【第132章 江心對價】
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江霧從清晨起便沒有散。
吳家的船順流而下，船頭劈開一層薄白水氣。三寸釘伏在吳老狗臂彎裡，鼻尖探出袖口，濕冷的風順著胡須往裡鑽。
江麵上有三艘船。
一艘掛著灰布篷，船尾壓得很低；一艘停在上遊，船身空蕩；還有一艘貼著蘆葦蕩，半截船篷叫霧遮住了，隻露一角舊木。
三寸釘聞見油味，麻繩味，還有槍油。
槍手不止吳家的人。
南岸是張啟山的親兵，人數不多，站位散得開。北側蘆葦裡藏著解家的人，沒帶火藥味重的長槍，手裡多半是短家夥。
掌櫃把所有人都算進去了。
吳老狗抱著她立在船頭，衣袖被風吹得鼓起來。
解九爺坐在後頭，翻著最後核過一遍的地形圖。“掌櫃要交易，半刻鐘前就該現身了。霧太厚，水麵上的視線不過三十丈。”
“他不會從水麵來。”吳老狗說。
“那從哪裡來？”
吳老狗沒答。
三寸釘抬頭，看向沙洲中心。
那裡有一片被潮水衝平的沙地，周圍的蘆葦倒伏得整整齊齊。她聞到陳皮的血味，極淡，混著藥粉和石灰，是從地底下滲上來的。
她伸爪，按住吳老狗的手腕。
吳老狗順著她的動作望過去。
“人就在洲上。”
船靠沙洲，阿貴放下跳板。吳老狗先一步踏上濕沙，三寸釘被他攏進袖中，隻留個鼻尖在外。
沙洲上水汽重，草根和泥土味壓住了大半氣息。
可吳老狗走出十幾步，便在一塊灰白石頭旁停住了腳。
石頭底下埋著細繩。
繩頭一路連向蘆葦蕩。
他沒碰，抬手示意所有人停下。
“掌櫃喜歡把退路藏在腳下。”吳老狗說，“今天，先別替他踩。”
霧裡響起掌聲。
掌櫃從蘆葦深處走出來，仍是那件灰布長衫。右腿拖地的姿勢比前幾日更明顯了，烏木杖重新握在手裡。他身後跟著兩個人，一個扛著木箱，一個押著人。
那人頭發散亂，肩上纏著布，腳步發虛。
是陳皮。
他走到掌櫃身邊，抬眼看向吳老狗。那雙眼睛比照片裡更沉，臉上的傷沒收拾乾淨，嘴角還掛著乾血痂。
吳老狗攏在袖口裡的手指，一寸寸收緊。
三寸釘覺出他的呼吸停了半拍。
陳皮也看見了她。
“吳五爺養的狗，倒是比人有精神。”陳皮嗓子啞得像砂紙磨過，“怎麼，今天帶它來聞我的屍氣？”
吳老狗看著他。“你還有力氣挖苦人，說明掌櫃沒把你喂得太差。”
“他隻給水，不給飯。”陳皮咧了下嘴，“怕我吃飽了，有力氣咬人。”
他笑了一聲，牽動了傷口，整張臉白了一層。他沒看二月紅，二月紅根本沒來。
掌櫃拿烏木杖點了點地麵。
“人、貨、地點，我都按約定送到了。五爺帶來的鏡拓呢？”
解九爺上前一步。“先驗人。”
“人還活著。”
“活著，不代表能交易。”
掌櫃抬眼看向吳老狗。“他身上沒致命傷，藥也用了。五爺不放心，可以請二爺來驗。”
吳老狗看向陳皮肩上的布帶。
三寸釘聞見布裡有藥，卻沒聞見腐傷味。藥材裡摻了麻醉香，陳皮走路發虛，未必隻是傷的。
吳老狗把聲音壓低。“他被下了什麼？”
掌櫃笑了下。“一點讓他安靜的藥。陳四爺脾氣太烈，不安靜，昨晚就把看守的手咬斷了。”
陳皮側過臉，從牙縫裡擠出一句。“我咬斷的是他的兩根手指。”
掌櫃渾不在意。
就這一下，陳皮全明白了。
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