當地響,雨水糊了一臉,他連擦都顧不上擦。
他跑過豆腐攤——王婆子每天早上在這裡賣豆腐,看他可憐,總會偷偷塞給他一塊豆腐腦,撒上蝦皮和紫菜。
他跑過鐵匠鋪——趙鐵匠是個啞巴,但力氣大得嚇人,有一次顧淵幫他搬了一天鐵胚,趙鐵匠給他打了一把小柴刀,就是腰間這把。
他跑過酒館——孫掌櫃的算盤打得劈裡啪啦響,嘴上不饒人,但每逢初一十五,會讓他幫忙倒泔水,然後給他兩個饅頭和一碗剩菜。
他跑過學堂——教書先生姓周,花白胡子,曾經在門口攔住他,說“我看你骨骼清奇,是個讀書的料子”,顧淵說“我沒錢交束脩”,周先生歎了口氣,塞給他一本舊《千字文》,封麵都磨沒了。
他跑到永和藥鋪的時候,雨更大了。
蘇大夫正在櫃台後麵碾藥,聽到門口的動靜抬起頭,看到顧淵渾身濕透地站在門檻外麵,胸口劇烈起伏,像一匹跑了太久的馬。
“顧淵?”蘇大夫放下藥碾子,皺眉,“你怎麼——”
“蘇叔,快走,”顧淵的嗓子像被砂紙磨過,聲音嘶啞得不像自己的,“有人來了,要殺人,一個不留。”
蘇大夫愣住了。
顧淵衝進去,一把拽住蘇大夫的袖子,把他往後麵拖:“快走啊!帶著清燭,從後門走,進山,別走大路!”
蘇大夫的臉色變了。他不是不信顧淵,他是在這個鎮上住了二十年,見過風浪,知道有些風浪來了,跑是沒有用的。
“清燭!”蘇大夫喊了一聲,聲音發抖。
蘇清燭從裡屋跑出來,手裡還拿著一本醫書,看到顧淵的樣子,書掉在了地上。
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“爹?”
“走後門,進山,別回頭。”蘇大夫從櫃台下麵摸出一把防身的短刀,塞給蘇清燭,然後推了她一把,“快!”
“爹——”
“走!”
蘇清燭被推了一個踉蹌,顧淵一把扶住她,拽著她就往後門跑。後門通著一條窄巷,窄巷儘頭是菜地,菜地後麵就是山。這條路顧淵走了無數次,閉著眼睛都能跑。
他們跑進窄巷的時候,身後傳來了第一聲慘叫。
是王婆子的聲音。
顧淵的腳步頓了一瞬,蘇清燭的手在他掌心裡劇烈地顫抖,像一隻被抓住翅膀的蝴蝶。她沒有哭,也沒有叫,隻是死死地咬著嘴唇,跟著顧淵跑。
他們跑過菜地,跑過田埂,跑進山腳的竹林。雨打在竹葉上,聲音大得像千軍萬馬。顧淵拉著蘇清燭在竹林裡穿行,腳下的泥路越來越滑,蘇清燭摔了一跤,膝蓋磕在一塊石頭上,疼得悶哼一聲。
顧淵回頭看她,她的褲腿被石頭劃破了,膝蓋上滲出血來,混著泥水,糊了一片。
“我背你。”
“不用,我能走。”蘇清燭咬著牙站起來,剛邁出一步就踉蹌了一下。
顧淵不由分說地蹲下去,把她的手搭在自己肩上,用力往上一托,把她背了起來。蘇清燭很輕,輕得像一把乾柴,但顧淵的腿已經在發抖了——他三天沒正經吃過東西,又跑了一路,體力早就到了極限。
他咬著牙往前走,一步比一步沉。
“顧淵,”蘇清燭趴在他背上,聲音很輕,很平靜,平靜得不像一個十二歲的女孩,“我爹會沒事的,對吧?”
顧淵沒有說話。
“他會沒事的,”蘇清燭又說了一遍,像是在說服自己,“他那麼聰明,肯定有辦法的。”
顧淵的喉嚨像被什麼東西堵住了。他想說“會的”,想說“你爹一定跑得掉”,但他說不出口。因為他看到了——在竹林入口的方向,有火光。
雨天的火光,是橘紅色的,在灰蒙蒙的雨幕中格外刺眼。
青石鎮在燒。
顧淵停下了腳步,轉過頭,隔著竹林、隔著菜地、隔著窄巷,看到了永和藥鋪的方向騰起了一股濃煙。雨澆不滅的煙,黑沉沉的,像一條從地麵伸向天空的手臂。
蘇清燭在他背上安靜了下來。
她沒有回頭,但她感覺到了。她感覺到顧淵的脊背在發抖,感覺到他的手把她箍得越來越緊,感覺到他胸腔裡有什麼東西正在碎裂,像冰麵上的裂紋,無聲無息地蔓延。
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