【第19章 義莊】
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火車在粵東站緩緩停穩時，已經是第二天的傍晚。
毛小方拎著他那個洗得發白的布口袋，在站台上站定，左右看了看，然後朝西邊的一條土路走去。
張複興拎著破木箱跟在後麵，兩柄金瓜錘在箱子裡隨著步伐咣咣作響。
“毛道長，那個義莊……是你的？”
“不是。”
毛小方腳步不停。
“是一位故友的舊居。故友姓鐘，是粵東一帶有名的趕屍匠，跟我也算半個同道。前些年他過世了，義莊就荒廢了下來。不過法壇還在，靈材庫裡應該還剩些東西。荒是荒了些，但勝在清淨，做法事不會有人打擾。”
他頓了頓，語氣裡帶著一絲不易察覺的感慨。
“這世道亂，兵荒馬亂的，年輕人躲得躲，藏的藏，藏不住的都被抓了壯丁，也沒誰再去學這個手藝了，趕屍這一行也快絕了。”
出了城，路兩邊的人煙漸漸稀了。水田變成了荒地，荒地變成了起伏的丘陵，偶爾能在路邊看見幾棵歪脖子樹，樹皮上刻著模糊不清的指路記號。
天色越來越暗，毛小方從布袋裡掏出一盞紙燈籠點上，昏黃的燈光照著腳下的土路，兩邊的樹影被拉得老長，在晚風裡搖搖晃晃。
走了約莫兩個時辰，轉過一片竹林，眼前豁然開朗。
一座灰瓦白牆的老式院落蹲在山坳裡，院牆上的石灰剝落了大半，露出底下青灰色的磚。大門上的朱漆已經褪成了暗褐色，門楣上掛著一塊匾額，字跡模糊，勉強能認出“義莊”兩個大字。
院子周圍長滿了半人高的茅草，被風吹得沙沙響，空氣中有一股淡淡的腐木味，混著泥土的腥氣，倒不算難聞。
毛小方推開門，門軸發出一聲乾澀的吱呀聲，驚起了屋梁上一隻灰撲撲的貓頭鷹。
院子裡更破，正廳的門虛掩著，窗戶紙早就爛光了，隻剩下幾根窗欞孤零零地撐著。正廳的供桌上積了厚厚一層灰，香爐裡的香灰結成了硬塊，供著的那幅鐘馗畫像被蟲蛀得千瘡百孔。
“就是這兒了。”
毛小方把燈籠掛在門框上，環顧四周。
“果然，沒個人氣，比上次來的時候更破了。”
張複興把破木箱放在牆角，掃了一眼正廳裡那幅殘破的鐘馗像，鐘馗的臉被蟲蛀掉了一半，隻剩一隻眼睛瞪著他。
“毛道長，你這故友……把義莊建在這種荒郊野嶺，不怕招什麼東西？”
毛小方看了張複興一眼，笑了笑。
“趕屍匠的義莊，就是專門給‘東西’住的。既然是給它們住的地方，自然是越偏僻越好，要是能招來東西就更好了，可惜啊，那些東西，都避著這地方走。”
他一邊說，一邊從布袋裡掏出幾樣東西。
三根白蠟燭、一遝黃符、一隻銅香爐。
他把香爐擺在供桌上，點燃三根蠟燭，插進香爐裡，燭火在夜風中搖曳了幾下，穩穩地亮了起來。
“你先在這裡歇一個晚上，我去後麵的靈材庫看看還剩些什麼。拔除將臣印記需要幾味引子，不知庫裡還有沒有存貨。如果不夠，明天咱倆還得進山采。”
張複興聞言一愣。
“進山采？采什麼？”
“當然是采要用的了，朱砂不稀奇，但需要的是那種上了年份的赤硝，山崖上自然風化出來的。還有一味必須的引子是百年以上的桃木芯，一般的桃木不行，得是雷劈過的老桃樹，木芯裡才含有至陽之氣。這兩樣都是克製屍氣的關鍵引子。”
毛小方說完，拎著燈籠往後院走去。
張複興一個人站在正廳裡，慢慢回味毛小方的話。
“沒想到，拔出屍氣印記還要這麼麻煩，我還以為像毛丹娜那樣燒個符就好使了呢，還真是術業有專攻啊。”
“不過話說回來，我還從來沒采過藥呢，也是一種新奇的體驗。”
他打了個哈欠，把木箱往牆角挪了挪，但沒有立刻靠著箱子閉眼。
反而走到正廳中央，雙腳與肩同寬，膝蓋微屈，沉肩墜肘。
火車上毛小方提醒的那句話他還記得，膝蓋往外撇了三分，他把膝蓋往裡收了一指，重心沉下去，脊椎一節一節地對齊。
閉眼，調整呼吸。
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