“簡直就像在說什麼話一樣。”
“是在向我們喊話呢。”你說。
“你是說，水潭擁有意識？”
“從前的人相信，水潭底下住著巨大的龍。”
你用戴著厚手套的手分開野草，默默地向前走。野草越來越高，分辨道路變得更加困難。
“跟我從前來的時候相比，路變得糟糕得多啦。”你說。
奔著奇異的水聲傳來的方向，我們踏著硬蹚出來的路走了約莫十分鐘，穿過一片灌木叢後，視界陡然開闊起來。一片寧靜、美麗的草原展現在眼前。然而更遠處出現的河，與我平素在城裡看到的河，卻不是同一條河。那裡已經沒有了那條奏出悅耳水聲的美麗河流。彎過最後一道彎後，河放棄了繼續前行，將顏色疾速地改變成深藍色，宛如吞下了獵物的長蛇一般大大地膨脹起來，形成一個巨大的水潭。
“別走過去啊。”你緊緊抓住我的手臂，“表麵上雖然沒有一絲波紋，看似平靜得很，可一旦被它拽進去的話，就再也別想浮起來了。”
“有多深呢？”
“誰也不知道。因為從來沒有人鑽到水底再回來過。聽人家說，很久很久以前，好像曾經有異教徒和戰俘被扔進去過。那是在還沒有造那道牆的時代啦。”
“扔下去的話，就再也浮不上來了嗎？”
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“水潭地下有個洞窟開著大口，落水的人會被吸進那裡去，然後就淹死在地底的黑暗之中了。”你仿佛怕冷似的聳聳肩。
水潭發出的巨大呼吸聲沉重地支配著四周。那呼吸聲忽而變低，繼而又猛然拔高，接著仿佛咳嗽般地紊亂起來，然後是一片瘮人的靜寂隨之而來。如此周而複始。大概是空洞吞吸進大量的水時產生的響聲吧。你在草叢間找到一根羊腿骨大小的木頭，扔進水潭裡。木頭在水麵上漂浮了約莫五秒，突然哆哆嗦嗦地微微顫抖起來，像一根豎起的手指一般直立在水麵上，然後仿佛被什麼東西拽了下去一般，唰地消失在了水中，這下就再也沒有浮上來。隻有水潭深深的呼吸聲留在了後麵。
“看到了吧？底下有著強大的漩渦，把一切都拽進黑暗裡去。”
我們與水潭之間保持著足夠的距離，在草地上鋪好帶來的毛毯，坐在上麵，喝著水壺裡的水，不言不語地啃著你放在布囊裡帶來的麵包。隔著一段距離望過去，周邊的風景十分平靜。白色的雪塊斑斑點點地殘存在草原上，在其包圍之中，是水潭那平靜似鏡、沒有一絲波紋的水麵。再往後麵還有粗糙的石灰岩構成的石山，石山上聳立著南邊的高牆。除去水潭斷斷續續地發出不規則的呼吸聲外，周圍悄然無聲，連鳥兒們的身影都看不到。就連能夠飛越高牆、來去自由的鳥兒們，說不定都有意避免飛過這座水潭的上空。
我心想，這座水潭的那一邊，坐落著外邊的世界。我想象自己跳入水潭的情形。那樣一來，我就會被水流吞吸進去，就能夠從牆下鑽過，到外邊的世界去。然而在那之前，先有一個位於石灰岩荒野地底的黑暗世界。隻怕我無法活著鑽出地麵吧——如果囫圇吞棗地相信小城裡傳布的流言的話。
“是真的呀。”你說，仿佛讀懂了我的心，“沒有光，可怕的地底世界。裡麵住著的隻有不長眼睛的魚。”
發高燒時照看過我的腿腳不好的老人——在溫泉旅館裡看到過美女幽靈的老兵——順路過訪，將我影子的消息告訴了我。“情況似乎不太妙。”他說。
“因為有事要辦，我去了趟門衛室。聽說你的影子完全沒有了食欲，送進嘴巴裡的東西也差不多都吐了出來。這三天來，連出門乾活兒都乾不了啦。好像是想見見你。”
當天下午，看到焚燒獨角獸的青煙嫋嫋升起，我走訪了門衛室。不出所料，守門人到牆外去了，不在。焚燒屍體得花些時間。我走進門衛室，從後院的後門進入了“影圍子”。
我的影子仰麵睡在自己的房間裡。房間裡有一隻柴火爐，卻沒生火。空氣冷冰冰的，房間裡充滿了病人房間裡特有的刺鼻氣味。牆壁上方有一個采光的窗戶，麵朝著廣場。油燈也沒點，房間裡暗黝黝的。
我坐在床邊放著的小椅子上。影子仰望著天花板，緩緩地在呼吸。大概是因為發燒吧，影子嘴唇乾燥，結了好幾個痂。他每一呼吸，便從喉嚨深處漏出低微嘶啞的聲音來。我心裡覺得有愧於他。至少在不久之前，他不折不扣，還是我自己的一部分。
“聽說你情況不太好啊。”
“是不好呢。”影子有氣無力地說道，“我想隻怕撐不了多久啦。”
“哪兒不好呢？”
“也不是哪兒不好。就是大限將至啦。上次就跟你說過的，單獨一個影子，是活不長久的。被剝離本體的影子可是脆弱得很哪。”
我找不到恰如其分的話語。
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