第56章 私了柳貴跑了三天之後,說客就找上門來了。
來的是鄭教諭。老先生現在在府學裡閑住著,很少出門,這次被柳家請出來。他是魏珩當年府試的座師之一,師生關係在。
鄭教諭一進門就長嘆一聲,又寒暄了一會,足足繞了半個時辰才說到正題:“柳家讓我轉達一句話……”
“老師請講。”魏珩親自奉茶,十分周到。
“田大河一案中,人犯杜三已經伏法畫押,殺人償命,理所應當。”鄭教諭斟酌著詞語說,“柳家的意思是:杜三抵罪,柳家絕不包庇;苦主田家,柳家願出撫恤銀八十兩,厚葬,立碑;另外,柳家願捐銀兩千兩,替縣裡修堤助學,隻請大人……到此為止。”
房間裡麵非常安靜。
“那麼柳貴怎麼樣了?”魏珩問道。
“柳貴逃走之後,柳家已經將其除族,生死都與柳家無關了。”鄭教諭說完這話後,自己也覺得臉上發燙,端起茶杯來遮掩,“賢契,老夫再多一句,兩千兩銀子修堤助學,是全縣百姓的福氣。為一個人窮究,與為全縣受惠相比,哪個更重要呢?你是明白人。”
魏珩沉默了下。
隨後他站起來走到案後拿了一張紙,提起筆來把鄭教諭剛才說的話一條條地記錄下來:
杜三抵罪,一。撫恤八十兩,二。捐銀兩千兩,三。柳貴除族,四。到此為止,五。
寫完之後把筆放下:“老師看看有沒有漏掉的地方?”
鄭教諭一呆:“這是……”
“存檔。”魏珩說,“按我的規矩,老師說情的話,寫在紙上簽名,存檔備查。今天的老師是替柳家來的,所以簽名就不必了,寫‘柳氏委託’就可以了。”
鄭教諭的臉時而發紅時而又變白:“你……你真要記錄下來嗎?”
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“一字不改。”魏珩說,“連同我的答覆一起歸檔。”
他拿起筆,在紙張的後麵寫下了答覆:
“八十兩撫恤金收下,轉給田家。兩千兩捐銀收下,存入戶房修堤專用賬戶,並且公布用途。杜三犯了罪,按法律來判。柳貴犯了罪,海捕,依法懲治。”
停筆之後看著那五條價碼,忽然問道:
“老師,你認為我母親用的桐木薄棺價值多少兩銀子?”
鄭教諭渾身一震。
“十六年前,沈氏病故之後沒有棺材。”魏珩的聲音還是平的,像是在說別人的事情一樣,“那時柳氏回了娘家,我去柳府求她。門房給了我四十文錢,說是她賞給我的。”
“四十文。老師。”
“今天柳家給了兩千兩銀子,買我到此為止。”魏珩把紙折好放進盒子裡,“你幫我帶句話回去,價碼我已經收到了,存檔了。等到我算總賬的時候,本金加利息一起償還。”
鄭教諭走的時候,腳步驟老蒼。轎子擡出縣衙,他回頭望了一眼那兩盞氣死風燈,喃喃道:“完了……柳家這回,是真的完了。”
……
當天晚上,八十兩撫恤銀就送到田大柱手中了。田大柱手裡拿著銀子,過了一會才問道:“大老爺,這銀子是柳家買命用的吧?”
“是。”魏珩沒有瞞著他,“所以我就替你收下了。買命錢,不要白不要。但是你要知道,這些銀子是用來做撫恤的,並不是用來做買賣的。你哥哥的命要另外算。”
田大柱似懂非懂的把銀子收好之後,突然跪下來說:“大老爺,小民那七張狀紙……能還給小民嗎?”
“不可以。”魏珩說,“已經入檔了。”
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“那……”
“本官賠給你一張紙。”魏珩提起筆來寫了草稿,吹乾墨跡,“等案子辦完以後,這張紙你拿回去燒給你的哥哥。”
……
鄭教諭來之前的一天,柳府就亂了。
柳承宗把族裡的管事叫到正廳,議了一整夜。議到後半夜,議出三條路:上策,府裡找人說情,把案子壓在杜三身上;中策,舍錢,撫恤捐銀,買個到此為止;下策,下策沒有人敢說出口。但是大家都看了柳承宗案頭那封沒有送出的信,信是送到府城的,收信人的名字不能說。
“先走中策。”柳承宗最後拍闆說,“鄭老先生和他是師生關係。”
於是就有了鄭教諭到縣衙去的一幕。
……
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