第196章 它來了！異象最先是從清剿隊嘴裡傳回來的。
緩衝帶往外推的第三天，前出的斥候回來報：城外八公裡的窪子地裡，地麵在動。
“不是塌，也不是陷。”斥候比劃著，“就是動。趴地上能聽見底下嗡嗡的，跟一窩蜂似的。白天看田埂，好好的，隔一夜就裂了縫，縫裡往外冒須子。”
“什麼須子？”
斥候從懷裡掏出一個布包，打開，裡麵是一截半尺長的根須。
紫紅色的，比筷子還細，斷口還滲著汁液。眾人湊上去看，那須子在布上擺著，肉眼看不出動靜，可對著光細看，須子表麵有一層極細的紋路，紋路裡的顏色在緩緩流動。
張玄捏起來的一瞬間，指尖傳來一陣極輕微的麻。須子的斷口處滲出一點汁液，滴在布上，洇開一小團紫，眨眼工夫，那團紫痕自己往布紋裡鑽了半寸，鑽過去的地方，布也褪了色。
木係異能碰到它，指尖立刻起了感應。
“活的。”他說，“砍斷三天了，還活著。”
當天下午，他帶人出城，親自去看那片窪子地。林若煙要跟，被他攔下：“城裡不能沒有主將。我帶趙剛去，天黑前回來。”
馬隊出南門，沿官道跑了半個多小時。離窪子地還有一裡地，馬就開始不受控製地刨蹄子、打響鼻，瞪著眼睛說什麼也不肯再往前走。眾人下馬牽著走，牲口還是一路發抖。
田是老周家的。老兩口在這片地上種了兩年土豆，眼看快到收的時候了。張玄站在田頭，一眼看過去，心就沉了半截。
靠北邊的半片田，苗全蔫了。葉子卷著，杆子軟塌塌貼在地上，扒開土看，土豆秧的鬚根一根不剩，全被那些紫紅色的細根纏過、抽幹了。裂縫一條挨一條，順著壟溝爬，縫裡果然頂出髮絲一樣的細須，密得數不過來。
老周蹲在田埂上，捧著一把蔫苗，手抖得厲害。
“城主，這是造了什麼孽啊。”老頭聲音啞著，“灰霧還沒到呢，地先死了。地死了，俺們吃什麼？”
村裡聞訊來的十幾戶人圍在田頭，沒人說話。有個抱著孩子的婦人站在遠處抹淚，孩子仰著臉問娘哭什麼，婦人不答，隻把孩子往懷裡又摟緊了些，眼淚掉在孩子頭髮上。
張玄蹲下去，把手按進裂縫旁邊的土裡。
土是乾的。下麵三寸還是乾的，再往下，濕氣就斷了。整片地裡的水，順著看不見的管道，一路被抽走。
他站起來，沒說話。
回到車上，趙剛問：“要不要燒？火油一潑，八公裡燒成焦土，看它怎麼長。”
“燒不絕。”張玄搖頭，“你燒的是地上的須，地下的根網砍斷一根頂兩根。火油滲不進三米深的土層，滲進去了，這片地也廢了，比讓它抽幹還快。”
“那咋辦？放任它長到城牆底下？”
張玄望著北邊的天，沒接這個話。
當天夜裡，根須到了城牆底下。
先是城牆值夜的士兵來報，說西牆外貼地能聽見嗡鳴，一陣一陣。接著南牆也報，東牆也報。不到兩個時辰，四個方向全有了。
張玄上城牆的時候，風很硬。
他把耳朵貼在城磚上。磚是涼的，透過磚，底下有一種極低的、綿延不斷的震動，不吵，不亂，成千上萬條須子在土裡同時移動，匯成這一片嗡鳴。
副將遞上風燈，燈往垛口外一探，照見牆外五步的地麵。月光下，浮土微微起伏，一道細細的裂縫正順著牆根，不緊不慢地往前爬，爬過的地方，土色發暗。
城牆底下三米，整個青帝城的四周，被圍了。
“傳令，全城戒備。”他說，“但誰也不許主動出擊，不許放火，不許澆毒水。都穩住。”
“城主，就讓它圍著？”副將急了。
“圍的不光是城。”張玄望著城裡的方向，“它沖的是院子裡的東西。”
副將愣了半晌才反應過來，聲音都變了：“城主是說，城裡的那棵樹？”
“先不要傳。”張玄拍拍他的肩，”穩住城牆，穩住人心。”
他說的東西，是小紅。
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這兩天的變化，全城隻有張玄最清楚。小紅不喊疼了。它每天大部分時間都仰著枝葉，一動不動，朝著南邊，在聽什麼很遠的聲音。問它媽媽怎麼樣，它答的話跟以前不一樣了。
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