，似乎是隻野兔子。請李大人繼續說。”
斷了這一下，李延突然覺得方才說的都是閒話，於是言歸正題，問道：“先生說過，今夜你要為我開釋解脫法門。”
“是的。”
“何為解脫法門。”
“就是一了百了，萬事皆休。”
“這種話我聽過。”
“啊？”
“是慶遠街西竺寺住持百淨說的，話頭不一樣，但意思差不多。我離開慶遠之前，曾向他請教吉凶，他讓我讀一首唐伯虎的詩。”
“唐伯虎可是有名的風流才子，百淨讓你讀他的哪一首詩？”
“漫興十首中的第三首。讀是讀了，但李某不才，一直沒有解透詩中的玄機。”
“還記得那首詩麼？”
“記得。”
李延說著，便用手指扣著石桌，低聲吟哦起來：
倀倀暗數少時年，陳跡關心自可憐。
杜曲梨花杯上雪，灞陵芳草夢中煙。
前程兩袖黃金淚，公案三生白骨禪。
老後思量應不悔，衲衣乞食院門前。
自那次去西竺寺拜會百淨回來，李延從唐伯虎詩集中找到這首詩，閒來無事就吟哦幾遍。因此這短短五十六個字早已爛熟於心。此時此地再次吟誦，竟止不住滿腔酸楚。念罷詩句，已是喉頭哽咽，不能自已。
“唐伯虎這首詩，果真充滿了傷感。”孤鶴撫著三絡長須，喟然歎道，“前程兩袖黃金淚，公案三生白骨禪。李大人，這兩句詩中，就藏了真正的解脫法門啊！”
“啊，請先生開釋。”
“本來，高閣老已經為李大人安排了一個錦繡前程，怎奈先生財迷心竅，貪墨巨額軍餉，這不是‘前程兩袖黃金淚’又是什麼？至於‘公案三生白骨禪’嘛，先生是明白人，難道非得讓我點明麼？”
李延心下一沉，忖道：“他怎麼知道我貪墨軍餉一事？”越發覺得這位孤鶴神秘莫測。事既至此，也顧不得麵子，隻哭腔哭調地說道：
“先生既然什麼都知道了，還望指點迷津。”
孤鶴搖搖頭，眉頭緊緊擰住，半響不作聲。這副神情讓李延產生了大禍臨頭的感覺，他起身繞過石桌，竟撲通一下跪倒在孤鶴麵前，嘴中連連哀求：“還望先生施行大德，拯救李某。”
孤鶴並不去扶起李延，而是抬頭望天，隻見一輪明月掛在星空，極高明台旁邊，幾棵古鬆的枝葉反射著細碎的銀白色的光芒，遠處黑簇簇的峰頭像一團團起伏不定的烏雲。孤鶴仿佛受到了什麼啟示，鐵青的臉色稍稍鬆弛一下，緩緩說道：
“李大人，你且起來。”
看到李延艱難地爬起來坐回到石凳上，孤鶴接著說道：“你真的想知道我是誰？”
“你是誰？”李延睜大了眼睛。
“實話告訴你吧，我姓邵，人稱丹陽邵大俠。”
“邵大俠？”李延一陣驚愣，問，“你就是那個為高拱謀取了首輔之位的邵大俠？”
“正是。”
李延頓時像溺水者抓到了一根浮木，他一把扯住邵大俠的手，激動地說：“李某久聞邵大俠大名，沒想到能在衡山見到你，實乃三生有幸。”
邵大俠推開李延的雙手，陰沉說道：“李大人，先不要說這些不見油鹽的屁話。我說過，我是來為你開啟解脫法門的。”
“多謝多謝。”李延一下子變得神采飛揚，說話也暢快起來，“邵大俠真是神機妙算，掐準了今夜我要來這極高明台，事先就來這裡把李某候個正著。”
邵大俠勉強一笑，答道：“李大人過獎了，我邵某可不會什麼神機妙算，從桂林開始，我就偷偷跟著你，一直跟到這衡山。”
“你跟了我半個月？”
“是啊，確切地說，是十七天。”
“你為何要跟著我？”
“奉內閣首輔高拱之命。”
“是座主讓你來救我？”
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