去，李義河也走進福嚴寺，到方丈室拜會了覺能長老。十五年前，李義河與張居正同遊衡山，宿福嚴寺見沈山人都在一起，與覺能也算是故友重逢了。隻是重逢得不是時候，李延之死給整個福嚴寺籠上恐怖的氣氛。覺能神情怏怏，與李義河應酬幾句，便再也不肯說話。李義河猜想覺能是怕擔乾係，因此好生安慰。正在兩人喝茶磨工夫時，薑風進來告知已找到空房。
“你們找空房做甚？”覺能問。
“做臨時公堂。把李延身邊的人叫來審問。”
“阿彌陀佛。”覺能雙手合掌，緩緩說道，“佛門乃清淨之地，出了命案，已屬不幸，萬不可再作公堂，擾得佛位不安。”
“那……”李義河知道在寺院裡頭不好擺官場威風，隻好低聲商量道：“覺能師傅，李延的命案不連夜突審，恐怕就會讓歹人有脫逃之機，深更半夜，不在寺廟裡審，哪裡會有房子呢？”
“沒有抓住孤鶴，審這些無辜之人做甚？”
“不審這些人，又哪裡去尋孤鶴？說不定這些人裡頭，正好有孤鶴的幫凶。”
“罷罷，佛門公門兩不相挨，老衲管不了公門之事，隻是肯求李大人，不要把寺院當作公堂，褻瀆佛門清淨之地。”
“褻瀆”兩字一下子惹惱了李義河，他頓時沉下臉來，譏刺道：“古人雲普天之下，莫非王土。你這福嚴寺並非化外之境，也屬王土範圍，我李某不才，也是皇命在身，有保境安民之責，李延命案出在福嚴寺，不在這裡審結，叫我還去哪裡？”
覺能長歎一聲，也不說話，隻是閉著眼睛撚動著手中佛珠。李義河朝他抱拳一揖，說道：“覺能師傅，不是李某成心要得罪你，公務在身，實屬無奈。”說罷轉身隨薑風出來，走到那間暫作為公堂的知客堂，隻見權當衙役的錦衣衛兵士已在兩廂站定。李義河踱到方桌前坐下，薑風問道：“請大人示下，先帶哪一位進來？”
李義河問：“你看那兩位師爺，哪一位刁鑽些個？”
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