【第25章 相信】
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官道在暮色中變成了一條灰白色的帶子，兩側的荒草被霜凍粘在泥土上，踩上去已經不再發出聲響。
乾柴燃燒的氣味，混著某種穀物煮熟後特有的、以及帶甜味的蒸汽一道一道從官道左側的一片矮樹叢後麵飄過來。
洛尼婭的腳步停了。視線落在了兩百步外的一棟木屋上。
人族的農夫。
洛尼婭站在官道上，低下頭看了看自己。
外套上沾滿了灰塵和霜漬，腳上的靴子沾著泥和乾草碎屑。
像個逃難的。
她閉上眼睛，深吸了一口氣。
魔力在體內緩慢地流動，沿著她刻意壓製的回路運轉。紅色的眸子在閉眼的黑暗中慢慢變化。
瞳孔從豎橢圓拉成了圓形，虹膜的顏色從深紅變成了深褐。
尖牙往牙齦裡縮了縮，被軟組織包裹住，從外麵看隻是兩顆稍微尖一點的犬齒。
蒼白的皮膚沒辦法改變隱約泛出一點血色。
就跟她這幾天來一直做的一樣。
洛尼婭睜開眼睛。那雙滿是疲憊的眼睛像任何一個人族少女的眼睛。
她離開官道，踩著凍硬的泥地走向那棟木屋。
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木門上沒有門環，隻有一塊粗糙的鐵片釘在門板上充當把手。
洛尼婭抬起手，敲了三下。
裡麵傳來椅子腿刮地板的聲響，然後是腳步聲。
門開了。
一張被風霜刻滿溝壑的臉出現在門縫裡。
四十多歲的男人，棕色的短發裡夾著灰白的碎絲，下巴上的胡茬有兩三天沒刮了。
眼睛從門縫裡打量著洛尼婭，從散亂的黑發掃到沾灰的外套，從空蕩蕩的腰間掃到沾泥的靴子。
“……誰？”
洛尼婭的嘴唇動了一下。
喉嚨很乾。從昨天晚上到現在，她沒有喝過一口水。
發出的聲音比她預想的要小得多，沙啞得像砂紙。
“我……能不能借宿一晚。”
男人的眉毛擰了一下。
“你一個人？”
“嗯……”
“從哪來的？”
洛尼婭的手指在身側攥了攥。
“……東邊。走了一天。”
“東邊”在聖骸原的語境裡意味著靠近魔域邊境的方向。男人的眼神變了一下，從打量變成了審視，眼神在洛尼婭的臉上停留了兩秒。
“叫什麼。”
洛尼婭的嘴張開了。
名字卡在喉嚨裡。
洛尼婭·卡托裡。
不。那個名字連同短劍和通行令牌一起，被她留在了血族領地的書桌上。
“我……我叫……”
風從她身後吹過來，吹動了右側頭發上那枚紅色楓葉銅發卡。銅葉在暮色中晃了一下，反射出一點暗淡的光。
“……艾絲珀。”
拉菲娜說過，埃斯珀菲特的釋意。
坎坷的命運。
她的腦內閃過了很多名字，但最後，她選擇了這個。
……因為真的很累。
男人看了她幾秒。
然後門開得大了一點。
“進來吧。外麵冷。”
屋子裡比外麵暖和得多，空氣裡彌漫著穀物粥的甜味和乾柴燃燒的煙氣。
一張粗木桌子擺在屋子中央，桌麵上簡單地放著三碗粥。
男人叫格爾德。他的妻子是一個圍著灰色圍裙、棕色頭發盤在腦後的中年女人，名字叫瑪莎。他還有一個兒子，十二三歲的樣子，棕色的短發和父親一模一樣，坐在桌子對麵，用勺子攪著碗裡的粥，偶爾抬頭偷看洛尼婭一眼。
瑪莎多盛了一碗粥放在艾絲珀麵前。
“吃吧。沒什麼好東西，湊合填個肚子。”
艾絲珀端起碗，喝了一口。
麥粥是淡的，隻有穀物本身的甜味和醃菜的鹹味。粗糙的麥粒沒有完全煮爛，在舌頭上留下顆粒感。
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