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"": "菊花宴散,趙挽禎從宮中出來,坐上馬車,一路上隻覺得心神不寧。張皇後今日那些話,句句帶刺,尤其是最後提到‘謝嶸’二字時,她眼中那一閃而過的得意與算計,讓趙挽禎至今回想起來仍覺後脊發涼。
她總感覺有事要發生,那是種從沒有過的不安。
難道……
她掀開車簾,望著車窗外漸暗的天色,輕輕撫了撫隆起的小腹。孩子在腹中動了一下,像是在回應她的不安。
“快些走。”她對車夫道。
馬車加快速度,沿著長安街一路向東,拐過兩條巷子,謝府的大門便遙遙在望。可還未到近前,趙挽禎便覺出了不對。
往日這個時辰,謝府門前該是燈火通明,門房劉伯早早便會點起大門兩側的燈籠,門前的石獅子在暖黃的燈光下顯得格外威嚴。可今日,大門前隻點了一盞孤零零的燈籠,光線昏暗,連那對石獅子都隱沒在陰影裡,透著一股說不出的蕭索。
更讓趙挽禎心頭一緊的是,大門竟是半開著的。
謝府規矩森嚴,入夜之後,正門必是緊閉的,隻留角門出入。如今正門半開,裡頭隱約傳來雜亂的腳步聲和低低的說話聲,全然不似往日那般井然有序。
趙挽禎的心猛地提了起來。馬車尚未停穩,她便掀簾下了車。
白蔻趕緊上前扶住她,“小姐,您慢些,仔細身子。”
趙挽禎顧不上答話,提著裙擺匆匆上了台階。
白蔻慌忙跟上,一路小跑著護在她身側。進了大門,府中的景象讓趙挽禎的腳步頓了一頓。
院子裡,幾個丫鬟婆子正聚在廊下竊竊私語,見到她進來,像是被嚇了一跳,慌忙散開,垂手低頭,神色惶惶。花圃裡的幾盆秋菊被碰倒了兩盆,泥土灑了一地,也無人收拾。連廊下那兩隻鸚鵡都不叫了,縮在籠子裡,一雙黑豆似的眼睛怯怯地看著四周。
趙挽禎的目光從她們臉上掃過,沒有問話,徑直往正廳走去。她腳步平穩,腰背筆直,看不出半分慌張。可她的心,卻已經沉到了穀底。
謝府是什麼地方?自謝淮入閣做首輔以來,府中上下百餘人,規矩嚴整,上下有序,便是天塌下來,也不至於亂成這樣。如今這副光景,隻能說明一件事---出了天大的事。
正廳裡,管家謝忠正背著手來回踱步,一張老臉皺得跟核桃似的。聽到腳步聲,他猛地抬頭,見是趙挽禎,眼眶一下子紅了,幾步迎了上來,聲音發顫,“夫人……您可算回來了!”
趙挽禎看著他這副模樣,心裡最後的僥幸也碎了。她在廳中站定,緩緩開口,聲音卻平穩得連她自己都有些意外,“忠叔,出什麼事了?”
謝忠張了張嘴,喉結上下滾了幾滾,才艱難地吐出一句話,“老爺……老爺被錦衣衛帶走了。”
趙挽禎腦中‘嗡’的一聲,像是有什麼東西在耳膜裡炸開了。她的手不由自主地攥緊了帕子,指節發白。可她臉上,卻仍然沒有太大的波瀾。
她沉默了片刻,語氣緩緩的,“什麼時候的事?”
“今日午後。”謝忠的聲音沙啞,“錦衣衛來了好幾十人,把前後門都堵了。為首的是北鎮撫司的鎮撫使,帶了聖旨,說是奉旨拿人。老爺……老爺沒說什麼,隻讓小的轉告夫人---不必擔心,安心養胎,一切有數。”
趙挽禎的睫毛輕輕顫了一下。
她垂下眼睫,看著自己微微隆起的小腹,半晌沒有說話。謝淮這個人,素來是泰山崩於前而色不變的人物,能讓他說出‘不必擔心’四個字,恰恰說明事情並不簡單。他越是輕描淡寫,背後的凶險便越深。
她深吸一口氣,抬起眼,“來拿人的時候,聖旨上怎麼說的?是以什麼罪名?”
謝忠搖頭,“聖旨是密封的,錦衣衛的人沒宣讀,隻說奉旨拿人,到了北鎮撫司自然就知道了。小的問了幾句,那些人不肯多說。”
趙挽禎的目光沉了沉。奉旨拿人卻不宣讀罪名,這不合常理。要麼是案情重大,不便公開;要麼,就是有人從中做了手腳,聖旨的內容經不起當場宣讀。
她轉身在主位上坐下,端起手邊的茶盞,卻發現茶早已涼透了。她也不在意,端在手中,慢慢轉著,像是在整理思緒。
“忠叔,”她開口,聲音不疾不徐,“今日府上可有什麼人來過?有沒有什麼異常?”
謝忠回想了一瞬,忽然像是想起了什麼,“有!今日一早,西廠的曹千戶來過一趟,跟老爺在書房說了約莫半個時辰的話。曹千戶走的時候,臉色很不好看。老爺一個人在書房坐了很久,午膳也沒用。後來沒多久,錦衣衛的人就來了。”
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