背。
在這個隨便一場風寒就能帶走一條人命的時代,活到八十歲是件近乎神跡的事。
連教堂的神父都說,這是奧睿利安特別的恩賜。
墨菲挽著奧蘿拉走進來的時候,所有人都下意識地彎下了腰。
那是一種本能的反應,像草遇見風。
墨菲隻是抬了抬手。
「今天是老艾倫的壽辰,不必多禮。」
聲音不高,卻有一種毋庸置疑的重量。
陽光落在奧蘿拉臉上。
十年了,那張臉一點沒變。
肌膚還是像初雪一樣白,金髮還是流淌著蜂蜜般溫潤的光。
在這個年紀,平民女子的臉早被歲月刻滿了溝壑,可她還是二十三歲時候的樣子。
墨菲也沒變,隻是眉宇間多了些東西一那是執政官的威儀,大騎士的驕傲。
老艾倫努力地聚焦視線,那雙渾濁的眼睛像兩口快要乾涸的井。
奧蘿拉走到他麵前,彎下腰,握住他的手。
「老艾倫。」
老人的手劇烈地抖起來。
他看著眼前這張光潔的臉,忽然像看見了十年前婚禮上那個新娘——一樣的臉,一樣的金髮,一樣的眼睛。
十年了,他老得連站都站不起來,骨頭縫裡每天都疼,夜裡要醒三四次。
可她一點沒變。
老艾倫的嘴唇哆嗦著,想說話,想說「小姐你還是這麼年輕」,想說「杜瓦爾家族的血脈真美」,想說的太多,可喉嚨裡隻發出一陣含混的哽咽。
然後眼淚就湧了出來,滾燙的,順著縱橫的皺紋往下淌。
「我那苦命的孩子們————要是能活到今天————」
這句話從他破碎的聲音裡掙紮出來。
可他知道,他不隻是在為早逝的兒女哭。
他是為這不可思議的十年哭,為眼前這張不曾老去的容顏哭,為杜瓦爾家族最後的光芒哭。
小湯姆上前扶住祖父的肩膀。
這個四十多歲的漢子頭髮已經灰白了,臉上刻滿了歲月的痕跡。
他的父親二十年前死在一場狩獵裡,妹妹十五年前難產死了。
「爺爺,今天是個高興的日子。」
他低聲說,粗糙的手掌拍著祖父顫抖的背。
可老艾倫停不下來。
眼淚滴在羊毛毯上,暈開一片深色的印子。
傑克拄著拐杖站在一旁。
六十五歲了,在過去也是不敢想的年紀。
他望著老艾倫,眼眶也有些發酸,轉頭對身邊的霍恩低聲說:「記得當年執政官剛上任時加稅,我們都以為要回到苦日子了。誰能想到————」
霍恩揉了揉昏花的老眼。
這位鄉村公證人臉上也滿是風霜了,四十多歲的人,看著像五十。
他喃喃道:「誰能想到新式紡紗機、改良農具一個接一個地出來,還有那些南方商人帶來的新鮮玩意兒————」
他的目光飄向執政官夫婦,壓低聲音:「我小女兒才二十五歲,看著都比夫人年長。這定是奧睿利安的恩典。」
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墨菲走到老艾倫麵前,聲音抬高了些,像是在宣布希麼重要的事情:「八十壽辰,這是奧睿利安賜予蒙特領的祝福,也是領地日益昌盛的明證。」
奧蘿拉從侍女手中接過一個木盒,輕輕打開。
裡麵躺著一枚銀製的護身符,上麵刻著山川河流的紋章—那是杜瓦爾家族的印記。
老艾倫的手抖得更厲害了。
他看著那個紋章,像是看見了另一個時代—一那是他年輕時在城堡馬廄乾活每天都能看見的徽記,是西爾文大人胸前的紋章,是這片土地曾經的象徵。
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