。
切不了厚甲，切幾個薄皮綽綽有餘。
"你是白澤？"蛤蟆精的聲音有些發顫。
白澤是祥瑞，血脈在妖族中屬於極稀有的那一類。
哪怕血脈不純，也不是隨便什麼妖都敢招惹的。
倒不是因為白澤多能打，純粹是因為"得罪白澤"這件事本身的後果不好估量。
祥瑞之獸的名頭在妖族底層有種微妙的震懾力，跟修為無關。
沈清辭沒有否認。
他隻是平靜地開口："他今天的份子，我替他出了。"
蛤蟆精盯著他看了片刻，目光在他額角的金色細紋和那道泥縫之間來回掃了兩遍。
"你替，你拿什麼替？"
沈清辭從懷裡摸出一樣東西，托在掌心。
一顆靈果。
拇指肚大小，通體暗紅，表皮浮著一層極淡的靈光。
這是他前幾天在山穀外圍的一棵老樹上發現的，隻結有三顆，摘走一顆，他本打算留著應急。
蛤蟆精的瞳孔微微放大。
這種靈果在這片山域裡不算罕見，但也絕不便宜。
"一顆靈果，抵他三個月的份子，夠不夠？"
沈清辭的語氣平淡，好似在談一筆生意。
蛤蟆精沉默，目光從靈果移到沈清辭臉上，又移回靈果。
他在快速算這筆賬。
最終，蛤蟆精伸手接過靈果，掂了掂，塞進腰帶裡。
"三個月。"他豎起三根指頭，衝地上的刺蝟精揚了揚下巴，"三個月後交不上來，別怪爺爺對你不客氣。"
轉身離開，兩隻蛇妖跟在後麵，走出幾步後其中一隻回頭看了沈清辭一眼，目光陰惻惻。
沈清辭站在原地，等那三個背影徹底消失在河灘儘頭的亂石堆後麵，才低頭看向地上的妖。
刺蝟精掙紮著爬起來，渾身發抖，臉上的泥和血混在一起，模樣狼狽。
他抬頭看著沈清辭，嘴唇哆嗦著，想說什麼卻說不出口。
"傷勢重不重？"沈清辭蹲下查看。
刺蝟精連忙搖頭。
沈清辭從懷裡掏出一小包草藥粉，遞過去："傷口敷上，別沾水。"
刺蝟精顫著手接過去，攥得指節發白。
"你……你為什麼幫我？"
沈清辭站起來，拍了拍膝蓋上的濕泥。
"剛好路過罷了。"
刺蝟精看著他的背影，銀白長發在晨光裡劃過一道乾淨的弧。
"這位……恩人……"刺蝟精在身後喊了一聲，聲音啞得破碎，"我叫阿棘……住在東麵矮山腳下……您的大恩……"
沈清辭擺了擺手，沒回頭。
翻上高坡時，停頓一瞬。
回頭看了眼河灘的方向，阿棘還蹲在原地，手裡攥著那包草藥粉，仰著頭望向他站著的位置。
沈清辭收回視線，繼續朝前走。
他不是心軟。
一顆靈果換來的東西，比吃進肚子裡有用得多。
那三隻是黑熊精的手下，替他收保護費的小嘍囉。
能替刺蝟精擋一次，就說明這片山域裡的"份子"規矩不是鐵板一塊，有彈性的規則，就有可以撬動的支點。
而阿棘住在東麵矮山腳下。
那正好是他洞府到山穀之間的一段路。
多一雙友善的眼睛盯著那段路，比他自己來回巡查走一趟管用得多。
回到洞府時，阿九正趴在洞口啃一根不知從哪撿來的骨頭。
看見沈清辭回來，她吐掉骨頭蹦起來："你回來啦！"
沈清辭嗯了一聲，在洞口石頭上坐下來。
阿九湊過來，鼻子抽了抽："你身上怎麼有血的味道，是不是受傷了？"
"不是我的。"
阿九歪著頭看他，欲言又止，最後還是忍不住問了一句："是不是打架了？"
"沒打架。"
阿九明顯不信，但她沒有再追問，重新趴下去啃她那根骨頭。
沈清辭靠著石壁閉了閉眼。
指尖有一絲極淡的麻意，是靈力過度凝聚後經脈的正常反饋。
他剛才那一手，幾乎用掉了丹田裡三成的儲量。
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𝑤𝑡.𝑝𝑜𝑜於源來節章本
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