第42章 周家周家的消息是陸知遠帶來的。
此人中了三甲同進士,現在在北京等缺,等得非常無聊,天天往翰林院跑,美其名曰“聆聽魏大人教誨”,其實就是來蹭茶。
翰林院的茶不收費,陸知遠的嘴也不閑著,兩方麵倒也般配。
“魏兄,你們雲州的周家,你知不知道?”
“知道。”
“上個月,周家把雲州的產業大部分都盤出去了。”陸知遠喝茶的時候說,“米行,布莊,城外的莊子,全都盤了。據說周老爺親自坐鎮談價錢,盤得很急很狠,價錢壓得低,外人都說他瘋了。”
“現在呢?”
“現在?”陸知遠攤開雙手說道,“現在人家把銀子全挪到府城去了,說是要開海貨的商行。雲州街上,周家的招牌隻剩下一塊了。”
“你知道雲州人是怎麼說的嗎?說周老爺是被你的名聲嚇跑的——你現在已經是傳臚,入了翰林,當年周家退了你的婚,拿走了你母親的簪子,怕有一天你會回來找他們算賬。”
魏珩端起茶杯,並沒有接話。
“魏兄,你覺得他們是不是想多了呢?”陸知遠湊得更近了一些,“你為了一個簪子,就和一個商號過不去嗎?”
“不會。”魏珩說。
“我就說嘛——”
“但是他們跑得對。”
陸知遠一愣:“啊?”
“他們拿走的不是簪子,而是死人留下的思念。”魏珩放下茶杯說,“這賬不用銀子來還,我也一直沒有說過怎麼還。”
“現在的他們自己給出的答案就是怕我。怕到舉家遷出雲州,怕到半輩子積攢下來的產業說盤就盤。”
“一個商人,以後每一天做生意,都要先想想:這一單生意,會不會惹到那位魏翰林?”
“這種日子,就是還賬。”
陸知遠張著嘴,半天沒有合上,最後憋出一句:“魏兄,你這套‘賬’的學問比律法——不,比我們大衍的律還要嚇人。”
“律管行為。”魏珩說,“賬管人心。”
陸知遠咀嚼著這四個字,又問道:“那周家的小姐呢?據說當年退婚後就再也沒有許配他人。現在周家要搬走了,她——”
“她怎麼樣,那是周家的事。”魏珩打斷了他的話,“陸兄,我拒絕復婚的時候就說過:好馬不吃回頭草。”
“這句話並不完全正確。不是草不好——”
他停頓了一下,難得的沒有把話說完。
不是草不好。是這門親事從頭到尾都是雙方家長在秤桿上擺弄的秤砣。三年前嫌他輕,三年後嫌他重,稱的並不是人,而是斤兩。
那位周小姐,他隻見過一兩次麵,話都沒說過三句話。
她配得上一個不用秤稱出來的結局。
他也是一樣的。
過了幾天,會館那邊就收到了雲州寄來的信,周老爺親筆寫的。
信很短,用詞非常惶恐,大緻意思是:當年銀簪的事情讓我整日不安;簪子已經被贖回並供奉在家中祠堂裡,不敢隨便動它;現在全家搬到了府城,把簪子奉上,隨信附上贖當票據,伏乞收錄。
簪子隨信有一個小盒子,用棉布包了,裹了足有七層。
魏珩一層又一層地打開之後,那支點翠的銀簪躺在裡麵,很完好,簪頭的翠羽也沒有脫落。
周老爺很聰明。簪子要是缺了一片翠羽,這封信就不是請罪,而是請死了。
他拿起簪子看了很久。
這支簪子,他娘戴過。偏院裡,油燈下,她給年幼的他講策論的時候,鬢邊就簪著它。後來它被“抵了酒錢”,後來它在當鋪裡,後來它在周家的祠堂裡。
繞了一大圈之後又回來了。
他洗乾淨手之後點上香,將簪子供奉在母親的牌位之前。
“娘。”他說,“簪子回來了。”
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“周家已經搬走了。並不是兒子逼的,而是他們自己害怕。”
“你曾經說過,讓人記住比讓人還錢要困難得多。”
“他們記住了。”
香煙筆直的上去。
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供桌上麵,鄉試的報條被壓著,會試的報表也被壓著,現在又多了一支銀簪。
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