【第十八章 寶藏】
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第十八章
寶藏
次日清晨，唐戴斯回到法裡亞的牢房，看見這位獄中的同伴神情安詳地坐著。
一束陽光從牢房窄小的窗口射進來，隻見老人的左手拿著一張攤開的紙，讀者想必還記得，他現在隻有左手還能活動了。紙張先前一直是卷起來的，這會兒還微微卷曲著。
長老不作一聲，把紙遞給唐戴斯。
“這是什麼？”唐戴斯問。
“你好好看看。”長老微笑著說。
“我眼睛睜得大大的，”唐戴斯說，“可就看見一張燒掉一半的紙片，上麵用一種奇怪的墨水寫著些哥特體的字母。”
“我的朋友，”法裡亞說，“我已經考驗過你，現在我可以把事情全都告訴你了。這張紙就是我的寶藏，從今天起，寶藏的一半歸你所有了。”
唐戴斯的額上沁出了冷汗。他和法裡亞已經相處很久了，他一直避免跟老人提起寶藏的話題，因為他知道，人家說可憐的長老發瘋，說的就是這事兒，這是瘋病的病根。埃德蒙憑著本能的敏感，從來不去觸動這根痛苦震顫著的弦。而法裡亞也始終絕口不提這事。埃德蒙一直把老人對此事的沉默看成理智的恢複；今天，老人在那可怕的病剛剛發作過後，又說起這件事兒，莫非他的神經又錯亂了。
“你的寶藏？”唐戴斯結結巴巴地問。
法裡亞笑了。
“是的，”他說，“你確實是個心地高尚的人，埃德蒙。瞧你，臉色發白，渾身顫抖，我明白你此刻在想什麼。不，放心吧，我沒有瘋。這個寶藏是有的，唐戴斯，雖然我沒能擁有它，你卻完全可以擁有它。這兒沒人肯聽我說，沒人相信我的話，他們都以為我瘋了。可是你，你應該知道我沒有瘋。請先好好聽我說，你現在不相信也沒關係，以後你會相信的。”
“唉！”埃德蒙喃喃自語，“他老毛病又犯了！我也就差沒得這病了。”
他對老人說：
“你發病以後一定很疲倦，不想休息一會兒嗎？明天，假如你願意，我再來聽你講，但今天我得小心看護你，別的事都不管了。再說，”他笑著說，“寶藏這事兒真有這麼急嗎？”
“非常急，埃德蒙！”老人回答說，“誰知道明天，或許後天，我會不會第三次犯病呢？想想吧，到那時一切都完了！這些珍寶，能使十戶人家變成巨富，是啊，我常常想，就讓它永遠埋沒吧，那些迫害我的人休想得到它，這樣想的時候我會在苦澀中感受一絲快慰：這個想法滿足了我的報複心理，深夜待在牢房裡瀕臨絕望的時候，我就慢慢體味其中的快意。可是現在，我因為對你的愛而寬恕了世界，我看見你這麼年輕，前途無量，想到我說出這個秘密以後將會給你帶來的幸福，我就生怕耽誤了時間，不能確保把埋藏在地下的巨大財富交到真正值得享有它的人手中。”
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埃德蒙扭過頭去歎了口氣。
“你還是不肯相信我，埃德蒙，”法裡亞說，“還是不願意拿我的話當真嗎？我知道，得拿出證據給你看才行。那好，這張紙我從沒給任何人看過，現在我給你看。”
“明天吧，朋友，”埃德蒙說，他不想讓老人一個勁地瘋下去，“我們不是說好這事明天再談嗎。”
“是明天再談，但你今天先看一下。”
“別惹他生氣吧。”埃德蒙心想。
於是，他拿起那張想必是不小心燒著過、缺損了一半的紙，念了起來：
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