為了你。”
“你可以說‘我怕’，”堅迪柏喃喃地說，“那也是正確的銀河標準語。”
他沉思了一陣子，然後抬起頭來，抓住了蘇拉·諾微粗糙的雙手，對她說：“諾微，我不要你為任何事感到害怕。我來解釋一下，你知道如何從我的表情看出有危險——或說可能有危險，有點像是能看透我的心思，對不對？”
“嗯？”
“我看透他人心思的本事，比你還要高強。這就是學者的本事之一，而我是一名極優秀的學者。”
諾微睜大眼睛，雙手趕緊抽了回去，似乎連呼吸都屏住了。“你能看透我的心思？”
堅迪柏連忙舉起一根指頭。“沒有，諾微。除非有必要，我不會窺視你的心思，我真的不會窺視你的心思。”
他心裡明白，嚴格說來自己是在撒謊。跟蘇拉·諾微相處在一起，多少總會察覺到她大概在想什麼，就連普通人也幾乎做得到。堅迪柏覺得自己差點要麵紅耳赤。雖然隻是個阿姆女子，她這種態度也會令人飄飄然。但即使是基於人與人之間的關懷，也該讓她安心……
他繼續說：“我還能改變別人的想法，能讓別人感到痛苦，能……”
諾微卻一直搖頭。“師傅，你怎能做到這些呢？魯菲南……”
“別再提魯菲南了。”堅迪柏急躁起來，“我可以在一瞬間製住他，我可以叫他在地上亂爬，我可以讓所有的阿姆人……”他突然煞住，對自己這種言行感到不屑。為了說服這個鄉下女子，他竟然這樣自吹自擂。這時，她仍舊不停搖頭。
“師傅，”她說，“你這麼講是想讓我別害怕，但我害怕隻是為了你，所以你不必這樣做。我知道你是個偉大的學者，可以讓這艘船一路飛過太空。在我看來，不論是誰到了太空，除了迷路之外一無是處——我的意思是一事無成。而且你會使用我不懂的機器——其實沒有一個阿姆人懂得。但是你不用告訴我那些心靈力量，那當然是不可能的，因為你聲稱能對魯菲南做的事，你一樣都沒有做到，當時你卻身處險境。”
堅迪柏緊緊抿起嘴唇。就這樣吧，他想。如果這個女子堅持並非她自己害怕，那又何妨。但他不願被她看成懦夫和吹牛大王，總之就是不願意。
於是他道：“若說我沒有對付魯菲南，實在是因為我不願意那樣做。我們學者絕不能對阿姆人造成任何傷害，我們是你們那個世界的客人。這點你了解嗎？”
“你們是我們的主人，我們一直都是這麼說的。”
堅迪柏總算稍加釋懷。“那麼，這個魯菲南又為何會攻擊我？”
“我不知道，”她答得很乾脆，“我想連他自己也不知道。他一定是理智出走，喔，失去了理智。”
堅迪柏咕噥道：“不論在任何情況下，我們都不會加害阿姆人。如果我為了阻止他，而被迫——傷害他，其他學者就會瞧不起我，我還可能因此被解除職位。但是為了避免自己受到重創，我也許不得不略施一點手段——儘可能小的手段。”
諾微垂頭喪氣。“那麼，我根本不用像個大傻瓜一樣衝出來。”
“你做得完全正確，”堅迪柏說，“我剛才說過，如果我傷害他，將會造成不良後果。是你替我免去這個麻煩，是你阻止了他。這等於幫了我一個大忙，我心中一直感激萬分。”
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
她又展現了笑容——充滿喜悅的笑容。“我懂了，怪不得你會對我這麼好。”
“我當然很感激你，”堅迪柏的對答顯得有些慌亂，“但最重要的是，你必須了解我不會有任何危險。我可以對付一大群普通人，任何學者都辦得到，地位高的學者更是輕而易舉。而我告訴過你，我是其中的佼佼者。放眼當今銀河，沒有任何人能與我為敵。”
“隻要你這麼講，師傅，我就絕對相信。”
“我的確這麼講。好了，現在你還為我感到害怕嗎？”
“不會了，師傅，隻不過……師傅，是不是隻有我們的學者才能看穿心靈？在別的地方，有沒有別的學者能和你對抗？”
堅迪柏突然嚇了一大跳。這女子的確擁有驚人的洞察力。
現在不得不撒個謊，因此他說：“完全沒有。”
“可是天上的星星那麼多。我曾經試著數過，怎麼數都數不清。如果有人住的世界和星星一樣多，難道別的世界都沒有學者嗎？我的意思是，除了我們那個世界的學者之外？”
“沒有了。”
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