【第32章 聽聞惡行心憤怒】
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車隊碾過黃土路,影子拖得越來越長,趙鐵柱的腳步也跟著沉了下來。商隊終於在一處道旁茶攤停下歇腳,車夫卸下水囊,陳首領跳下車頭,朝夥計們擺手:“歇一刻,喂馬。”
這地方不像個正經茶鋪,就是路邊搭了個草棚,擺了兩張瘸腿矮桌,幾個粗瓷碗倒扣著晾在桌上。棚子底下坐著兩個中年漢子,穿著洗得發白的短打,腳邊放著扁擔和空籮筐,一看就是挑貨的苦力。
趙鐵柱沒急著坐下,他蹲到車輪邊,假裝整理箭囊,順手把麻鞋帶鬆了又係。這一蹲,耳朵就低了,正好衝著那倆漢子的方向。
“上個月張家那小子,”左邊那個壓著嗓子說,“就因為多看了鐵掌幫女弟子一眼,當場被砍了右手——連話都沒問一句。”
右邊那人端起碗喝了口涼茶,喉結動了動才接話:“李家藥鋪不肯交‘護商費’,半夜一把火燒起來,三口人全埋裡頭了。聽說老娘跑出來了,可兒子和孫子……沒救出來。”
話剛落音,遠處傳來整齊腳步聲,五個人一排,黑衣黑褲,腰間佩刀,正是鐵掌幫巡邏弟子。兩個漢子立刻低頭,捧著碗像要把臉埋進去,一口一口慢慢喝,誰也不再開口。
趙鐵柱的手指卡在鞋帶上,沒動。他想問,想罵,想站起來吼一句“你們怕個屁”,但他沒動。眼角餘光掃過去,陳首領正站在馬車旁,不動聲色地看了他一眼,輕輕搖了搖頭。
他知道意思:現在不是出頭的時候。
他咽了口氣,把剛冒出來的吐槽硬生生吞回去——“這幫人管眼睛比管錢還嚴?看一眼剁一手,那要是看兩眼是不是還得把腦袋擰下來當球踢?”胸口那股熱流已經竄上來半截,像是等著他繼續說下去,好轉化成力氣。但他咬牙按住了。
不能用。
一用,氣勁波動,哪怕隻是微微一震,都可能引來注意。這地方不是藥王穀那種老頭子玩毒陣的花架子,是實打實拿人命堆出來的規矩。他現在隻是個搭便車的獵戶,背弓挎刀、腳踩爛麻鞋,得裝得越普通越好。
他站起身,拍了拍褲子上的灰,走到茶棚另一頭,拎起水囊灌了一大口。水有點渾,帶著泥腥味,但他不在乎。他在乎的是剛才聽見的那些話,像釘子一樣紮進腦子裡。
張家小子……隻看了女弟子一眼。
李家三口……燒死在自家鋪子裡。
他低頭看著自己的手。粗糙,有力,掌心全是繭。這雙手能拉弓,能殺野豬,也能在藥王穀外靠嘴炮把公孫無涯罵到吐血。可現在,他隻能聽著這些事,像個沒事人一樣喝水、擦嘴、走來走去。
憋得慌。
隊伍重新啟程時,太陽已經快貼山了。風冷了些,吹在臉上像小刀子刮。趙鐵柱走在最後,依舊含著胸,腳步輕,但耳朵豎著,眼睛也沒閒著。
路過一間破屋,門板歪斜,門縫裡塞著半截布條,顏色發暗,像是乾透的血跡。牆角跪著個老婦人,雙手合十貼在額前,嘴唇哆嗦,卻一點聲音都不敢發出來。她麵前擺著一雙小布鞋,還沒做完,針線還掛在上麵。
趙鐵柱腳步頓了一下。
他沒停,也沒回頭,但心裡那團火“轟”一下燒起來了。
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“老子救過老乞丐,學了本事,不是用來裝瞎的。”他在心裡說。
他想起自己在南山打獵的日子,餓了吃野果,渴了喝山泉,見狼殺狼,遇熊鬥熊。那時候他以為江湖是什麼英雄豪傑、快意恩仇的地方。結果呢?藥王穀是怪老頭耍毒,鐵掌幫是惡霸橫行,欺負老實人跟踩螞蟻一樣。
他想吐槽。
“這幫人立規矩不為保平安,專為撈錢害命?比山裡的瘋狗還難纏。”熱流又來了,在丹田裡打了個轉,他還是忍住了。不能用,也不能喊,更不能動手。
但他記下了。
記下每一處壓抑的細節:牆上掛著的斷指、路上不敢抬頭的人、茶棚裡閉嘴的百姓、跪在牆角哭不出聲的老娘。
天黑前,商隊在鎮邊一家客棧落腳。說是客棧,其實就是幾間土房拚起來的窩棚,老板是個駝背老頭,說話低聲下氣,遞水遞飯都彎著腰。房間擠,四個人一間,趙鐵柱靠著牆角打地鋪,獵刀放在枕邊,弓和箭囊挨著。
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