【第20章 晝將至】
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顧淵和蘇清燭離開天機閣廢墟的時候，月亮還掛在天上，又圓又亮，像一麵被誰擦得乾乾淨淨的銅鏡。廢墟上的白色粉末在月光中泛著微光，像是有人把一整個冬天的雪都堆在了這裡。蘇清燭走幾步就回頭看一眼，不是舍不得，是想確認那座城真的塌了。那座城壓在她血脈上壓了十五年，從她記事起就不知道它的存在，但它一直在那裡，像一塊沉在水底的石頭，你看不到它，但水流過它的時候會改變方向。現在石頭被搬走了，水流恢複了原來的方向，她的身體裡有什麼東西在鬆動，像冰封了一個冬天的溪水，春天來了，冰麵裂開第一條縫，水從縫裡湧出來，清涼、急促、帶著泥土和草根的氣味。
顧淵走在前麵，腳步很穩，但蘇清燭注意到他握著劍柄的手指在微微發抖。不是害怕，是力竭。薑太虛的劍意在他體內隻剩下一小半，他的身體像一盞快沒有油的燈，火苗還在燒，但已經很弱了，風一吹就會滅。她沒有說破，隻是走快了幾步，走到他右邊，讓他的劍柄那一側空出來。如果他突然站不穩，她可以在他倒下之前扶住他。
走了約莫一個時辰，月亮偏西了，顧淵忽然停下來，轉過身，看著天機閣的方向。廢墟已經很遠了，遠到看起來像一小片白色的沙地。他看了幾息的時間，然後從腰間解下酒葫蘆。葫蘆裡還有酒，是鐘離晦用最後一口竹葉青兌了新酒灌進去的，味道不如純的竹葉青，但也不差。他拔開木塞，對著天機閣的方向舉了舉，然後喝了一口。酒液在舌尖上轉了一圈，他感覺到了鐘離晦的手指——那隻布滿傷疤的右手，握著葫蘆，把酒液從壺嘴倒出來，一滴都沒有灑。鐘離晦雖然眼睛瞎了，但他的手指比明眼人還準。
蘇清燭從他手裡拿過葫蘆，也喝了一口。酒辣得她皺眉，但她沒有咳。她咽下去之後，把葫蘆還給顧淵，用袖子擦了擦嘴角。
“你以後還喝酒嗎？”她問。
“喝。”
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“為什麼？”
“因為鐘離前輩喜歡喝。我替他喝。”顧淵把葫蘆重新掛在腰間，轉過身，繼續走。
蘇清燭跟在他身後，走了幾步，忽然想起一件事。她爹也喝酒，但喝得不多，偶爾在晚飯時倒一小杯，慢慢抿，抿完了，把杯子倒扣在桌上，第二天早上再翻過來。她問他為什麼要扣著杯子，他說：“酒氣跑不掉了，明天倒酒的時候，杯子裡還留著昨天的味道。”她那時候小，不懂，現在她懂了。鐘離前輩的酒葫蘆裡也留著昨天的味道——不是昨天的，是二十年的。二十年，七萬三千鍋茶，一壺喝不完的竹葉青，全都在那葫蘆裡。
她伸手摸了摸顧淵腰間的酒葫蘆，葫蘆是涼的，但摸上去有一種溫潤的感覺，像是被人的手摸了很多年，把粗糙的表麵磨光滑了。
兩個人走了一夜，天亮的時候到了一個小鎮。鎮子不大，隻有幾十戶人家，但有一個驛站，可以換馬。顧淵不想騎馬，蘇清燭也不會騎，兩個人在驛站門口的台階上坐下來，從包袱裡拿出乾糧分著吃了。乾糧是蘇清燭在落雁峽烙的餅，已經涼了，硬得像石頭，但兩個人吃得很認真，一口一口地嚼，嚼到餅在嘴裡變成了糊狀，才咽下去。
驛站的老吏坐在門口曬太陽，眯著眼睛看著他們。他的目光在顧淵右耳上方那片白發上停了一下，然後移開了。他在這個小鎮上待了幾十年，見過各種各樣的人，不會因為一個少年有白頭發就大驚小怪。但他注意到那個少年腰間的劍——劍鞘很舊，沒有花紋，沒有裝飾，但在陽光下泛著一種暗淡的光，像是被什麼東西浸透了。他知道那種光，那不是鐵的光，是劍意的光。這把劍被人握了很多年，劍意滲進了鐵裡，鐵不再是鐵了，是劍意和鐵的混合物，介於實物和虛物之間。
顧淵吃完了餅，站起來，拍了拍身上的餅渣，走到老吏麵前。
“老人家，從這裡到落雁峽還有多遠？”
老吏抬頭看了他一眼。“落雁峽？往北走，翻過兩座山，過一條河，再走三十裡，就到了。天黑之前能走到。”
顧淵道了謝，轉身要走。老吏叫住了他。“小夥子，你腰上那把劍，能不能給我看看？”
顧淵猶豫了一下，把“晦明”劍從腰間解下來，雙手遞給老吏。老吏接過劍，沒有拔出來，隻是用手摸了摸劍鞘。他的手指很粗糙，指甲縫裡嵌著黑色的泥垢，但摸劍鞘的動作很輕，很慢，像是在摸一件易碎的珍寶。
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