【第27章 丹心變黑】
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禁足第三日午後,周青棠持符把吳明帶出了舊居。
三日沒下山,石階兩旁的雪已經被掃到半人高。吳明走得不快,右腿傷處每過二十餘階便發緊一次。他沒有扶周青棠,隻在拐彎時借了一下石欄。
藥廬比棲雪峰熱得多。
前堂擠著問診弟子,藥童抱著成摞的藥包來回穿行。有人為少了半錢靈參爭得麵紅耳赤,也有人蹲在牆邊等一鍋止咳湯。沒人因為李念初進門便停下自己的病。
一名外門弟子捧著燙紅的右手從吳明身邊擠過去,嘴裡還在同藥童爭辯,說是丹爐先炸,不該扣他這個月的炭錢。藥童一邊給他抹膏,一邊讓他先閉嘴,二人誰也沒聽誰的。
吳明讓開半步。那弟子認出李念初,匆忙行了個禮,轉頭又接著爭自己的炭錢。
【藥廬今日倒了不少黴】吳明道。
〖這裡每日都這樣〗
【你常來?】
〖青棠小時候常炸藥爐〗
周青棠走在旁邊,忽然打了個噴嚏。
“誰罵我?”
“藥爐。”吳明道。
她莫名其妙地看了他一眼。
岑晚照從後堂探出半張臉。
“來得正好。自己走得動?”
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“你若少問一句,我還能快些。”
“看來走得動。”
她把兩人領進舊爐房。
沈聽雪已經在裡麵。長桌上擺著前日開啟的丹樣,外麵各罩一隻透明藥鐘。前日那粒灰黑砂仍在原處,顏色沒有變化。
吳明先看向活黑點的琉璃細管。
封蠟完整,管中黑點貼在靠近聚魂藥的一側,攤成一道極短的細線。
“它醒了?”
“昨夜子時開始動。”岑晚照道,“挪走魂藥便縮回去,放回來又貼近。隔著三層封蠟也一樣。”
“那粒死的呢?”
“沒動。”
吳明繞到長桌另一側。灰黑砂旁放著三隻小簽,分別記著時辰、溫度和接觸過的藥材。記錄很細,依舊沒有名字。
“剩下六枚為何不開?”
“因為先開的三枚還沒看完。”
岑晚照把一張觀察記錄推過來。三枚丹樣分別放在相同溫度、相同濕度的藥鐘下,沒有接觸魂藥,也沒有施加靈力。每隔一個時辰,值夜藥童隔窗記一次顏色和氣味。
“開一枚少一枚。回照丹不是糖豆,宗門裡還有十幾個魂傷病人在等下一爐。”
“拿異常丹給他們吃?”
“所以才封著。”岑晚照道,“但在確認問題來自整爐、單枚還是儲存之前,我不會把六枚全切爛。真要查封蠟和入庫過程,還得留完整樣本。”
吳明掃過記錄。從前日下午到昨夜子時,三欄一直寫著“無異”;醜時起,第一枚的氣味後麵才多出一個很小的墨點,像值夜藥童當時也不確定該不該落筆。
岑晚照指向第一隻藥鐘。
裡麵是那枚引魂草分量正常、丹心乾淨的回照丹。兩半丹體已經失水,邊緣微微發黃,看不出異樣。
第二隻是引魂草過量卻沒有黑點的丹樣,也隻比開丹時乾硬一些。
第三隻藥鐘下,灰黑砂仍像普通爐渣。
〖沒有變化〗李念初道。
吳明沒作聲。他俯身靠近第一隻藥鐘,鼻端除了陳舊藥香,還聞見一股很淡的濕木味。
“把罩打開。”
岑晚照沒有立刻動。
“聞見什麼?”
“先前燒那截灰屑的味道。”
沈聽雪的目光落到第一隻藥鐘上。
“開。”
岑晚照拆去外層封紙,將透明藥鐘提起半寸。
濕木味明顯了一點。
那枚丹前日明明切得乾淨,乳白丹心此刻卻多了一圈極淺的灰。灰色不是附在表麵,而是從斷麵內部透出來,像藥液滲進了細小孔隙。
周青棠湊近一步。
“昨夜有人動過?”
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