囑，不肯吃任何東西。最後，他在絕望和衰竭中苦熬了九天，一邊詛咒使他陷於慘境的人，一邊咽了氣。他臨終前對梅塞苔絲說：
“‘您再見到埃德蒙，就告訴他，我至死都在為他祝福。’”
教士立起身來，把顫抖的手按在發乾的喉嚨上，在屋裡轉了兩圈。
“按您說，他是死於……”
“饑餓……先生，死於饑餓，”卡德魯斯說，“這一點我敢肯定，就像你我都是基督徒一樣肯定。”
教士渾身顫抖，伸手抓起杯子，把剩下的水一飲而儘。他重又坐下，眼睛發紅，雙頰慘白。
“您瞧，這故事實在太慘了！”他聲音嘶啞地說。
“先生，慘就慘在它並不是天意，是有人造的孽呀。”
“那就說說這些人吧，”教士說，“您可得想好嘍，”他說這話的神情已經近乎威脅了，“您答應過全都告訴我的。說吧，讓兒子絕望而死，又讓父親餓死的，究竟是誰？”
“兩個嫉妒他的人，先生，一個由於愛情，另一個出於野心：費爾南和唐格拉爾。”
“這種嫉妒是怎麼表現的？說！”
“他們告密說埃德蒙是波拿巴黨人。”
“兩個人中間是誰告的密，誰是真正的凶手？”
“兩個都是，先生，一個寫信，另一個寄信。”
“信在哪兒寫的？”
“就在雷瑟夫酒店，訂婚宴的前一天寫的。”
“果然如此，果然如此，”教士低聲自語，“法裡亞啊，法裡亞！你對人對事看得多透徹啊！”
“您說什麼，先生？”卡德魯斯問。
“沒什麼，”教士說，“您繼續說吧。”
“唐格拉爾怕人家認出他的筆跡，是用左手寫的告密信。寫好以後，交給費爾南去寄出。”
“噢，”教士突然喊道，“當時你也在場吧！”
“是誰，”卡德魯斯驚愕地說，“是誰告訴您我在場的？”
教士發覺自己操之過急了。
“誰也沒告訴我，”他說，“可您要不是也在場，怎麼會知道得這麼詳細呢？”
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“可也是，”卡德魯斯聲音哽咽地說，“我確實在場。”
“可你沒有阻止他倆的卑劣勾當！”教士說，“那您就是他倆的同謀。”
“先生，”卡德魯斯說，“他們兩人一個勁兒叫我喝酒，把我給灌醉了。我那會兒看東西就像隔了一層霧。即便這樣，能說的話我還是說了；可是他倆跟我說，他們隻是想開個玩笑，不會有事的。”
“那第二天你總該看見這個玩笑的結果了吧。可你什麼也沒有說。唐戴斯被捕的時候，你應該在場吧。”
“是的，先生，我在場，我本來是想說，想把一切都說出來的，可是讓唐格拉爾給攔住了。
“‘要是他真的有罪，’他對我說，‘要是他真的在厄爾巴島停靠過，真的為巴黎的波拿巴黨人送過信，要是人家真的在他身上找到了這封信，那麼同情他的人就會被當作他的同黨。’
“說實話，那會兒的政局讓我很害怕，我沒敢再說什麼。我承認我是貪生怕死，但不能說我有罪啊。”
“我懂了，你是聽任他們犯罪。”
“是這樣，先生，”卡德魯斯說，“可我每日每夜都在為此感到內疚嗬。我可以向您發誓，我經常在祈求天主寬恕我。這是我一生中真正讓我感到痛悔的事情，這不，我老交倒黴運，就是上天給我的報應哪。我一直在為一時的糊塗贖罪，所以，每次那娘們埋怨這埋怨那的，我總對她說：‘別說了，娘們，這是老天爺的安排。’”
說著，卡德魯斯垂下頭，顯出真心懺悔的樣子。
“好吧，先生，”教士說道，“您說得很坦率。您這樣真心懺悔，上天會原諒您的。”
“可是埃德蒙已經死了，”卡德魯斯說，“他沒有原諒我啊！”
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