，喪失了對時間和方位的正常感覺。
被囚者沒有任何隱私。守衛在任何時間能以任何理由乾涉被囚者的活動。
隻有囚禁他們的人認為是必要的時候，才會給他們食物。
當囚犯置身於這種境況，會在不可預知的時候受到拷打，從而失去了掌控自己生命的任何感覺。那個通常坐在他旁邊、準備聽到“供詞”的人控製著囚犯和施刑人。這個人不僅是所有痛苦的來源，也是能讓疼痛停止的唯一途徑。一旦受刑者想要回答審訊者的問題，施刑人就會被製止。
隨著這個程序漸次完善，從逮捕到監禁，以及向受刑者展示一個人被慢慢地擠壓、火燒、煮沸或撕裂，通常在實際中並不需要真的對受刑者進行拷打。他們自己的恐懼心理會做出施刑人理論上所不能達到的事情。從Fr·約翰·傑拉德（Fr.John Gerard）的日記中，我們可以看到一份對審訊程序如何運作的個人描述，他是一名耶穌會教士，因為涉嫌參與未遂的蓋伊·福克斯火藥陰謀，在1605年以顛覆國家罪被逮捕。陰謀分子妄圖炸毀議會大廈，殺害英國政府和詹姆士一世（James I）王室的全體成員。這不是傑拉德第一次觸犯法律：女王伊麗莎白一世在位時期的1597年，他因相同罪名受到逮捕，因此他已經熟悉了當局的審訊程序。他對嫌疑犯被逼迫招認罪行的敘述，成為現存的描述這一時期倫敦塔酷刑室的第一手資料。
圖為一個中世紀酷刑室的內部設施。拉肢架、滑輪、漏鬥、腳鐐在其中很顯眼。它或許是宗教裁判所的刑訊室，因為裡麵有兩個十字架和供言薄。
我們排成肅穆的一隊走向酷刑室，看守們舉著蠟燭走在前邊。酷刑室在漆黑的地下，各種折磨身體的器械和刑具擺在陰暗的門口附近，觸目驚心。他們指著其中的一些，告訴我馬上就會品嘗到其中的滋味。隨後他們再次問我認罪不認罪。我說：“我是無辜的。”
傑拉德神父因頑固不化而受到折磨和拷打，不過後來他想方設法逃離了那裡，流亡到相對安全的歐陸。
在傑拉德神父暗室驚魂的僅僅5年之後，法國國王亨利四世（Henry IV）被一個名叫弗朗索瓦·拉瓦亞克（Francios Ravaillac）的人謀殺。像他的前輩菲爾頓和傑拉德一樣，拉瓦亞克自然被假定為一個大陰謀的冰山一角。但是在這個案件中，拉瓦亞克在被拷問出同夥之前就受到審訊，被判死刑。他明白最終都難逃一死，所以並沒有期望通過供出同夥姓名以免除死罪。由於沒有提供能使犯人開口的任何好處，唯一可行的方法就是對其施加難以忍受的痛苦來撬開他的嘴。儘管他在法庭上供認自己是單獨行動，拉瓦亞克還是被押到酷刑室，受到“木靴”（brodequin）——用大錘把沉重的木楔釘入腿部肌肉的酷刑——的折磨。
根據法庭記錄，當第2根木楔釘入時，拉瓦亞克尖叫道：“我是一個罪人。我發誓，我所知道的都已經交代了，我向上帝和法庭坦白的都是實情；我所說的一切事情都告訴了一位聖方濟各會的修士（懺悔室的一個神父）。我所要說的是……請法官不要使我的靈魂陷入絕望。”酷刑繼續實施，但是拉瓦亞克一口咬定凶手隻有他一個人。最後，腿已經殘廢而不能自己登上刑台的弗朗索瓦·拉瓦亞克因謀殺罪被處死。
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