愉快。”裴洛拉特垂頭喪氣地說。
“絕對不會。”崔維茲說，“別這樣，詹諾夫，我剛才講的是賽協爾政府的官方態度。這顆行星上的居民也是人，隻要我們堆滿笑容，不要表現得像銀河主宰，那麼他們也會笑臉相迎。我們不是來替基地征服賽協爾的，我們隻是觀光客。我們所問的有關賽協爾的問題，任何觀光客都會那麼問。
“此外，如果情況許可，我們還能借這個機會輕鬆一下。我們大可在這裡待上幾天，體驗一下他們的待客之道。他們也許擁有引人入勝的文化、美麗的風景、可口的食物，即使這些都找不到，至少還有可愛的女人。我們的錢足可揮霍。”
裴洛拉特皺起眉頭。“喔，我親愛的兄弟。”
“得了吧。”崔維茲說，“你還沒那麼老，難道真的不感興趣？”
“我可沒說自己從不來這一套，但當然不是現在。現在我們有任務在身，我們要尋找蓋婭。我絕不反對享樂，真的，可是我們一旦開始放縱，也許就會難以自拔。”他搖了搖頭，又好言勸道：“我想你當初一定擔心，怕我一頭栽進川陀的銀河圖書館，從此無法自拔。沒錯，那個圖書館對我的吸引力，就等於一個——甚至五六個黑眼珠的美豔少女對你的吸引力。”
崔維茲說：“我並不是花花公子，詹諾夫，但我也不想做苦行僧。好吧，我答應你立刻開始查問蓋婭的下落，可是如果剛好碰到什麼豔遇，絕對沒有理由不準我作正常反應。”
“隻要你把蓋婭擺在第一位……”
“我會的。不過你得記住，別對任何人說我們來自基地。其實他們都看得出來，因為我們使用基地信用點，而且帶有濃重的端點星口音，可是如果我們絕口不提，他們就會把我們當成普通遊客，友善對待我們。萬一我們表明自己是基地人，他們雖然仍會和顏悅色，卻什麼都不會告訴我們，也不會讓我們看任何資料，或是帶我們到哪裡去，我們就會變得孤獨無助。”
裴洛拉特歎了一聲。“我永遠無法了解人性。”
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“沒這回事。你隻需要好好觀察自己，就能了解每一個人，因為我們彼此沒有什麼不同。姑且不論謝頓的數學多麼精妙，假如他不了解人性，又怎能擬出那個計劃呢？再說，假如人性並不容易了解，他又如何能精通呢？無論你告訴我誰不了解人性，我都能證明其實是他並不了解自己——我不是在說你。”
“沒關係。我願意承認自己欠缺這方麵的經驗，我的生活相當自我中心，而且相當狹隘。或許我從未真正好好檢視過自己，所以凡是牽涉到人性之處，我都要讓你當我的向導和顧問。”
“好，那麼接受我的忠告，安心觀賞風景吧。我們很快就要著陸，我保證你不會有任何感覺，我和電腦會負責一切。”
“葛蘭，可別不高興。如果真有妙齡女子……”
“別提啦！讓我專心操縱太空艇。”
裴洛拉特轉身向外望，太空艇正在進行最後一圈盤旋。他即將首度踏上另一個世界，這個想法帶來一種古怪的感覺——雖說事實上，銀河中上千萬顆住人行星，最初的殖民者都不是當地土生土長的。
隻有一顆行星例外，想到這裡，他一則以喜，一則以憂。
04
就基地的標準而言，此地的太空航站並不算大，但是維護得相當好。遠星號被拖到停泊區並鎖牢之後，他們便收到一張印著密碼的精致收據。
裴洛拉特低聲說：“我們就把它留在這裡啊？”
崔維茲點了點頭，並伸手按在裴洛拉特肩上。“別擔心。”他也壓低聲音說。
他們跨進租來的地麵車，崔維茲便將賽協爾城的地圖插入車內電腦。遠方的地平線上，隱隱浮現城中的一些尖塔。
“賽協爾城，”他說，“這顆行星的首府。城市、行星、恒星，都叫賽協爾。”
“我還是擔心那艘太空艇。”裴洛拉特再度強調。
“沒什麼好擔心的。”崔維茲說，“我們晚上就會回來，因為我們得睡在太空艇上，除非我們隻想在此地待幾個小時。而且你也應該了解，太空航站必須遵循星際間的一個慣例：凡是沒有敵意的船艦，就不會遭到任何侵犯。據我所知，從來沒有人敢打破這個慣例，即使戰時也不例外。否則的話，人人的生命財產都沒有保障，星際貿易便無法維持。任何打破這個慣例的世界，都會遭到全銀河飛航員的抵製，我向你保證，沒有哪個世界敢冒這個險。何況……”
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